Steve Longa dari Rutgers senang dengan perpindahan dari gelandang tengah ke gelandang lemah

PISCATAWAY, NJ – Ketika Rutgers memulai musimnya melawan Washington State, gelandang Steve Longa akan berada di tempat yang selalu dia inginkan — di sisi yang lemah.

Sebagai mahasiswa baru, Longa menghabiskan musim panas dan musim membayangi Khaseem Greene. Menyerap pengetahuan sebanyak yang dia bisa, Longa menyadari bahwa dia hanya tinggal sebentar lagi untuk mengisi posisi Pemain Bertahan Besar Timur Tahun Ini dua kali, yang kemudian bermain untuk Chicago Bears.

Meski mengenakan seragam merah setelah tidak pernah turun lapangan, Longa diharapkan menggantikan Greene musim lalu. Namun, musim semi lalu ia dipindahkan ke gelandang tengah dan junior Kevin Snyder bermain di sisi lemah.

Longa memperoleh banyak penghargaan pascamusim sambil membuat 123 tekel musim lalu. Playmaking itu meyakinkan pelatih Kyle Flood untuk memindahkannya ke posisi terlemah musim ini dan menempatkan Snyder sebagai pusat.

“Posisi gelandang SAL itu bagi kami adalah tempat yang mendapat banyak peluang untuk bermain dan kami merasa cara Steve berlari mengejar bola dan produksi yang dia miliki di MIKE hanya akan meningkat jika kami memindahkannya ke sana,” kata Flood. yang timnya dibuka Kamis malam di jalan melawan Cougars.

Greene melakukan 277 tekel dalam dua tahun sebagai gelandang lemah, termasuk 141 tekel sebagai junior, yang menempatkannya di peringkat kelima dalam total satu musim Rutgers. Dengan kombinasi kecepatan dan atletis yang memberinya kemampuan untuk melakukan side-to-sideline, Snyder berpendapat bahwa itulah angka-angka yang bisa dicapai Longa.

“Saya pikir langit adalah batasnya bagi orang itu,” kata Snyder. “Bergantung pada seberapa baik kami bermain, pertahanan kami akan menentukan berapa banyak tekel yang bisa dia lakukan.”

Semakin banyak pertahanan yang bisa menyalurkan permainan ke Longa, semakin banyak tekel yang akan dia dapatkan.

Tentu saja, Longa tahu dia harus melakukan perannya dan mengeksekusi musim pertama Ksatria Scarlet di Konferensi Sepuluh Besar.

“Anda hanya harus memiliki kemampuan untuk menguasai bola dan mampu melakukan tekel,” kata Longa. “Ini sebenarnya adalah posisi gelandang yang paling sulit untuk dipelajari karena ada begitu banyak detail yang masuk ke dalamnya dan Anda harus tahu di mana Anda seharusnya berada setiap saat dan Anda tahu seberapa cepat atau apakah Anda harus tetap berada di belakang. atau pergi ke sisi lain untuk bermain, jadi ini benar-benar rumit.”

Tapi pedoman itu tidak menjadi masalah bagi Longa. Dan mengingat sang gelandang adalah bek belakang pertahanan, waktunya di sana telah membantunya memahami sisi lemahnya.

“Saat saya beralih ke MIKE, saya harus memprogram ulang otak saya, tapi menurut saya tidak jauh berbeda,” kata Longa. “Kembali ke WIL, saya masih memiliki pengetahuan yang saya dapatkan dari musim panas itu dan bermain MIKE membantu saya lebih sering bermain WIL di tahun pertama saya, jadi saya mengalami transisi yang baik.”

Rekan satu timnya juga memperhatikan, termasuk Lorenzo Waters.

Waters adalah seorang keselamatan awal di tahun senior Greene dan melihat dari dekat kesuksesan Greene. Kesuksesan seperti itulah yang menurutnya bisa ditiru oleh Longa.

“Oh, tentu saja,” kata Waters. “Saya melihatnya — bahkan ketika permainan itu belum tentu ditugaskan padanya — dia menemukan cara untuk melakukannya. Jadi sekarang dia berada dalam posisi untuk memainkan lebih banyak permainan, saya pikir dia akan melakukannya.”