Suara Baru Orang Arab Israel adalah pemimpin pragmatis yang menginginkan orang-orang Arab dan Yahudi yang kurang beruntung bersatu

YERUSALEM – Seorang politisi Arab yang karismatik, yang dengan penuh percaya diri melawan lawan-lawan Yahudi di TV dan ingin membangun “aliansi orang-orang yang kurang beruntung” Arab-Yahudi, telah muncul sebagai salah satu kejutan terbesar dalam kampanye pemilu Israel.

Ayman Odeh, seorang pengacara berusia 40 tahun, mengepalai Joint List, sebuah aliansi empat partai kecil yang sebagian besar didukung Arab yang baru-baru ini dibentuk. Dia yakin persatuan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dapat secara dramatis meningkatkan jumlah pemilih Arab dalam pemilu dan pengaruhnya di parlemen Israel, sehingga dapat mengubah politik nasional.

Gaya kepemimpinan inklusif Odeh juga menunjukkan kepercayaan baru di kalangan generasi muda Arab, yang tidak terlalu berkonflik dibandingkan orang tua dan kakek-nenek mereka mengenai tempat mereka di Israel, kata para analis.

Odeh muncul di kancah nasional pekan lalu dalam debat TV menjelang pemilihan parlemen pada 17 Maret. Menteri Luar Negeri ultranasionalis Avigdor Lieberman berulang kali mencoba memprovokasi Odeh, satu-satunya orang Arab yang hadir di meja perundingan, dengan mengklaim bahwa politisi Arab “mewakili kelompok teroris” yang berusaha menghancurkan Israel dari dalam dan menganggapnya sebagai “kolom kelima yang mengucapkan”.

Odeh tidak menerima umpan itu. Dia sambil tersenyum menyatakan bahwa aliansinya unggul jauh dari faksi Lieberman, dan jajak pendapat memperkirakan mereka akan menjadi kelompok terbesar ketiga di parlemen.

Berdebat dalam bahasa Ibrani yang fasih atau beraksen, Odeh mengatakan bahwa ia berakar kuat di wilayah tersebut dan dengan santai menggarisbawahi ikatannya dengan Tanah Suci dengan mengutip Kitab Amsal Perjanjian Lama: “Dia yang menggali sumur (untuk orang lain), akan jatuh ke dalamnya. .”

Hal ini juga merupakan upaya Lieberman, yang tahun lalu berhasil mendorong undang-undang untuk menaikkan ambang batas masuk parlemen – sebuah langkah yang diduga oleh para politisi Arab dimaksudkan untuk menjauhkan partai-partai kecil mereka dari parlemen. Hal ini tampaknya menjadi bumerang, malah mendorong partai Hadash Arab-Yahudi yang dipimpin Odeh dan ketiga partai Arab tersebut untuk bersatu menjadi sesuatu yang mungkin lebih besar dari sekedar gabungan partai-partai tersebut.

Aliansi ini telah menyemangati para pemilih di Arab, dengan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa jumlah pemilih bisa meningkat beberapa persen dibandingkan tahun 2013, ketika hanya 56 persen pemilih Arab yang memenuhi syarat untuk memilih, atau sekitar 10 poin di bawah rata-rata nasional.

Daftar gabungan tersebut, menurut jajak pendapat terbaru, tampaknya akan memenangkan 13 kursi di Knesset yang beranggotakan 120 orang, berada di urutan ketiga di belakang Uni Zionis yang berhaluan kiri-tengah dan Partai Likud yang berhaluan kanan yang dipimpin oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Odeh mengatakan targetnya adalah 15 kursi.

Terpilihnya Netanyahu dalam daftar gabungan akan mempersulit Netanyahu dalam membangun koalisi pemerintahan – dan menggulingkan perdana menteri adalah salah satu tujuan utama Odeh. Namun, ia mengatakan Joint List tidak akan secara resmi bergabung dengan koalisi dengan Uni Zionis, yang dipimpin oleh dua penantang utama Netanyahu, Isaac Herzog dan Tzipi Livni.

“Agenda pemerintahan mana pun akan menjadi agenda Zionis. Pemerintahan ini akan melanjutkan pendudukan, melanjutkan permukiman,” kata Odeh kepada The Associated Press. “Kita tidak bisa menjadi bagian dari pemerintahan seperti itu.”

Memang benar, tidak ada partai Arab yang pernah secara formal tergabung dalam koalisi Israel – meskipun mereka sangat penting dalam mendukung pemerintah kiri-tengah di masa lalu. Kali ini, dengan jumlah anggota parlemen yang mungkin lebih besar, dukungan diam-diam dari negara-negara Arab akan sangat menentukan bagi kelompok kiri-tengah untuk menggulingkan Netanyahu.

