Studi baru menunjukkan 42 negara bagian berisiko terkena gempa bumi
Sebuah studi baru oleh Survei Geologi AS menunjukkan bahwa 42 negara bagian mempunyai peluang yang masuk akal untuk mengalami guncangan tanah yang merusak akibat gempa bumi dalam 50 tahun mendatang.
Delapan negara bagian yang tidak memiliki tingkat bahaya signifikan adalah Florida, Iowa, Kansas, Louisiana, Michigan, Minnesota, North Dakota, dan Wisconsin. 16 negara bagian dengan risiko tertinggi adalah Alaska, Arkansas, California, Hawaii, Idaho, Illinois, Kentucky, Missouri, Montana, Nevada, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah, Washington, dan Wyoming.
Chris Goldfinger, profesor geologi dan geofisika di Oregon State University mengatakan kepada FoxNews.com bahwa penelitian tersebut membantu pejabat negara bagian dan lokal merencanakan dan melindungi kawasan yang berisiko.
“Grafiknya keluar setiap enam tahun, dan dengan kemajuan penelitian yang pesat, pasti ada beberapa perubahan,” kata Goldfinger.
Perubahan terbesar pada peta terjadi di pantai barat. Ahli geologi fokus pada zona subduksi Cascadia di Pacific Northwest bersama dengan patahan San Andreas dan Hayward di California.
“Cepat atau lambat gempa (besar) akan terjadi di Pacific Northwest.”
“Di California, banyak sesar yang lebih diketahui, beberapa di antaranya baru dipetakan, namun perubahan terbesar terjadi pada metode yang digunakan, yang kini mencakup model yang memungkinkan terjadinya gempa bumi lebih lama di sepanjang sesar besar,” kata Goldfinger. “Retakan ini tidak diketahui dari geologi atau sejarah, tapi ada kemungkinan, jadi (mereka) dimasukkan dalam peta baru.”
Dia mengatakan gempa bumi serupa dengan yang melanda Indonesia dan Jepang dalam satu dekade terakhir bisa saja terjadi di Amerika bagian barat.
“Kami memperkirakan akan terjadi gempa bumi seperti itu, namun kami tidak dapat memprediksinya, namun kami sedang berupaya mengetahui kemungkinan terjadinya gempa bumi tersebut… cepat atau lambat gempa bumi (besar) akan terjadi di Pacific Northwest.”
Meskipun gempa bumi lebih jarang terjadi di Amerika bagian tengah dan timur, gempa bumi masih dapat terjadi dan menyebabkan kerusakan serius.
Goldfinger menunjuk pada gempa berkekuatan 5,8 skala Richter pada Agustus 2011 yang berpusat di Virginia dan mengguncang sebagian besar garis pantai timur. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, namun terjadi kerusakan kecil pada sejumlah bangunan.
“Jika Anda mengalami gempa bumi sedang seperti yang terjadi (di) Virginia dan hal seperti itu terjadi di tempat seperti New York City tanpa persiapan apa pun – risikonya akan sangat tinggi, meskipun gempanya mungkin tidak sebesar itu.”
Meningkatkan kesadaran akan risiko ini adalah kuncinya, katanya, namun “pendanaan sangat buruk (dan) hampir tidak ada apa pun dalam anggaran nasional… kita perlu berbuat lebih banyak lagi untuk mengatasi masalah serius ini.”
