Strategi legislatif Partai Demokrat: Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, AWOL

Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, larilah.

Hal itulah yang dilakukan oleh 49 anggota parlemen Partai Demokrat di Wisconsin dan Indiana, yang mengundurkan diri sebagai protes atas rancangan undang-undang yang akan menghilangkan atau membatasi kekuatan tawar-menawar kolektif serikat pekerja sektor publik.

Upaya terakhir Partai Demokrat untuk memblokir usulan anggaran yang didorong oleh penghematan oleh Partai Republik, yang mengendalikan badan legislatif dan gubernur di negara-negara bagian tersebut, telah memikat dan memecah belah bangsa, menginspirasi ribuan pendukung buruh untuk melakukan protes dan kritikus yang mengatakan para anggota parlemen, untuk menghasut ‘ketidakhadiran sebagai tindakan yang tidak bertanggung jawab dan sembrono.

Tindakan anggaran diawasi dengan ketat di negara bagian lain – Ohio, Florida dan Pennsylvania – di mana gubernur Partai Republik juga menargetkan serikat pekerja. Perdebatan serupa di Ohio menarik ribuan pengunjuk rasa serikat pekerja pada hari Selasa, mendorong para pejabat di sana untuk mengunci pintu Gedung Negara.

Di Wisconsin, 14 anggota Senat Demokrat adalah yang pertama yang AWOL, melarikan diri ke Illinois minggu lalu setelah Gubernur Partai Republik Scott Walker menolak untuk berkompromi dengan rencananya untuk mencabut hampir semua hak tawar mereka dari serikat pekerja publik. Walker mengatakan RUU tersebut, yang juga akan memaksa anggota serikat pekerja untuk berkontribusi lebih besar terhadap tunjangan kesehatan dan pensiun mereka, diperlukan untuk membantu mengatasi defisit anggaran negara yang semakin besar. Namun Partai Demokrat melihatnya sebagai serangan habis-habisan terhadap serikat pekerja, sekutu kampanye terkuat mereka.

Sementara itu, komite Senat pada hari Selasa mengeluarkan peraturan bahwa jika para senator melewatkan dua sesi atau lebih, mereka tidak dapat dibayar sampai mereka kembali ke Senat, sebuah peraturan yang secara efektif memotong gaji pemerintah kepada para anggota parlemen yang buron. Tapi gajinya akan tetap diberikan kepada para senator begitu mereka kembali.

Pada hari Selasa, Walker berusaha untuk meningkatkan tekanan terhadap hilangnya anggota Partai Demokrat, dengan mengatakan jika anggota parlemen gagal meloloskan undang-undang tersebut pada akhir minggu, negara bagian tidak akan mampu membiayai kembali utangnya untuk menghasilkan penghematan sebesar $165 juta. Dia memperingatkan bahwa pegawai negeri bisa mulai menerima pemberitahuan PHK paling cepat minggu depan jika RUU tersebut tidak disahkan. Namun, kontrak serikat pekerja yang ada dapat mencegah PHK selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, dan Walker menolak mengatakan pekerjaan mana yang akan dia incar terlebih dahulu.

Protes besar-besaran memasuki hari kesembilan pada hari Rabu ketika puluhan ribu pengunjuk rasa turun ke ibu kota negara bagian.

Di Indiana, 35 dari 40 anggota DPR dari Partai Demokrat membelot ke Illinois pada hari Selasa untuk membatalkan rancangan undang-undang yang melarang biaya perwakilan serikat pekerja sebagai syarat kerja. Undang-undang yang disebut hak untuk bekerja gagal memenuhi tenggat waktu prosedural untuk dipertimbangkan pada hari Selasa, namun Partai Republik dapat menghidupkannya kembali.

Namun RUU itu bukanlah satu-satunya RUU yang membuat Partai Demokrat Indiana salah paham. Mereka mengeluarkan pernyataan pada Selasa malam yang mencantumkan 11 rancangan undang-undang yang berbeda dan kontroversial, termasuk yang mencakup perluasan sekolah piagam, voucher sekolah, dan asuransi pengangguran.

