Sudan Selatan sedang membuat persiapan untuk ibu kota dunia berikutnya

JUBA, Sudan – Kota gubuk lumpur Juba mendapatkan promosi menjadi ibu kota dunia pada akhir tahun ini. Hanya Sudan Selatan yang membutuhkan lebih dari sekedar mata uang dan lagu kebangsaannya sendiri: sebagian besar jalan di sini adalah tanah dan bahkan pekerja bantuan hidup dalam kontainer pengiriman.

Dalam waktu kurang dari lima bulan, Sudan Selatan akan menjadi negara terbaru di dunia. Hasil akhir referendum kemerdekaan bulan lalu yang diumumkan pada hari Senin menunjukkan bahwa 98,8 persen suara yang diberikan mendukung pemisahan diri dari wilayah utara Sudan.

Juba kaya akan minyak namun tidak memiliki kedutaan besar dan gedung pencakar langit seperti ibu kota dunia lainnya. Di sini setahun yang lalu hanya ada satu atau dua mil trotoar, dan arsip lokal disimpan di dalam tenda. Namun, banyak yang melihat potensi besar dan bersemangat untuk mengendalikan nasib mereka sendiri.

Pengusaha Soloman Chaplain Lui, 42, mengawasi pembangunan 160 apartemen dan kamar hotel di tebing berbatu yang menghadap ke Juba. Kolam renang terbesar di negara ini ada di sini, meski airnya keruh. Lengannya menunjuk ke lapangan kosong di mana ia berharap suatu hari nanti bisa membangun pusat perbelanjaan dan lapangan golf.

“Saat saya berbicara dengan Anda sekarang, ada banyak orang yang berkumpul di sini,” katanya. “Sebuah negara baru telah lahir.”

Perang selama dua dekade antara wilayah utara yang mayoritas penduduknya Muslim dan pemberontak di wilayah selatan yang menganut animisme Kristen telah menewaskan sedikitnya 2 juta orang sebelum perjanjian perdamaian tahun 2005 tercapai. Warga berbahagia akhirnya bisa memiliki tanah sendiri, meski masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Perang selama beberapa dekade dan kemiskinan telah membuat Sudan Selatan berada dalam kondisi bobrok, dan 8,7 juta penduduknya tinggal di salah satu wilayah paling tertinggal di dunia. PBB mengatakan anak perempuan berusia 15 tahun di sini mempunyai peluang lebih besar untuk meninggal saat melahirkan dibandingkan saat menyelesaikan sekolah. Diperkirakan 85 persen penduduknya buta huruf.

Tantangan lainnya adalah harga beberapa barang sehari-hari seperti gula, sabun, dan minyak goreng telah meningkat lebih dari 50 persen dalam beberapa minggu terakhir.

“Daftarnya panjang,” kata Athai Peter, 25, ketika dia berdiri di depan papan pekerjaan di luar sebuah badan PBB pada hari Senin. “Jalanan di banyak tempat sangat buruk sehingga harga pangan sangat tinggi.”

Mata uang baru harus dibentuk. Misi diplomatik harus dibuka. Dan nama negara harus dipilih.

Negosiasi kritis masih perlu dilakukan dengan Korea Utara untuk memutuskan hak kewarganegaraan, hak minyak, dan bahkan demarkasi perbatasan akhir.

Direktur intelijen nasional AS tahun lalu memperingatkan kemungkinan terjadinya pembunuhan massal atau genosida baru di Sudan terkait referendum tersebut. Tampaknya hal itu tidak lagi mungkin terjadi.

Presiden Sudan Omar al-Bashir mendukung hasil akhir tersebut pada hari Senin, dan mengatakan bahwa dia ingin menjadi orang pertama yang mengucapkan selamat kepada wilayah selatan atas negara baru mereka. Komentarnya tampaknya dirancang untuk membantu menjamin aliran minyak dari wilayah selatan melalui pipa-pipa di wilayah utara. Sekitar 98 persen anggaran Sudan Selatan berasal dari pendapatan minyak.

