Studi menunjukkan aturan pendanaan aborsi tidak berlaku untuk kelompok berisiko tinggi

Sebuah laporan kongres yang baru dirilis menemukan bahwa pembatasan aborsi yang terkait dengan perbaikan layanan kesehatan tidak berlaku untuk kelompok asuransi berisiko tinggi yang dioperasikan di tingkat negara bagian, sehingga mendorong para senator Partai Republik mendesak pemerintah untuk mengeluarkan peraturan baru.

Tiga belas senator menulis surat pada hari Rabu kepada Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, mendesaknya untuk “segera bertindak” untuk melarang negara-negara yang mengoperasikan kelompok risiko tinggi untuk melakukan aborsi elektif.

“Tanpa persyaratan kontrak seperti itu, Kongres perlu mengubah undang-undang yang ada saat ini,” tulis mereka, meminta tanggapan pada hari Jumat.

Para senator menunjuk pada laporan Layanan Penelitian Kongres tertanggal 23 Juli yang menemukan bahwa undang-undang layanan kesehatan, perintah eksekutif berikutnya mengenai pembatasan aborsi, dan kontrak itu sendiri tidak secara tegas melarang kelompok berisiko tinggi untuk menutupi aborsi dengan uang federal.

Program berisiko tinggi, yang disebut Rencana Asuransi Kondisi yang Sudah Ada Sebelumnya, dimaksudkan untuk membantu mereka yang tidak mendapatkan perlindungan atas kondisi yang sudah ada sebelumnya sampai ketentuan undang-undang yang lebih luas mulai berlaku pada tahun 2014. Undang-undang tersebut menyisihkan $5 miliar subsidi federal untuk program tersebut, yang seharusnya dikelola oleh negara bagian atau Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Kelompok-kelompok anti-aborsi telah berada dalam kewaspadaan tinggi dalam beberapa minggu terakhir ketika masing-masing negara bagian mulai mengumumkan kebijakan mereka mengenai kelompok risiko tinggi. Beberapa kelompok mengklaim Pennsylvania, yang disetujui menerima dana federal sebesar $160 juta, membuka pintu bagi cakupan aborsi yang didanai pembayar pajak. Meskipun pengumuman kebijakan negara bagian tersebut tidak mengacu pada aborsi dan kebijakan itu sendiri menyatakan bahwa “aborsi elektif” tidak tercakup, kelompok anti-aborsi mengatakan bahwa terdapat terlalu banyak ruang gerak. Komite Hak Hidup Nasional mengatakan bahwa karena “aborsi elektif” bukanlah istilah hukum, prosedur aborsi apa pun yang sah di negara bagian tersebut dapat tercakup dalam rencana tersebut.

Namun, Departemen Asuransi Pennsylvania mengatakan negara bagian tersebut “tidak akan dan tidak bisa” menggunakan dolar federal untuk cakupan aborsi elektif dan tidak memiliki rencana untuk melakukannya.

Pernyataan HHS baru-baru ini juga mengatakan bahwa aborsi “tidak akan tercakup dalam rencana risiko tinggi kecuali dalam kasus pemerkosaan, inses atau dimana nyawa ibu dalam bahaya.

Namun para senator menulis dalam surat mereka bahwa komentar departemen tersebut “tidak memiliki kekuatan hukum dan tidak akan melarang penggunaan dana untuk layanan ini.”

Menurut HHS, pedoman baru akan dikeluarkan mengenai pembatasan cakupan kelompok berisiko tinggi.

Laporan CRS mengatakan bahwa meskipun pernyataan HHS tidak berarti “keluaran kebijakan formal”, namun “masuk akal” untuk mengharapkan departemen tersebut mengeluarkan peraturan baru.

“Kewenangan Menteri yang tampaknya luas untuk menetapkan persyaratan lain bagi kelompok risiko tinggi juga berpotensi membatasi cakupan aborsi elektif di kelompok risiko tinggi,” kata laporan tersebut.

Surat tersebut ditandatangani oleh: Sens. Orrin Hatch, R-Utah; Mike Enzi, R-Wyo.; Tom Coburn, R-Okla.; Richard Burr, RN.C.; Lisa Murkowski, R-Alaska; John Barrasso, R-Wyo.; Lamar Alexander, R-Tenn.; Mike Johanns, R-Neb.; Mitch McConnell, R-Ky.; John Thune, RSD; John Cornyn, R-Texas; Chuck Grassley, Iowa; dan Jon Kyl, R-Ariz.