Streaking Dodgers mencoba meraih kemenangan lagi atas Braves

Los Angeles Dodgers masih menatap ke depan ke tahun 2012, namun rekor panas baru-baru ini membuat klub kini bertanya-tanya apakah segalanya bisa berjalan berbeda musim ini.

Dodgers berupaya memperpanjang rekor kemenangan beruntun lima pertandingan tertinggi musim ini malam ini, mencoba mengamankan kemenangan seri kedua mereka tahun ini atas pemimpin wild card Atlanta Braves.

Los Angeles bangkit dari defisit lima putaran awal untuk memenangkan pertandingan pembuka seri tiga pertandingan tadi malam dengan selisih 8-6. Meski menang untuk ke-10 kalinya dalam 11 pertandingan, Dodgers masih terpaut 10 1/2 pertandingan dari posisi pertama Liga Nasional Barat.

James Loney menyoroti inning ketujuh lima run dengan double yang menghasilkan tiga run, sementara Juan Rivera mencetak tiga RBI dalam kemenangan. Andre Ethier menambahkan single dua kali saat Los Angeles menyerang bullpen Atlanta setelah starter Braves Brandon Beachy meninggalkan permainan.

“Beachy menampilkan permainan yang sangat bagus, kami tetap bersamanya,” kata Matt Kemp. “Kami bermain imbang dan mencetak gol tepat waktu. Itulah yang harus Anda lakukan untuk kembali bermain dan kami keluar dengan kemenangan.”

Beachy didakwa dengan tiga run pada empat pukulan dan tiga walk selama enam inning saat Atlanta kehilangan keunggulan 5-0 setelah tiga inning dan kalah untuk keempat kalinya dalam tujuh pertandingan. Mereka tertinggal 8 1/2 game di belakang peringkat pertama Philadelphia di NL East, namun masih memimpin NL Wild Card dengan selisih yang sama atas St. Louis. Louis dan San Fransisco.

Dan Uggla mencetak homernya yang ke-31 tahun ini dan Michael Bourn dan Alex Gonzalez berlari kencang.

“Kami ingin menyelesaikannya dengan kuat,” kata Beachy. “Sayangnya, yang satu ini lolos dari kita malam ini, tapi kita akan kembali besok dan langsung membalas mereka.”

Ditugaskan untuk memperlambat Dodgers malam ini, Mike Minor akan melakukan start pertamanya sejak 23 Agustus karena cuaca buruk yang melanda Braves akhir pekan lalu. Namun, Minor memenangkan start ketiga berturut-turut dalam pertandingan terakhir itu, mengalahkan Cubs di Chicago.

Pemain kidal berusia 23 tahun itu didakwa dengan empat run — tiga diperoleh — pada enam pukulan selama lima inning, mencetak enam pukulan. Minor meningkat menjadi 4-2 dengan perolehan rata-rata lari 4,37 dalam 10 permulaan tahun ini.

Minor menghadapi Dodgers untuk pertama kalinya dalam karirnya.

Dodgers diperkirakan akan melihat Nathan Eovaldi untuk terakhir kalinya sebagai starter malam ini sebelum mengirim pemain berusia 21 tahun itu ke bullpen untuk membatasi inningnya. Eovaldi 0-2 dalam empat permulaan sejak melakukan debut liga utamanya pada 6 Agustus setelah melakukan 103 inning dengan Double-A Chattanooga.

“Skenario ini memungkinkan kami untuk terus mengeluarkannya dalam kompetisi,” kata manajer Dodgers Don Mattingly di situs klubnya. “Dia akan terus bekerja melalui bullpens dan semua itu, tetapi juga tidak melakukan kerusakan yang tidak semestinya (di lengannya) dalam hal lengan dan jumlah inning.”

Petenis kidal, yang melakukan debutnya melawan Braves, memiliki ERA 2,05 selama empat start pertamanya sebelum diguncang selama lima putaran inning pertama selama empat frame dalam kekalahan dari Rockies pada hari Minggu. Kekalahan tersebut mendorong ERA-nya menjadi 3,46 pada musim tersebut.

“Tidak ada yang salah dengan Nathan hari ini,” kata Mattingly. “Kami hanya tidak mendapatkan break pada inning pertama.”

Dodgers memenangkan tiga dari empat pertandingan melawan Atlanta di Chavez Ravine dari 18-21 April.