“Kami akan tetap di sini sampai kami mendapat jaminan dari gubernur dan Ketua DPR Brian Bosma bahwa rancangan undang-undang ini tidak akan dihapuskan di DPR kapan pun pada sesi ini,” kata Partai Demokrat dalam pernyataannya. “Pemimpin kami, Perwakilan Negara Bagian Patrick Bauer, siap berbicara dengan pembicara kapan saja. Yang perlu dilakukan pembicara hanyalah menelepon.”

Bosma mengatakan kepada Fox News bahwa dia tidak akan bernegosiasi dengan anggota parlemen yang tidak hadir.

“Taktik melarikan diri dari negara karena ada selusin akun yang tidak mereka sukai dan mengirim pesan kembali menuntut agar kami tidak kembali kecuali Anda setuju untuk menghapus akun-akun ini sepenuhnya dari kalender, saya hanya mengatakan kepada pemimpin minoritas bahwa jika itu miliknya sesuai permintaan, sebaiknya Anda tetap tinggal di Illinois, karena kami tidak akan menyerah pada hal itu,” katanya.

Namun anggota DPR negara bagian Scott Pelath, salah satu anggota Partai Demokrat yang hilang, mengatakan kepada Fox News bahwa ada cara untuk mengakhiri kebuntuan tersebut.

“Jika ada cara untuk mengesampingkan beberapa ide yang paling radikal, kita bisa terus melakukan urusan rakyat, mereka bisa memerintah dengan cara yang mereka yakini berhak mereka lakukan, tapi kita harus selalu menarik garis batas dalam hal ini. pasir. sesekali dan pastikan beberapa perlindungan dasar tetap diterapkan,” katanya.

Gubernur Indiana Mitch Daniels, seorang Republikan, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak berencana untuk terlibat dan tidak akan mengirim polisi negara bagian untuk mengejar siapa pun. Dia menambahkan bahwa dia percaya bahwa hati nurani masyarakat akan membawa mereka kembali bekerja.

Pada hari Selasa, Partai Demokrat mengadakan kaukus Wisconsin dengan filibuster semalam dalam upaya putus asa lainnya untuk memblokir rencana anti-serikat buruh.

Majelis memulai perdebatan sekitar tengah hari pada hari Selasa, dengan anggota parlemen turun ke lapangan di bawah penjagaan ketat ketika para pengunjuk rasa di rotunda bersorak dan menabuh ember dan drum bongo. Partai Demokrat mulai memperkenalkan lusinan amandemen dan memberikan pidato panjang lebar dan pedas yang mengkritik RUU tersebut. Pemungutan suara baru dilakukan pada hari Rabu, mungkin nanti.

Pada satu titik, Ketua Majelis Jeff Fitzgerald, R-Horicon, berdiri dan mengatakan kepada Partai Demokrat bahwa negara bagian tidak mampu melakukan perundingan bersama. Anggaran Walker, yang rencananya akan diperkenalkan oleh gubernur dalam beberapa minggu mendatang, akan mencakup pemotongan yang sangat besar bagi pemerintah daerah sehingga mereka tidak akan mampu bertahan kecuali pekerja publik memberikan konsesi, kata Fitzgerald.

Partai Demokrat memperkenalkan 42 amandemen, sekitar tengah malam, dan berjanji akan melakukan lebih banyak amandemen. Ketika Partai Demokrat menawarkan penundaan sebelum pukul 3 pagi, Partai Republik – yang dengan mudah memiliki cukup suara untuk meloloskan RUU tersebut setelah mereka menyelesaikan beberapa amandemen Partai Demokrat – menolak.

RUU ini akan mewajibkan sebagian besar pekerja sektor publik, mulai dari pustakawan lokal hingga ahli biologi negara, untuk berkontribusi lebih besar pada dana pensiun dan asuransi kesehatan mereka. Hal ini juga akan menghilangkan hak mereka untuk melakukan tawar-menawar secara kolektif selain gaji. Walker mengatakan rencana ini sangat penting untuk mengatasi kekurangan $137 juta dalam anggaran negara bagian saat ini dan kekurangan $3,6 miliar dalam anggaran tahun 2011-2013.

Serikat pekerja di negara bagian tersebut mengatakan mereka akan menyetujui konsesi keuangan namun tidak akan melepaskan hak tawar mereka.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.