Studi menemukan peningkatan ‘dramatis’ pada CT scan anak-anak
Dalam foto yang diambil Kamis, 3 Juni 2010 ini, Dr. Steven Birnbaum, pemindai CT dengan pasien di Southern New Hampshire Medical Center di Nashua, NH (AP Photo/Jim Cole) (AP)
Ruang gawat darurat di seluruh AS telah mengalami peningkatan tajam dalam pemeriksaan CT scan pada anak-anak yang menderita sakit perut, sementara angka kejadian radang usus buntu (apendicitis) tidak mengalami perubahan, menurut penelitian baru.
Pemindaian berbasis x-ray menawarkan dokter gambaran resolusi tinggi ke dalam tubuh, namun popularitasnya semakin meningkat karena kekhawatiran akan risiko kanker di kemudian hari.
Temuan baru, yang diterbitkan Senin di jurnal Pediatrics, menunjukkan bahwa CT scan pada anak-anak yang menderita sakit perut meningkat dari kurang dari satu persen menjadi lebih dari 15 persen antara tahun 1998 dan 2008.
“Pada dasarnya berarti setiap enam atau tujuh anak yang pergi ke UGD karena sakit perut, satu orang akan menjalani CT scan,” kata Dr. Jahan Fahimi, yang memimpin pekerjaan baru ini, mengatakan kepada Reuters Health.
“Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa kita lebih banyak menggunakan CT scan,” katanya, “namun masih belum jelas apakah kita benar-benar memberikan dampak signifikan terhadap layanan yang kita berikan.”
Diperkirakan bahwa melakukan dua atau tiga kali pemindaian – juga dikenal sebagai CT, CAT, atau pemindaian tomografi komputer – dapat merusak sel sehingga meningkatkan risiko kanker seseorang, terutama pada anak-anak. Namun risiko tambahannya masih sangat kecil dari sudut pandang individu.
“Saya memberi tahu pasien saya bahwa pemindaian CAT yang saya lakukan hari ini mempunyai kemungkinan menyebabkan kanker pada suatu saat nanti,” kata Fahimi, seorang dokter darurat di Universitas California, San Francisco. “Risikonya bisa jadi satu dalam 500, bisa juga satu dalam 1.000, tapi itu bukan nol.”
CT scan biasanya berharga antara beberapa hingga beberapa ratus dolar.
Berdasarkan database nasional yang besar, Fahimi dan rekan-rekannya menemukan bahwa jumlah anak yang datang ke UGD karena sakit perut tetap stabil, yaitu sekitar enam persen; tingkat diagnosis radang usus buntu – yang menjadi perhatian utama dalam kasus-kasus tersebut – bervariasi antara dua dan delapan persen tanpa pola yang jelas.
Penggunaan jenis pencitraan medis lainnya, seperti rontgen tradisional dan USG, juga tidak berubah.
“Satu-satunya hal yang berubah adalah pemindaian CAT yang meningkat,” kata Fahimi, juga dari Highland Hospital di Oakland, California. “Mungkin ada manfaatnya, tapi saya tidak tahu apakah manfaat itu sepadan dengan risikonya.”
Dr. Brigitte Baumann, dokter gawat darurat di Rumah Sakit Universitas Cooper di Camden, New Jersey, mengatakan dia tidak terkejut dengan temuan ini.
“Tingkat CT yang kami lakukan saat ini jelas sangat tinggi dan ini memprihatinkan,” kata Baumann, yang tidak terlibat dalam pekerjaan baru ini. “Ini semacam modalitas pencitraan one-stop shopping.”
Apakah masuk akal untuk menggunakan pencitraan CT tergantung pada kasus spesifiknya, Baumann dan Fahimi setuju.
Keduanya mengatakan bahwa USG, yang tidak menimbulkan risiko kanker, seringkali merupakan alternatif yang lebih baik. Namun layanan ini juga mempunyai keterbatasan, misalnya bergantung pada operator dan seringkali tidak tersedia 24 jam sehari.
Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa anak-anak berkulit hitam dan mereka yang tidak memiliki asuransi cenderung tidak menjalani CT scan untuk mengatasi sakit perut. Hal ini mengkhawatirkan, kata Fahimi, namun “Anda tidak bisa benar-benar mengatakan apakah ini merupakan hal yang baik atau buruk,” mengingat tidak jelasnya keseimbangan antara risiko dan manfaat dari teknologi tersebut.
Fahimi mengatakan popularitas pemindaian ini mungkin ada hubungannya dengan upaya para dokter untuk melindungi diri mereka dari tuntutan hukum malpraktik.
“Apendisitis yang tidak terdeteksi adalah salah satu dari tiga alasan utama mengapa dokter gawat darurat akan dituntut,” katanya kepada Reuters Health.
Baumann menambahkan bahwa dokter mungkin juga cenderung tidak melakukan operasi saat ini jika mereka tidak yakin bahwa itu adalah radang usus buntu.
Jadi apa yang harus dilakukan orang tua dengan semua ketidakpastian mengenai risiko dan manfaat? Fahimi mengatakan, sebelum melakukan CT scan, ia kerap menyarankan menunggu empat hingga delapan jam untuk melihat apakah anak tersebut akan membaik dengan sendirinya, kecuali jika terlihat benar-benar sakit.
“Saya pikir cukup aman untuk menunggu jika rasa sakitnya tidak terlalu parah,” katanya.
