Suku Sunni, yang ditinggalkan oleh pasukan Irak di Ramadi, kini dicari sebagai kunci untuk melawan ISIS

HABANIYAH, Irak – Berparade melintasi pangkalan di gurun pasir, ratusan anggota suku Sunni yang telah lulus dari kursus pelatihan kilat bersiap menghadapi kelompok ISIS atas nama pemerintah yang diyakini banyak orang telah membiarkan mereka mati di tangan para ekstremis.

Di antara mereka adalah warga suku yang menyaksikan pasukan Irak meninggalkan Ramadi dan bergabung dengan kelompok ISIS sebulan lalu. Kecurigaan mereka terhadap pemerintah yang dipimpin Syiah di Bagdad dapat dilihat ketika mereka berusaha keras untuk menerima gaji pemerintah pertama mereka dalam 18 bulan, salah satunya mengacungkan senapan serbu Kalashnikov ketika dia mendekati garis depan.

“Kami mengatakan kepada mereka selama satu setengah tahun bahwa kami memerlukan senjata, kami memerlukan gaji, kami memerlukan makanan, kami memerlukan perlindungan, namun permintaan kami diabaikan hingga bencana Ramadi terjadi,” kata Syekh Rafa al-Fahdawi, salah satu dari korban. pemimpin. dari suku Al Bu Fahad provinsi Anbar.

Namun uang dan senjata saja tidak akan cukup untuk memperbaiki ketidakpercayaan antara Baghdad dan suku-suku Sunni yang kini mereka butuhkan untuk melawan kelompok ISIS, yang menguasai sekitar sepertiga wilayah negara itu dan negara tetangga Suriah dalam “kekhalifahan” yang mereka nyatakan sendiri. tidak tahan. Setelah pasukan Irak meninggalkan Ramadi dan meminta bantuan milisi Syiah, kedua belah pihak tetap curiga satu sama lain, mengancam segala upaya untuk bekerja sama.

Kelompok Sunni di Irak telah lama mengeluhkan diskriminasi dan pelecehan sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2003 yang menggulingkan kediktatoran Sunni pimpinan Saddam Hussein dan menggantikannya dengan pemerintahan yang didominasi oleh mayoritas Syiah di negara tersebut. Namun jatuhnya pasukan Irak di Ramadi pada tanggal 17 Mei mengkristalkan ketakutan yang dimiliki banyak anggota suku Sunni karena permohonan bantuan mereka tidak dikabulkan.

Malam itu, keheningan menyelimuti Ramadi setelah berminggu-minggu terjadi bom mobil bunuh diri dan baku tembak yang dilancarkan ISIS, kata warga suku Sunni yang berbicara kepada The Associated Press. Pasukan Irak di sana, termasuk unit pasukan khusus kebanggaannya, telah menyelinap keluar kota, meninggalkan suku Sunni yang hanya bersenjatakan senjata ringan dan kendaraan pribadi untuk melawan ekstremis, kata mereka. Kota itu dengan cepat jatuh, memaksa anggota sukunya mengungsi.

“Kami merasa tidak ada harapan ketika tentara pergi,” kata Omar al-Fahdawi, anggota suku Al Bu Fahad dari Ramadi. “Selama satu setengah tahun kami telah memohon dukungan pemerintah, senjata, bantuan. Namun kami telah dilupakan.”

Seorang pejabat senior intelijen Irak dan komandan operasi di provinsi Anbar membenarkan bahwa pasukan kontraterorisme adalah pasukan pertama yang menarik diri dari Ramadi, meninggalkan 89 Humvee dan mobil lapis baja, serta senjata dan mortir. Pejabat tersebut mengatakan bahwa unit kontra-terorisme disergap oleh sekitar 200 pejuang militan, yang melanggar garis pertahanan mereka dan memaksa mereka mundur, sehingga tentara dan pejuang suku kalah jumlah. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang memberikan pengarahan kepada wartawan. Kementerian Pertahanan Irak menolak berkomentar.

Keluarga al-Fahdawi dan banyak anggota suku mereka kini mengungsi dan membutuhkan dukungan pemerintah untuk keluarga mereka, yang sebagian besar sekarang tinggal di kamp atau perumahan sementara di kota Khalidiyah, Anbar.

Tapi mereka beruntung dibandingkan yang lain. Kelompok ISIS membantai ratusan pria, wanita dan anak-anak serta suku Al Bu Nimr di Anbar karena menentang kekuasaan mereka dan berkolaborasi dengan pemerintah Irak.

Meski menjadi sasaran kelompok ISIS, banyak anggota suku Sunni Anbar yang berbicara kepada AP mengatakan pemerintah Baghdad memandang mereka terlibat dalam gerakan ekstremis semata-mata karena mereka menganut sekte yang sama.

“Mereka menyalahkan kami atas apa yang terjadi,” kata Omar al-Fahdawi. Pihak militer mengatakan kepada kami, “Andalah yang membawa kami ke sini; Andalah yang membunuh kami.”

Namun, 500 orang dari beberapa suku terbesar di Anbar berbaris dalam formasi pada hari Rabu di pangkalan militer Habaniyah Irak di gurun barat provinsi tersebut, bagian dari kekuatan yang pemerintah Irak coba siapkan untuk tempur.

Sebanyak 80 penasihat Amerika kini berada di Habaniyah, yang pertama dari 450 pasukan tambahan yang disetujui Presiden Barack Obama untuk dikirim ke Irak pekan lalu. Para penasihat menolak berbicara dengan wartawan yang hadir untuk upacara tersebut.

Hameed al-Zerjawi, sekretaris jenderal Irak untuk keamanan nasional, mengatakan para penasihat Amerika akan bekerja dengan pasukan keamanan Irak, yang kemudian akan melatih para pejuang militer. Dia mengatakan Amerika tidak akan terlibat langsung dengan milisi.

Keputusan ini diambil setelah Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi memanggil Pasukan Mobilisasi Populer ke Anbar setelah jatuhnya Ramadi. Pejuang yang didukung pemerintah, yang sebagian besar terdiri dari milisi Syiah yang didukung Iran, kini melebihi jumlah pasukan keamanan Irak di seluruh Irak dan dianggap sebagai kekuatan tempur paling efektif di lapangan saat ini.

Namun meski Pasukan Mobilisasi Populer bersikeras bahwa mereka tidak sektarian, kelompok hak asasi manusia menuduh milisi Syiah yang bertempur di dalam struktur tersebut melecehkan atau menyerang warga sipil Sunni, serta menghancurkan rumah dan bisnis mereka.

Ali Khalil, juru bicara aparat keamanan nasional Irak dan Pasukan Mobilisasi Populer di Anbar, mengakui ketakutan kaum Sunni terhadap milisi, namun mengatakan mereka dibutuhkan untuk berperang.

“Syiah lebih kuat dan lebih besar dibandingkan Sunni,” katanya. “Ada beberapa perpecahan campuran, meski tidak ada satupun yang ada di sini di Anbar.”

Bagi warga Sunni di Habaniyah, hal itu tidak terlalu menghibur.

“Mereka adalah milisi Iran – tidak lebih,” kata Majeed al-Fahdawi, saudara laki-laki Omar. “Kami telah menyampaikan kekhawatiran kami kepada pemerintah, namun mereka tidak mendengarkan. Kami dianggap sebagai pengkhianat jika kami berbicara menentang mereka.”

___

Abdul-Zahra melaporkan dari Bagdad.

___

Ikuti Vivian Salama di Twitter di www.twitter.com/vmsalama.