Studi media sosial Pew memberikan hasil yang salah
Kebanyakan orang Amerika suka mengolok-olok betapa orang Amerika keturunan Asia yang paham teknologi. Asumsi stereotip sering kali akurat dalam menemukan aplikasi sosial atau desainer digital paling keren.
Pelancong bisnis berpengalaman tahu bahwa jika Anda ingin mencari gadget generasi terbaru, pergilah ke Seoul atau Hong Kong atau Tokyo. Namun, fakta ini tampaknya luput dari perhatian Pew Research Center yang dihormati. Bagaimana lagi Anda bisa menjelaskan karya terbaru mereka, “The State of Social Media Users,” yang mengecualikan orang Asia-Amerika dari penelitian ini?
Laporan pada bulan Februari 2013 mengenai pengguna media sosial yang melupakan orang Asia-Amerika, menyamakan mereka dengan pengguna kulit putih, atau menolak menilai mereka. Mengapa Pew mempublikasikan perbandingan pengguna media sosial yang tidak melacak orang Asia-Amerika? Mungkin saja kebiasaan media sosial orang-orang Asia mendapat skor yang sangat tinggi dibandingkan ras lain sehingga hal ini mungkin tidak menjadi perbandingan yang menarik atau mengkhawatirkan.
(tanda kutip)
Penelitian demografi menunjukkan pertumbuhan pesat penduduk Asia-Amerika—peningkatan sebesar 46 persen antara sensus tahun 2000 dan 2010. Meskipun jumlah penduduk Asia-Amerika lebih kecil dibandingkan kelompok lain, tingkat pertumbuhan mereka empat kali lipat dibandingkan populasi umum. Jadi mengapa Pew tidak mau membandingkan orang Asia dengan kelompok minoritas lainnya?
Ini bukan pertama kalinya para pembuat kebijakan, media arus utama, pengiklan, lembaga pemikir, atau kelompok penelitian berpengaruh melupakan orang Amerika keturunan Asia. Sayangnya, ini mungkin bukan yang terakhir.
Penelitian-penelitian yang mengabaikan kebangkitan warga Asia-Amerika dan dampak Asia terhadap budaya Amerika tidak hanya membuat orang-orang Asia tidak mendapat tempat dalam perundingan, namun mereka juga menyangkal informasi berharga bagi masyarakat kita secara keseluruhan. Mengabaikan orang Amerika keturunan Asia terkait media sosial adalah ide yang sangat buruk. Menurut Laporan Media Sosial Nielsen terbaru, orang Asia-Amerika adalah kelompok yang paling mungkin mengunjungi jaringan sosial, berinteraksi dengan iklan media sosial, dan melakukan pembelian melalui media sosial. Lalu mengapa kita mengabaikan kebiasaan para pemimpin?
Ada konsekuensi yang jauh lebih besar bagi kelompok minoritas yang tertinggal dalam penelitian seperti yang dilakukan Pew terbaru. Pendanaan pemerintah dan nirlaba untuk program sosial, kesehatan dan ekonomi menggunakan studi ini untuk membuat keputusan hibah. Meskipun organisasi nasional seperti Pew meminggirkan orang Amerika keturunan Asia dalam studi mereka, penelitian kritis diserahkan kepada kelompok regional yang lebih kecil dan universitas yang tidak memiliki pengaruh yang sama. Jika penonton tidak dihitung, maka mereka tidak akan mendapat perhatian, pendanaan, atau dukungan untuk isu-isu mendesak. Akibatnya, mitos tentang orang Asia-Amerika sebagai “minoritas teladan” semakin meluas. Di AS, persepsi umum adalah bahwa orang Asia bekerja lebih keras, lebih berpendidikan, berpenghasilan lebih tinggi, dan lebih sukses dibandingkan kelompok etnis lainnya.
Stereotip seperti ini, betapapun positifnya kelihatannya, namun merugikan karena mengabaikan masalah serius yang dihadapi orang Amerika-Asia. Penolakan Pew untuk memasukkan orang Asia ke dalam studi media sosial mereka menciptakan gangguan berlebihan yang mengalihkan perhatian dari ancaman dan masalah yang dihadapi orang Amerika keturunan Asia. Setiap kelompok etnis mempunyai permasalahan unik dan inheren yang tidak boleh diabaikan oleh narasi palsu. Misalnya, orang Amerika berkulit hitam menderita diabetes hampir dua kali lipat dibandingkan orang kulit putih dan hampir separuh penduduk Hispanik memandang akses terhadap layanan kesehatan yang terjangkau sebagai masalah yang “sangat serius”. Stereotip Asia yang sukses juga berarti bahwa kurang dari 1 dari 3 anak-anak Asia-Amerika menerima perawatan kesehatan mental ketika orang tua mengidentifikasi suatu kebutuhan tetapi takut akan stigma yang terkait dengan mencari pengobatan.
Apakah orang Amerika-Asia dianggap tidak ada, tidak penting, atau mungkin sekadar orang bule kehormatan? Dapat dimengerti bahwa kesulitan yang dihadapi para peneliti dalam menghitung kelompok yang lebih kecil merupakan suatu ketidaknyamanan. Orang Amerika keturunan Asia sering kali tidak diperhitungkan karena hambatan bahasa dan budaya—akibat dari pengelompokan puluhan orang dari berbagai keturunan yang terkadang berbagi wilayah yang sama di dunia. Namun ketidaktampakan yang tercipta karena ditinggalkan juga menimbulkan banyak masalah. Kebutuhan kesehatan tidak terpenuhi. Dana untuk pelayanan sosial disalurkan secara tidak adil. Politisi dan pembuat kebijakan mengabaikan permasalahan yang mereka sendiri tidak sadari keberadaannya. Pengusaha, khususnya wirausaha sosial, kehilangan peluang untuk menghasilkan bisnis, lapangan kerja, dan pendapatan pajak.
Penelitian yang tidak menyertakan kelompok-kelompok kunci hanya membuang-buang waktu dan kurang kredibel karena kesimpulannya hanya didasarkan pada sebagian gambaran saja. Bagi saya, Pew sepertinya ingin mempelajari kebiasaan media sosial dari mereka yang memimpin revolusi digital.
Julia Y. Huang, CEO interTrend Communications – biro iklan nasional yang menghubungkan perusahaan FORTUNE 500 dengan audiens Asia-Amerika.