Presiden Amerika Serikat Barack Obama juga mengucapkan selamat kepada rakyat Sudan Selatan atas referendum yang “berhasil dan menginspirasi”, dan mengatakan bahwa ia bermaksud untuk secara resmi mengakui negara tersebut sebagai negara yang berdaulat dan merdeka pada bulan Juli 2011.

Obama mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa setelah konflik selama beberapa dekade, gambaran jutaan pemilih Sudan Selatan yang menentukan masa depan mereka sendiri merupakan inspirasi bagi dunia. Ia juga mengatakan bahwa hal ini merupakan satu langkah maju dalam perjalanan panjang Afrika menuju keadilan dan demokrasi.

Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton mengatakan AS sedang meninjau penunjukan Sudan sebagai negara sponsor terorisme.

Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penunjukan tersebut akan dicabut jika Sudan tidak mendukung terorisme selama enam bulan sebelumnya, berjanji untuk terus melakukan hal tersebut di masa depan, dan sepenuhnya menerapkan perjanjian perdamaian tahun 2005.

Tidak ada yang tahu pasti berapa banyak penduduk yang dimiliki Juba. Setelah perjanjian damai tahun 2005, orang-orang mulai berdatangan ke kota. Permukiman ad hoc bermunculan di sekitar kota dan kemudian berkembang seiring dengan berkembangnya kota. Permukiman tersebut tidak memiliki jalan raya, listrik atau saluran pembuangan limbah.

Jemma Nunu Kumba, Menteri Perumahan dan Perencanaan Fisik Sudan Selatan, mengakui bahwa pemerintah sedang mengejar ketertinggalan. Namun dia mencatat bahwa investor asing datang ke pemerintah dengan harapan bisa ikut serta dalam ledakan pembangunan.

“Ini adalah tantangan besar yang harus dihadapi pemerintah. Prioritasnya bersaing dengan sumber daya yang kita miliki. Tapi tentu saja ini bukan sesuatu yang bisa diabaikan, jadi kita harus mengetuk pintu komunitas internasional, mitra pembangunan kita. , untuk menolong kita.”

Juba telah menarik investor internasional selama bertahun-tahun. Pada tahun 2007, sekelompok pengusaha dari Inggris, Afrika Selatan dan Kenya menghabiskan $1,5 juta untuk merenovasi rumah keluarga menjadi hotel dengan 16 kamar yang dikenal sebagai Logali House, dengan tarif walk-in sebesar $275 per malam.

Kepala eksekutif Laurie Meiring menyebutnya sebagai investasi yang “berani”, karena pemungutan suara kemerdekaan masih akan berlangsung bertahun-tahun lagi dan ancaman perang masih ada.

“Saya pikir Juba mendapat bintang lima, meskipun jika dilihat dari Eropa atau Amerika, bintangnya akan menjadi dua hingga tiga bintang,” kata Meiring.

Kebanyakan warga Sudan menganggur atau hidup dari penjualan kecil teh dan barang-barang lainnya. Pertumbuhan bisnis kecil-kecilan yang dikelola Sudan sulit didapat, kata Melody Atil, pendiri dan direktur pelaksana Peace Dividend, sebuah organisasi yang meminjamkan uang dengan harga terjangkau di Sudan. Bank jarang memberikan pinjaman, dan dia memperkirakan hanya 10 persen angkatan kerja di kawasan ini yang bekerja.

Zach Vertin, seorang analis Sudan Selatan di International Crisis Group, mengatakan bahwa isu-isu yang belum terselesaikan mengenai hak atas minyak dan demarkasi perbatasan adalah hal yang penting untuk diselesaikan.

“Hal ini penting tidak hanya untuk transisi damai antara sekarang dan Juli, namun juga untuk meletakkan dasar bagi hubungan konstruktif setelah referendum,” kata Vertin. “Sangat penting bahwa dukungan terhadap proses ini terus berlanjut, jika tidak, kita akan menghadapi banyak masalah yang belum terselesaikan pada bulan Juli dan kemudian Anda berisiko mengalami potensi konflik.”