Suku Kurdi Irak mengatakan ISIS menggunakan senjata kimia untuk melawan pasukannya

Pihak berwenang Kurdi Irak mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan mereka diserang oleh pejuang ISIS dengan menggunakan senjata kimia.

Dewan Keamanan Regional Kurdi mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka memiliki bukti yang menunjukkan pejuang ISIS menggunakan gas klorin sebagai senjata kimia melawan pasukan militer Kurdi yang dikenal sebagai pejuang Peshmerga.

Dewan mengatakan dugaan serangan kimia itu terjadi di jalan antara kota terbesar kedua di Irak, Mosul, dan perbatasan Suriah, ketika pasukan berjuang untuk merebut jalur pasokan penting yang digunakan oleh militan Sunni. Dikatakan bahwa para pejuangnya kemudian menemukan “sekitar 20 tabung gas” dimuat ke dalam truk yang terlibat dalam serangan itu.

Video yang disediakan oleh dewan menunjukkan sebuah truk melaju kencang di jalan, asap putih mengepul dari truk tersebut saat truk tersebut mendapat serangan hebat dari pejuang Peshmerga. Gambar tersebut kemudian menunjukkan awan putih yang mengepul setelah truk tersebut meledak dan sisa-sisanya berserakan di jalan.

Seorang pejabat dewan Kurdi mengatakan kepada The Associated Press bahwa puluhan pejuang Peshmerga dirawat karena “pusing, mual, muntah dan kelemahan umum” setelah serangan itu. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang membahas insiden tersebut.

Klaim tersebut belum dapat diverifikasi, namun taktik medan perang seperti itu dilarang berdasarkan Konvensi Senjata Kimia tahun 1997.

“Fakta bahwa ISIS mengandalkan taktik tersebut menunjukkan bahwa mereka telah kehilangan inisiatif dan mengambil tindakan putus asa,” kata pemerintah Kurdi dalam pernyataannya.

Dewan keamanan mengatakan dalam pernyataannya bahwa bukti tersebut berasal dari pemboman mobil pada 23 Januari di Irak utara dan termasuk hasil laboratorium independen mengenai tanah dan pakaian yang terkait dengan insiden tersebut.

Amerika Serikat memimpin koalisi pasukan untuk mencoba menghentikan ISIS, yang kemunculannya secara tiba-tiba dan mematikan di beberapa wilayah Irak dan Suriah telah mengejutkan sebagian besar dunia.

Presiden Obama memulai serangan udara terhadap kelompok tersebut di kedua negara pada bulan Agustus 2014. AS sendiri telah melakukan sekitar 900 misi tempur di Irak sejak saat itu. Sekitar 2.000 tentara AS juga berada di Irak untuk membantu melatih pasukan melawan ISIS, namun tidak ada pasukan tempur AS yang dikirim ke wilayah tersebut.

Klorin, bahan kimia industri, pertama kali diperkenalkan sebagai senjata kimia di Ypres pada Perang Dunia I dengan akibat yang buruk karena masker gas tidak tersedia secara luas pada saat itu. Meskipun klorin banyak digunakan dalam industri dan masyarakat, klorin dapat membuat korban mati lemas sebagai senjata.

Ada beberapa tuduhan bahwa kelompok ISIS juga menggunakan klorin. Pada bulan Oktober, para pejabat Irak mengklaim bahwa militan ISIS mungkin menggunakan silinder berisi klorin dalam bentrokan pada akhir September di kota Balad dan Duluiya. Pengungkapan mereka muncul ketika laporan dari kota perbatasan Suriah, Kobani, mengindikasikan bahwa kelompok ekstremis tersebut telah menambahkan klorin ke dalam gudang senjata mereka, termasuk senjata berat dan tank yang dijarah dari pangkalan militer yang direbut.

Pemberontak telah menggunakan gas klorin di Irak sebelumnya. Pada bulan Mei 2007, pelaku bom bunuh diri yang mengendarai tanker klorin menyerang tiga kota di provinsi Anbar, menewaskan dua petugas polisi dan memaksa sekitar 350 warga sipil Irak dan enam tentara AS mencari pengobatan karena paparan gas. Para pembom tersebut adalah anggota Al-Qaeda di Irak, yang kemudian menjadi kelompok ISIS.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.