Sudut Reid: Menyerang Sudut Musuh Partai Republik dalam Tawaran Senat
LAS VEGAS – Sig Rogich adalah seorang Republikan Nevada yang sangat terhubung dan membantu memilih Ronald Reagan dan George HW Bush, dan pernah bekerja beberapa langkah dari Ruang Oval di sudut Gedung Putih setelah Karl Rove diduduki.
Jadi kandidat mana yang mendapat dukungan signifikan Rogich dalam pemilihan Senat Nevada: Harry Reid dari Partai Demokrat atau Sharron Angle dari Partai Republik?
“Harry Reid,” kata ahli strategi Partai Republik, yang memulai “Republicans for Reid” beberapa bulan lalu. “Saya tidak akan pernah bisa mendukung siapa pun yang mendukung pandangan radikal seperti yang dilakukan Angle.”
Posisi Rogich adalah satu lagi tanda kecil namun signifikan bahwa Reid, pemimpin mayoritas Senat yang popularitasnya anjlok di Nevada, telah memperbarui harapan untuk terpilih kembali.
Saingan Reid – menurut konsultan dan pejabat terpilih di kedua partai, serta pengamat independen – mungkin merupakan kandidat yang lebih cacat dibandingkan Reid.
Dan itu mengatakan sesuatu.
Reid, 70, adalah simbol yang sangat jelas dari apa yang dilihat oleh banyak warga Nevada sebagai agenda Obama yang liberal dan menghabiskan banyak uang. Mayoritas pemilih di negara bagian tersebut tidak menyetujui kinerjanya, menurut jajak pendapat, dan mereka gelisah.
Nevada adalah salah satu negara bagian yang paling terpukul dalam hal pengangguran dan perumahan, dengan tingkat pengangguran sebesar 13,7 persen pada bulan April dan mencatat rekor penggusuran.
Selain itu, Reid lebih nyaman di Kongres daripada di jalur kampanye. Dia bisa jadi berduri, dan rentan terhadap kesalahan konyol.
Reid meminta maaf pada bulan Januari setelah sebuah buku mengungkapkan bahwa dia menggambarkan Obama selama kampanye presiden tahun 2008 sebagai seorang Afrika-Amerika berkulit terang “yang tidak memiliki dialek Negro kecuali dia menginginkannya.”
Dan ada kelemahan terbesar Reid: Meskipun pemilihan pendahuluan awal menunjukkan bahwa pemilu tahun ini akan ditandai dengan sentimen anti-kemapanan dan anti-Washington, Reid adalah pemimpin Washington. Pendirian – pemimpin Senat yang tidak populer yang menghabiskan banyak malamnya di Washington di Ritz. – Carlton.
Siapa yang bisa menyalahkan Partai Republik karena semakin bernostalgia dengan tahun 2004, ketika para pemilih di South Dakota ternyata adalah pemimpin Senat Demokrat saat itu, Tom Daschle?
“Dan sekarang,” kata Rogich dari Angle, “kita mengalami mimpi buruk ini.”
Walikota Reno dari Partai Republik, pendukung lama Reid Bob Cashell, menyebut Angle sebagai “ultra-kanan” yang “terlalu jauh ke kanan bagi saya.” Meskipun Rogich dan Cashell mendukung Reid sebelum kemenangan utama Partai Republik Angle, kekhawatiran mereka terhadap Reid mencerminkan perasaan banyak orang di kalangan Partai Republik.
Angle, 60, adalah seorang konservatif sosial yang anti-pajak dan anti-pemerintah bertahun-tahun sebelum pesta teh muncul. Seorang mantan legislator negara bagian yang sebagian besar tidak dikenal dan memiliki 10 cucu, dia berada jauh di luar lembaga politik seperti halnya Reid di dalam.
Angle mendukung penghapusan Jaminan Sosial secara bertahap, penghapusan Departemen Pendidikan, dan kembali ke masa hampir seabad yang lalu ketika pajak pendapatan federal tidak konstitusional.
Dia tidak mengatakan bagaimana – atau bahkan apakah dia akan – mengusulkan penggantian dana pensiun negara atau hilangnya penerimaan pajak.
Selama empat periode di majelis negara bagian, ia menggerakkan para pemimpin kedua partai sebagai tokoh oposisi tanpa hak suara dengan pandangan yang terkadang tidak konvensional. Dia ingin narapidana perempuan mengikuti program rehabilitasi narkoba yang dirancang oleh pendiri Scientology L. Ron Hubbard, sebuah ide yang masih dia pertahankan.
Angle mendukung pengolahan limbah nuklir di Gunung Yucca, sebuah ide yang sangat tidak populer di Nevada.
Saat ini, dia sering menjadi bahan olok-olok.
“Harry Reid berada di ujung tanduk,” kata Eric Herzik, ketua departemen ilmu politik dari operasi politiknya di luar ruang tamunya di Reno. Dia mendapatkan bantuan dari Partai Republik dan sekutunya, termasuk kelompok yang dipimpin oleh Rove.
“Saya tidak bisa mengikuti,” keluh juru bicaranya yang tergesa-gesa, Jerry Stacy, saat dia menolak permintaan wawancara atas nama atasannya. Reid juga menolak wawancara untuk cerita ini.
Angle berada di Washington minggu ini untuk bertemu dengan para pemimpin partai dan mulai melunakkan sisi buruk dari citranya.
Saat wawancara dengan Sean Hannity dari Fox News Channel, Angle menepis penolakannya terhadap program Jaminan Sosial, dengan mengatakan dia hanya ingin “mempersonalisasikannya”.
