‘Super Dan’ adalah pria misterius bagi juara dunia
HONG KONG (AFP) – Pebulutangkis hebat Lin Dan kembali untuk mempertahankan gelar dunianya setelah hampir setahun absen pada hari Senin, dengan Lee Chong Wei berharap untuk mengalahkan musuh bebuyutannya di grand final.
Sejak mengalahkan pemain nomor satu dunia asal Malaysia Lee dalam perebutan medali emas Olimpiade yang mendebarkan tahun lalu, Lin hampir tidak pernah menginjakkan kaki di lapangan, absensi yang membuat peringkatnya turun menjadi 100.
Juara dunia empat kali, yang secara kontroversial diberi wild card untuk berkompetisi di Guangzhou, hanya memainkan tiga pertandingan kompetitif tahun ini dan kebobolan di Kejuaraan Asia pada bulan April, sebelum melewatkan Indonesia dan Singapura Terbuka karena cedera. .
Meskipun peringkatnya rendah, pemain berusia 29 tahun “Super Dan” dianugerahi wildcard tunggal putra satu-satunya di kejuaraan dunia karena “perawakan dan daya tarik penggemarnya” – sebuah langkah yang tidak disukai Lee.
“Bagaimana dengan orang lain yang bekerja keras untuk lolos ke acara tersebut?” Lee mengatakan kepada surat kabar The Star Malaysia. “Daripada lolos, saya juga seharusnya menunggu wildcard.”
Namun, kembalinya Lin adalah sebuah hadiah bagi para penggemar, yang juga akan senang setelah hasil imbang tersebut menempatkannya di sisi berlawanan dari Lee, menyiapkan potensi final antara dua pemain yang menentukan era.
Lee, 30, tahu bahwa ini bisa menjadi kesempatan terakhirnya untuk mengalahkan Lin di panggung besar, setelah kalah dalam dua final Olimpiade terakhir dari tim Tiongkok yang sangat kompetitif, serta perebutan gelar juara dunia pada tahun 2011.
Dan Lee akan memenangkan gelar juara dunia pertama Malaysia setelah kemenangan di Korea Selatan, india, India dan Malaysia tahun ini.
Pelatih Malaysia Rashid Sidek mengatakan meski performa Lin masih menjadi misteri, Lee telah berlatih keras dan sepenuhnya fit, tidak seperti tahun lalu ketika cedera pergelangan kaki serius mengganggu persiapan Olimpiadenya.
“Lin Dan baru memainkan satu turnamen internasional dan mendapat kemenangan walkover di tengah jalan, jadi sulit untuk mengukur performanya saat ini,” kata Rashid kepada New Straits Times.
“Saya memperkirakan Lin Dan akan lolos karena dia masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan dan tidak ada pemain lain yang bisa mengungguli Chong Wei di grand final seperti dia.
“Namun, Chong Wei harus mendukung performanya saat ini dan final yang menarik akan segera terjadi. Semoga saja.”
Lin yang bertato, seorang perwira di Tentara Pembebasan Rakyat, dapat membantu Tiongkok memperketat cengkeraman mereka pada olahraga ini dengan menyapu bersih semua gelar yang ditawarkan untuk kejuaraan dunia ketiga berturut-turut.
Namun baik Lin, yang akan didukung oleh pendukung partisan di Tiongkok selatan, dan Lee akan menghadapi penantang yang signifikan di putaran sebelumnya sebelum berhadapan di final Minggu depan.
Lee akan bertemu unggulan Tiongkok Wang Zhengming dan Du Pengyu, sementara Lin akan menghadapi unggulan kedua Chen Long jika kedua pemain mencapai perempat final.
Bintang Tiongkok Chen, 24, mengalahkan Lee untuk memenangkan gelar All England di Birmingham pada bulan Maret.
Juara Olimpiade Tiongkok Li Xuerui dan juara dunia bertahan Wang Yihang, yang menduduki peringkat pertama dan kedua dalam peringkat tunggal putri, juga bersiap untuk bertanding setelah diundi di ujung pengundian yang berlawanan.
Olahraga ini, yang sekarang di bawah kepemimpinan Sekretaris Jenderal Federasi Bulu Tangkis Dunia Thomas Lund yang baru terpilih, akan berusaha menunjukkan sisi positifnya setelah dua skandal dalam setahun terakhir.
Di Olimpiade, empat pasangan ganda putri – termasuk Yu Yang dan Wang Xiaoli dari Tiongkok, unggulan teratas di Guangzhou – dikeluarkan karena bermain untuk kalah dalam pertandingan grup dengan harapan mendapatkan hasil imbang yang lebih mudah.
Dan bulan lalu, Bodin Issara dan Maneepong Jongjit dari Thailand keduanya diskors setelah perkelahian di lapangan yang mengejutkan penggemar saat final ganda putra Kanada Terbuka.
