Studi DNA menunjukkan bahwa anjing berasal dari Eropa
FILE: Sebuah studi DNA baru tentang anjing berasal dari Eropa sekitar 19.000 hingga 32.000 tahun yang lalu. (AP)
BARU YORK – Selama bertahun-tahun, para ilmuwan diganggu oleh pertanyaan evolusioner ini: Di manakah sahabat manusia pertama kali muncul?
Fosil mirip anjing paling awal yang diketahui berasal dari Eropa. Namun penelitian DNA telah melibatkan Asia Timur dan Timur Tengah. Kini penelitian DNA besar-besaran yang sejalan dengan fosil menunjukkan bahwa anjing berasal dari Eropa sekitar 19.000 hingga 32.000 tahun yang lalu.
Para ahli memuji upaya baru ini namun mengatakan hal itu tidak akan mengakhiri perdebatan.
Para ilmuwan umumnya sepakat bahwa anjing berevolusi dari serigala menjadi hewan peliharaan pertama. Nenek moyang serigala mereka mulai bergaul dengan manusia, mungkin tertarik pada makanan di tempat pembuangan sampah dan bangkai yang ditinggalkan oleh manusia pemburu. Dalam prosesnya, mereka semakin dijinakkan, dan para ilmuwan percaya bahwa manusia menganggap mereka berguna untuk hal-hal seperti berburu dan tugas jaga. Dalam jangka waktu yang sangat lama di lingkungan manusia ini, serigala secara bertahap menjadi anjing pertama.
(tanda kutip)
Lebih lanjut tentang ini…
Upaya terbaru untuk mencari tahu di mana hal itu terjadi dipublikasikan secara online pada hari Kamis oleh jurnal Science.
Para peneliti mengumpulkan DNA dari fosil 18 makhluk purba mirip serigala dan anjing yang hidup hingga 36.000 tahun lalu di Argentina, Belgia, Jerman, Rusia, Swiss, dan Amerika Serikat. Mereka membandingkan materi genetik dengan sampel modern dari 49 serigala dari Amerika Utara, Asia, Eropa dan Timur Tengah, 77 anjing dari berbagai ras, termasuk cocker spaniel, basenji dan golden retriever, serta empat coyote.
DNA anjing modern menunjukkan kemiripan dengan materi genetik spesimen Eropa kuno dan serigala Eropa modern, lapor para peneliti.
Anjing pertama berevolusi dengan bergaul dengan pemburu-pengumpul, bukan petani, karena anjing tampaknya muncul sebelum pertanian, kata mereka.
“Sekarang, berdasarkan bukti genetik, ada tiga hipotesis alternatif tentang asal usul anjing,” kata Robert Wayne dari Universitas California, Los Angeles, penulis penelitian.
Dia mengatakan hasil penelitiannya menunjukkan kasus yang lebih baik bagi Eropa dibandingkan Asia Timur atau Timur Tengah. Ia juga mengatakan, jenis serigala yang memunculkan anjing kini sudah punah.
Olaf Thalmann dari Universitas Turku di Finlandia, penulis lain, mengatakan penelitian ini tidak berarti Eropa adalah satu-satunya tempat di mana anjing muncul.
“Kami menyimpulkan bahwa Eropa memainkan peran utama dalam proses domestikasi,” katanya melalui email.
Penelitian ini memberikan bukti kuat bahwa asal usulnya berasal dari Eropa, meskipun itu mungkin bukan satu-satunya tempat, kata Greger Larson dari Universitas Durham di Inggris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Saya pikir ini adalah langkah nyata ke arah yang benar.”
