Suku Indian Seminole di Atlantic City: satu suku pergi saat suku lain datang untuk menjalankan kasino

KOTA ATLANTIS, NJ – Absen dari pasar kasino Atlantic City selama lebih dari 30 tahun, suku-suku asli Amerika baru-baru ini mengamati resor perjudian laut dari dekat, dengan dua suku mengambil jalan yang sangat berbeda.

Pada hari Jumat, regulator New Jersey memberikan persetujuan kepada Mohegan Tribal Gaming Authority untuk menjalankan urusan sehari-hari Resorts Casino Hotel dan membeli 10 persen saham perusahaan tersebut. Keputusan itu diambil hanya dua hari setelah suku Indian Seminole membatalkan rencana membangun kasino “butik” baru, dengan alasan perekonomian yang buruk dan persaingan yang ketat dari tempat perjudian di negara bagian tetangga.

Jadi pendekatan mana yang tepat? Keduanya bisa menjadi keduanya.

Kesepakatan manajemen untuk Mohegans at Resorts memberi suku yang berbasis di Connecticut ini pijakan berbiaya rendah di pasar perjudian terbesar ketiga di negara itu — belum lagi peluang luar biasa untuk memasarkan silang kasino mereka yang ada di Connecticut dan Pennsylvania — tanpa biaya $1 untuk menghabiskan miliaran hingga $2 miliar yang setara dengan biaya kasino baru.

Kenyataannya tidak hilang dari Seminoles yang berbasis di Florida, yang melalui cabang bisnis Hard Rock International mereka berencana membangun hotel kasino baru di ujung selatan Boardwalk berdasarkan undang-undang tahun 2011 yang membatasi pembangunan kasino hanya dengan 200 orang. diizinkan. kamar. Jumlah ini jauh lebih sedikit dari jumlah minimum 500 kamar menurut undang-undang yang ada dan sepersepuluh dari sekitar 2.000 kamar yang ditawarkan oleh kasino terbaru dan tersukses di Atlantic City.

The Seminoles, yang akan bermitra dengan Och-Ziff Real Estate yang berbasis di New York untuk membangun kasino, akan memulai dengan 208 kamar dan akhirnya diperluas menjadi 850. Tahap pertama proyek ini saja akan menelan biaya hampir setengah miliar dolar. Meskipun Hard Rock tidak menutup kemungkinan melakukan sesuatu di Atlantic City di masa depan, harga tersebut terlalu mahal.

Keluarga Mohegan, di sisi lain, tidak hanya akan mendapatkan keuntungan dari kepemilikan kecil mereka di Resor dan kemampuan untuk mendorong bisnis baru ke kasino mereka yang lain, tetapi juga untuk menunjukkan kemampuan manajemen mereka kepada perusahaan kasino lain yang mungkin dapat membantu

CEO Mohegan Tribal Authority Mitchell Etess mengatakan bulan lalu bahwa keluarga Mohegan telah ingin memasuki pasar Atlantic City selama bertahun-tahun tetapi tidak ingin menghabiskan $1 miliar atau lebih untuk membangun kasino dari awal. Perjanjian ini memberikan akses masuk yang terjangkau ke pasar, yang saat ini berada di urutan ketiga di AS setelah Nevada dan Pennsylvania.

Dia juga mengatakan suku tersebut tidak memiliki rencana untuk membeli resor pada akhirnya. Tetapi jika mereka berhasil mengelolanya dengan baik dan mengembalikannya ke profitabilitas, maka mereka dapat membuka pintu untuk posisi manajemen lain di kasino non-India.

“Kami sangat senang bisa terlibat dengan Atlantic City,” kata Gary Van Hettinga, presiden Mohegan Gaming Advisors, yang akan mengawasi Resorts untuk suku tersebut. “Kami percaya kota ini memiliki masa depan yang cerah. Kami berharap dapat memulai dan menyelesaikan apa yang dimulai oleh teman baik dan mentor saya Dennis Gomes – untuk menjadikan Resorts bisnis yang menguntungkan lagi.”

Keterlibatan keluarga Mohegan meningkat setelah kematian mendadak Gomes pada bulan Februari, salah satu pemilik kasino dan tokoh legendaris di industri tersebut. Dia dikenal karena promosinya yang luar biasa, termasuk mengadu ayam hidup melawan pengunjung dalam permainan tic-tac-toe, dan usahanya sebagai regulator kasino yang membasmi massa di Nevada dicatat dalam film “Casino.”

Tanpa Gomes dan pengalamannya selama puluhan tahun, pemilik mayoritas Resorts, investor real estat New York Morris Bailey, mulai mencari bantuan untuk mengelola Resorts. Kesepakatan dengan Mohegan segera menyusul. Bailey akan terus memiliki 90 persen bisnis tersebut, meskipun keluarga Mohegan memiliki opsi untuk membeli 15 persen tambahan setelah dua tahun.

Keluarga Mohegan akan mengawasi renovasi dan perluasan resor senilai $35 juta yang dipimpin oleh penambahan restoran, bar, dan kompleks hiburan Margaritaville bertema Jimmy Buffett di pantai, yang diperkirakan akan dibuka pada akhir pekan Memorial Day.

“Ini adalah masa kritis di Atlantic City,” kata Matthew Levinson, ketua Komisi Kontrol Kasino New Jersey, yang menyetujui perjanjian pengelolaan tersebut pada hari Jumat. “Negara bagian dan industri memfokuskan upaya mereka untuk mengubah kota ini menjadi resor tujuan wisata yang lengkap. Dengan persetujuan kami atas perjanjian ini, Mohegan akan dapat menerapkan kebijakan dan praktik yang telah membantu menjadikan kasino di Connecticut sebagai salah satu kasino terbesar di Connecticut. Saya ingin melihat Mohegan membawa kesuksesan seperti itu ke Resorts.”

Komisi juga menetapkan bahwa Mohegan Gaming Advisors hanya akan diminta untuk mendapatkan lisensi perusahaan untuk industri layanan kasino, bukan lisensi kasino penuh. Lisensi pengoperasian layanan lebih murah dan biasanya dipegang oleh penjual dan produsen mesin permainan, kartu, dadu, dan peralatan serupa lainnya, kata Levinson. Namun pemeriksaan latar belakang dan investigasi hampir sama dengan yang dilakukan untuk lisensi kasino biasa, tambahnya.

___

Wayne Parry dapat dihubungi di http://twitter.com/WayneParryAC