Untuk saat ini, Odeh berharap Joint List dapat memimpin oposisi di parlemen dan anggota parlemennya dapat menuntut keanggotaan di komite-komite penting.

Odeh terutama ingin membangun “aliansi masyarakat yang kurang beruntung” di antara orang-orang Arab dan Yahudi. Dia mengatakan argumen tentang sifat Israel – sebuah negara Yahudi atau negara untuk semua warganya – gagal untuk mengakui kesenjangan yang lebih berarti antara kaya dan miskin.

“Ini adalah sikap para taipan terhadap semua masyarakat yang kurang beruntung di negara ini,” katanya.

Dalam debat di televisi, ia mendesak Arieh Deri, ketua partai Shas Yahudi ultra-Ortodoks, untuk bersatu mengatasi keprihatinan yang sama.

Para pendukung Shas, yang sebagian besar berasal dari kalangan berpenghasilan rendah, biasanya bersikap keras terhadap pendirian negara Palestina, namun Odeh berpendapat bahwa perbedaan-perbedaan tersebut tidak seharusnya menghalangi terbentuknya aliansi ad hoc. Deri mengaku terbuka dengan ide tersebut.

Pragmatisme seperti ini menarik bagi banyak pemilih Arab, yang tampaknya lebih peduli untuk mendapatkan persamaan hak di Israel daripada melihat negara Palestina didirikan di negara tetangganya.

Warga negara Arab di Israel, yang jumlahnya sekitar 20 persen dari total populasi 8,2 juta jiwa, adalah keturunan warga Palestina yang tinggal di rumah mereka selama perang Timur Tengah terkait pendirian negara Israel pada tahun 1948, ketika banyak orang lainnya melarikan diri atau diusir. Mereka menjaga hubungan dengan warga Palestina di Tepi Barat, Gaza, dan Yerusalem Timur, tanah yang direbut Israel pada tahun 1967, dan sangat mengidentifikasikan diri dengan impian mendirikan negara Palestina di wilayah tersebut.

Namun kekhawatiran dalam negeri sering kali lebih kuat, karena masyarakat Arab di Israel mengeluhkan diskriminasi yang sudah berlangsung lama.

“Kami ingin Joint List mengatasi semua masalah kami, untuk mewakili masalah kami di Knesset,” kata Dina Mahameed, seorang perawat berusia 32 tahun dari kota Umm al-Fahm, dan peluang kerja yang lebih baik daripada salah satu dari dia. bernama. prioritas.

Daftar Bersama, yang dibentuk pada bulan Januari, telah membentuk platform bersama meskipun ada perbedaan besar antara kelompok sosialis, nasionalis Palestina, dan kelompok Islam tradisional mengenai isu-isu seperti peran perempuan dan agama dalam masyarakat.

Hadash yang dipimpin Odeh adalah partai sosialis veteran di Israel yang menekankan kerja sama Arab-Yahudi.

Odeh tumbuh dalam keluarga Muslim, namun menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang melampaui batas-batas sempit etnis dan agama yang terus bermunculan di wilayah tersebut. Satu-satunya Muslim di sekolah Kristen, dia dengan bangga mencatat bahwa dia mendapat nilai A dalam pelajaran Perjanjian Baru pada ujian akhir sekolah menengahnya.

Pada usia 23 tahun, ia terpilih menjadi anggota dewan kota pelabuhan Haifa, Arab-Yahudi. Pada tahun 2006 ia menjadi Sekretaris Jenderal Hadash.

Dia bertemu dengan aktivis Yahudi dari Hadash minggu ini dan mencoba menghilangkan kekhawatiran bahwa aliansi baru tersebut akan melemahkan prinsip-prinsip partai, seperti kesetaraan gender.

Avraham Burg, mantan ketua parlemen dari Partai Buruh kiri-tengah yang mendukung Hadash tahun ini, mengatakan dia awalnya skeptis terhadap Daftar Bersama tetapi sekarang tetap berpikiran terbuka, berdasarkan jaminan dari Odeh.

Danny Danon, anggota senior Partai Likud Netanyahu, sedang menunggu untuk melihat kebijakan apa yang akan diambil oleh Joint List.

Dia mencatat bahwa salah satu anggota terkemuka Daftar Gabungan adalah Haneen Zoabi, yang menyatakan simpatinya terhadap militan Palestina yang menculik dan membunuh tiga remaja Israel tahun lalu, komentar yang membuat marah banyak warga Israel. Jika Odeh “mengikuti jejak Zoabi, Anda akan menemukan kami berjuang melawan platformnya,” kata Danon.

Burg mengatakan Daftar Bersama dapat mengubah politik, asalkan tidak berantakan setelah pemilu.

“Kita akan melihat lanskap baru bagi seluruh kubu demokrasi di Israel di mana orang-orang Arab Israel tidak lagi dikucilkan dan dianggap sebagai kaum paria,” prediksinya.