Stradivarius yang dicuri dari pemain biola Roman Totenberg pada tahun 1980 telah ditemukan, kata putrinya

WASHINGTON – Pemain biola terkenal Roman Totenberg meninggalkan Stradivarius kesayangannya di kantornya sambil menyapa para simpatisan setelah konser pada tahun 1980. Ketika dia kembali, Stradivarius itu telah hilang.

Kasus tersebut kemudian ditemukan di ruang bawah tanah Longy School of Music di Cambridge, Massachusetts, tempat dia mengajar. Namun Totenberg, yang meninggal tiga tahun lalu pada usia 101 tahun, tidak pernah melihat instrumen itu lagi.

Totenberg mengira dia tahu siapa yang mencuri biola itu, tapi tidak pernah ada cukup bukti untuk mengejar tersangka.

Jejaknya menjadi dingin hingga bulan Juni ini, ketika putri sulungnya, Nina Totenberg, mendapat panggilan telepon dari agen FBI.

Agen tersebut mengatakan dia sedang melihat biola tersebut, yang berada dalam tahanan federal.

“Saya hampir tidak percaya pada saat itu,” Nina Totenberg, koresponden urusan hukum NPR, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara eksklusif pada hari Rabu. “Saya berkata, ‘Saya harus menelepon saudara perempuan saya. Saya akan memberitahu mereka untuk tidak terlalu berharap,’ tapi dia berkata, ‘Kamu tidak perlu melakukannya. Itu biolanya.’

Biola, yang dikenal sebagai Ames Stradivarius, dibuat di Italia pada tahun 1734 oleh Antonio Stradivari dan merupakan salah satu dari beberapa ratus instrumen Stradivarius yang diketahui ada. Mereka bisa mendapatkan jutaan dolar di lelang, termasuk rekor $15,9 juta pada tahun 2011.

Pihak berwenang dijadwalkan untuk merilis rincian pemulihan pada hari Kamis di kantor pengacara AS di Manhattan.

Nina Totenberg mengatakan biola itu ditemukan pada bulan Juni ketika seorang wanita melakukan penilaian di New York dan penilai segera menghubungi pihak berwenang. Wanita tersebut merupakan mantan istri Philip S. Johnson yang meninggal di California pada tahun 2011. Dia menolak berkomentar kepada The Associated Press dan meminta agar namanya tidak dipublikasikan. Dia belum dituduh melakukan kesalahan apa pun.

Berita kematian Johnson menggambarkannya sebagai “pemain biola terkenal selama 40 tahun” tetapi tidak merinci di mana atau untuk siapa dia bermain. Totenberg mengatakan dia adalah seorang calon pemain biola yang terlihat di kantor ayahnya pada saat pencurian terjadi.

Totenberg mengatakan polisi tidak bisa mendapatkan surat perintah untuk menggeledah Stradivarius karena kurangnya bukti.

“Tidak ada yang bisa dilakukan, dan akhirnya dia pindah dan membeli biola lagi dan menjalani sisa hidupnya,” katanya.

Roman Totenberg, seorang anak ajaib di negara asalnya Polandia, membeli Stradivarius pada tahun 1943 seharga $15.000 — lebih dari $200.000 dalam dolar saat ini — dan itu adalah satu-satunya instrumen yang ia gunakan untuk bermain sampai instrumen itu dicuri. Dia terus tampil hingga usia 90-an dan mengajar di Universitas Boston sampai dia meninggal.

“Kehilangan ayah saya ini, seperti yang dia katakan ketika kejadian itu terjadi, seperti kehilangan lengan,” kata putrinya Jill Totenberg, seorang eksekutif hubungan masyarakat di New York. “Untuk mendapatkannya kembali, tiga tahun setelah dia meninggal, bagi kami itu seperti menghidupkannya kembali.”

Kisah pencurian dan pemulihannya bukanlah hal yang aneh bagi instrumen Stradivarius, yang hampir tidak mungkin dijual di pasar gelap, kata David Schoenbaum, pensiunan profesor sejarah dan ahli biola yang menulis buku berjudul “The Violin”.

“Benda-benda tersebut sangat berharga, sangat mudah dibawa-bawa dan menggoda, menggoda untuk dicuri, dan terdapat beberapa kasus biola yang telah dicuri dan tetap dicuri selama bertahun-tahun,” kata Schoenbaum. “Sangat sulit untuk menghilangkannya. Seluruh dunia ada di belakang Anda, dan jika Anda pergi ke pegadaian, Anda akan mendapat $35. Anda harus membawanya ke dealer, dan dealer akan menelepon dengan benar. pergi dari polisi.”

Stradivarius terkenal lainnya, Gibson, dicuri pada tahun 1936, dan pencurinya, seorang pemain biola yang suka berteman, mengaku di ranjang kematiannya pada tahun 1985. Sekarang dimiliki oleh pemain biola Joshua Bell.

Biola Stradivarius milik Erika Morini dicuri dari apartemennya pada tahun 1995 oleh seseorang yang memiliki kunci lemari kamar tidur yang terkunci tempat dia menyimpannya. Morini tidak diberitahu tentang pencurian itu sampai dia meninggal beberapa minggu kemudian. Instrumen tersebut tidak pernah ditemukan.

Ames Stradivarius memiliki keausan yang menandakan tidak dirawat secara profesional, namun secara keseluruhan kondisinya cukup baik, menandakan jarang dimainkan, kata Nina Totenberg.

Jaksa tidak berencana menuntut siapa pun sehubungan dengan pencurian tersebut, kata Totenberg, dan biola tersebut akan dikembalikan kepada keluarga. Mereka berencana menjualnya, tapi tidak ke kolektor, katanya.

“Saya senang bahwa biola, setelah pulih ke potensi penuhnya, akhirnya akan berada di tangan artis hebat lainnya,” katanya, “dan suaranya yang indah akan terdengar di ruang konser di seluruh negeri.”

___

Ikuti Ben Nuckols di Twitter di https://twitter.com/APBenNuckols.