Surat cinta untuk adikku Susan G. Komen di Hari Valentine
Suzy sayang,
Setiap tahun sejak Anda meninggal pada tahun 1980, saya telah menulis surat yang berterima kasih kepada Anda karena telah menjadi saudari yang paling luar biasa, dan inspirasi untuk membawa saya pada perjalanan hidup yang bermakna dalam advokasi pasien dan filantropi.
Sungguh menakjubkan membayangkan betapa mudanya kita ketika Anda pertama kali mengatakan kepada saya “kali ini benjolannya berbeda,” dan beberapa tahun kemudian, sekarat karena kanker payudara metastatik, Anda mengizinkan saya berjanji bahwa saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk mengakhiri kanker payudara selamanya .
Saya bekerja keras untuk memenuhi janji itu. Pada tahun 1982 saya mendirikan Susan G. Komen (SGK) untuk menghormati Anda dan selama bertahun-tahun telah berkembang menjadi badan amal kanker payudara terbesar di dunia, mengumpulkan lebih dari $2,6 miliar untuk penelitian kanker payudara, penjangkauan dan pemeriksaan kesehatan masyarakat, advokasi pasien. dan berbagai program terkait di lebih dari 30 negara.
Pada tahun 1984 saya juga didiagnosis mengidap kanker payudara, yang memperkuat tekad saya untuk melakukan sesuatu terhadap penyakit mengerikan ini yang bahkan tidak disebutkan namanya oleh banyak orang pada saat itu.
Organisasi Anda berkembang – dan kemudian, berkat suami saya yang setia, Norman Brinker, yang belum pernah Anda temui – dia mampu mengembangkan model kewirausahaan yang dia inspirasi.
“Perlombaan untuk Penyembuhan” telah menjadi acara yang diakui dan menguntungkan di seluruh dunia yang telah membantu mengumpulkan dana untuk mendukung penelitian dan kesadaran kanker payudara serta pentingnya skrining, dan sejak tahun 1990, kematian akibat kanker payudara telah menurun hingga sepertiganya, dan tingkat kelangsungan hidup relatif 5 tahun untuk kanker payudara dini meningkat dari 74 persen menjadi 99 persen.
Ketika saya memutuskan untuk mengirimkan surat tahun ini sebagai ucapan Valentine kepada Anda, saya bertanya kepada teman saya dan rekan penulis opini tersebut, Eric Rosenthal, jurnalis yang telah mengamati dan meliput komunitas kanker selama beberapa dekade, apakah dia mau membantu saya. memberi tahu. seberapa jauh kemajuan kita sejak Presiden Nixon mendeklarasikan “perang melawan kanker” pada tahun 1971.
Kami tidak ingin membuat Anda bosan dengan banyak detail dan statistik, melainkan memberikan gambaran umum tentang kemajuan yang dicapai dalam melawan kanker payudara dan semua jenis kanker lainnya, yang kini jumlahnya lebih dari 200.
Sejak tahun 1971, sebuah perusahaan kanker yang hebat—baik pemerintah maupun swasta—telah muncul dengan Program Kanker Nasional yang mencakup Institut Kanker Nasional dan sejumlah pusat kanker yang ditunjuk serta pusat akademik lainnya, serta berbagai mekanisme pendanaan publik dan amal untuk mendukung penemuan yang bermanfaat. dan terapi mutakhir yang diharapkan dapat tersedia bagi semua orang.
Jumlah penderita kanker saat ini melebihi 15 juta orang di Amerika Serikat saja, dan lebih banyak fokus diberikan pada penanganan kanker, menjadikannya penyakit kronis bagi banyak orang yang akan menikmati kualitas hidup yang baik, meskipun tidak secara resmi. “sembuh” tidak. pada akhirnya akan mati dengan penyakitnya tetapi bukan dari penyakitnya.
Ada juga banyak berita positif di bidang pengobatan dan pencegahan dengan pemahaman molekuler yang lebih besar tentang kanker yang mengarah pada apa yang disebut “pengobatan presisi”, dengan pendekatan pengobatan yang lebih genomik dan intervensi baru seperti imunoterapi dan terapi bertarget.
Ada juga upaya untuk menggunakan “data besar” untuk meningkatkan pemahaman tentang penyakit ini pada lebih banyak pasien, sesuatu yang sedang dikerjakan SGK beberapa bulan lalu pada konferensi yang diadakan di Universitas Rockefeller.
Ya, Suzy, ini adalah dunia baru yang berani bagi pasien kanker saat ini, dan Presiden Obama baru-baru ini meminta Wakil Presiden Biden untuk memimpin upaya baru untuk terus menyalurkan keunggulan dan pendanaan ke dalam penelitian kanker yang bermakna.
Yakinlah, Suzy, banyak kemajuan telah dicapai atas namamu dan melalui upaya banyak orang lain, dan janjiku kepadamu masih sangat nyata hingga saat ini.
Cinta,
Nancy
