Surat Sakit ‘Palsu’ Diberikan kepada Pengunjuk rasa Wisconsin di Tengah Pertarungan RUU Anti-Serikat Buruh

Ketika ribuan pengunjuk rasa di kedua kubu yang berselisih mengenai anggaran di Wisconsin berkumpul di Capitol pada hari Sabtu, para dokter diduga memberikan surat sakit “palsu” kepada para pengunjuk rasa – yang memungkinkan mereka untuk menyatakan sakit ketika kebuntuan anggaran terus berlanjut.

Para pengunjuk rasa mengatakan kepada Fox News bahwa mereka mendapatkan catatan tersebut dari orang yang diduga sebagai dokter yang berdiri di sudut jalan dan membagikannya kepada siapa pun yang memintanya. Para pengunjuk rasa mengatakan para dokter tidak memeriksa atau menanyakan kondisi kesehatan mereka saat ini sebelum membagikan catatan tersebut.

Salah satu catatan yang diperoleh Fox News menanyakan nama lengkap penerima, tanggal lahir dan perkiraan tanggal mereka akan kehilangan pekerjaan. Permintaan identifikasi untuk menerima dokumen hanya muncul secara opsional.

Dalam catatan tersebut, nama dokter tersebut ditautkan kembali ke program kedokteran keluarga Universitas Wisconsin, meskipun dokter tersebut hanya satu dari sekian banyak yang mendistribusikan dokumen tersebut.

Sepanjang hari Sabtu di sisi timur ibu kota, para pendukung Gubernur Scott Walker dikelilingi oleh kelompok pengunjuk rasa pro-buruh yang jauh lebih besar yang memenuhi ibu kota dengan nyanyian, tabuhan genderang, dan slogan-slogan anti-Walker sejak Selasa. Walker mengusulkan agar pegawai pemerintah berkontribusi lebih besar terhadap biaya perawatan kesehatan dan pensiun mereka dan menghilangkan sebagian besar hak tawar-menawar kolektif mereka. Dia menegaskan tidak ada ruang untuk kompromi.

Kelompok-kelompok pro-buruh meneriakkan, “Bunuh RUU itu,” sementara para pendukung Walker membalas, “Lewati RUU itu.” Polisi memisahkan kedua belah pihak.

Peserta yang hadir pada hari Sabtu termasuk rapat umum yang diselenggarakan oleh Tea Party Patriots, kelompok payung terbesar gerakan tersebut, dan orang Amerika untuk Kemakmuran. Para pendukungnya membawa tanda-tanda dengan serangkaian pesan baru: “Kereta Saus Anda Sudah Berakhir… Selamat Datang di Resesi” dan “Maaf kami terlambat, Scott. Kami bekerja untuk mencari nafkah.”

“Kami memang mengadakan pemilu dan Scott Walker menang,” kata Deborah Arndt (53) dari Sheboygan Falls. “Saya pikir gubernur kami akan berdiri teguh. Saya percaya padanya.”

Arndt dan pendukung konservatif lain yang menganut paham Walker mendapat penghargaan sesaat sebelum dimulainya rapat umum sore hari, ketika Pemimpin Mayoritas Senat Scott Fitzgerald menegaskan kembali bahwa Partai Republik – yang mengambil alih Senat dan Majelis negara bagian pada bulan November – memiliki suara yang diperlukan. lulus patokan.

“RUU tersebut tidak dapat dinegosiasikan,” kata Fitzgerald di ruang Senat yang dijaga ketat di Capitol. “RUU ini akan berjalan apa adanya.”

Fitzgerald mengatakan Senat siap untuk bertindak berdasarkan apa yang disebut RUU “pemulihan anggaran” segera setelah 14 anggota Senat Demokrat yang melarikan diri dari negara bagian dan bersembunyi pada hari Kamis kembali ke Gedung Negara. Anggota Partai Demokrat yang hilang mengancam akan menjauh selama berminggu-minggu kecuali Walker setuju untuk bernegosiasi.

Sebanyak 70.000 orang diperkirakan akan menghadiri duel pada hari Sabtu setelah terjadi perselisihan anggaran yang menarik perhatian nasional dan melumpuhkan negara.

Sebanyak 40.000 orang, termasuk guru, siswa, petugas pemadam kebakaran dan penjaga penjara, membanjiri Capitol pada hari Jumat, meningkatkan kebisingan di rotunda hingga tingkat yang memekakkan telinga.

Kerumunan itu riuh namun damai. Polisi melaporkan hanya sembilan tuntutan untuk pelanggaran ringan pada hari Jumat. Sekolah-sekolah di seluruh negara bagian ditutup minggu ini setelah para guru dinyatakan sakit, termasuk di distrik terbesar di negara bagian itu, di Milwaukee.

Tidak asing dengan kerusuhan politik, Madison melihat para aktivis turun ke jalan untuk memprotes Perang Vietnam, mendukung hak-hak sipil, dan menentang pemotongan layanan sosial. Kerusuhan meletus 15 tahun lalu ketika polisi menindak pesta blok tahunan yang dimulai pada tahun 1969 sebagai protes anti-perang.

Beberapa orang mengatakan demonstrasi minggu ini tidak ada bandingannya dalam hal energi yang berkelanjutan dan berapi-api – didorong oleh anggota Senat dari Partai Demokrat yang meninggalkan negara bagian tersebut untuk menunda tindakan atas usulan Walker dan mengancam akan bersembunyi selama berminggu-minggu karena seruan untuk negosiasi tidak diindahkan. Polisi negara bagian dikirim untuk menjemput pemimpin minoritas Demokrat itu dari rumahnya pada hari Jumat, namun permintaan mereka tidak dijawab.

“Ini sangat sulit. Tidak diketahui,” kata Mordecai Lee, seorang ilmuwan politik UW-Milwaukee dan mantan anggota parlemen negara bagian yang mengatakan bahwa ia teringat minggu ini ketika protes pengendara sepeda motor terhadap undang-undang helm pada akhir tahun 1970an membujuk anggota parlemen untuk menggulingkannya. tolok ukurnya.

Partai Demokrat yang tetap bertahan di Madison pada hari Jumat mencetak kemenangan mereka sendiri, memaksa Majelis negara bagian untuk menunda hingga setidaknya hari Selasa tanpa memberikan suara pada rancangan undang-undang Walker. Namun, Partai Republik memiliki lebih dari cukup suara untuk meloloskan undang-undang tersebut setelah Badan Legislatif dapat bersidang.

Aktivis Tea Party yang marah terhadap senator Partai Demokrat yang melarikan diri dari negara bagian tersebut sedang menjajaki kemungkinan untuk memanggil kembali setidaknya dua dari mereka.

Pemimpin Northwoods Patriots, Kim Simac, dari Eagle River, mengatakan kelompok Tea Party akan bertemu hari Minggu untuk mendukung penarikan kembali Senator. Jim Holperin setelah kembali dari Madison di mana mereka berencana untuk berkumpul di Capitol pada hari Sabtu.

Simac, seorang pemilik usaha kecil, mengatakan “sangat memalukan bagi negara bagian Wisconsin” bahwa separuh Senat telah “menjadi AWOL”. Anggota Tea Party Dan Hunt mengatakan upaya serupa sedang dilakukan di Kenosha di mana komite eksplorasi akan mempertimbangkan sen. untuk mengingat Robert Wirch.

Capital Times mengatakan upaya penarikan kembali akan mengharuskan komite eksplorasi mengumpulkan 15.000 hingga 20.000 tanda tangan petisi.

Sarah Palin mempertimbangkannya dengan postingan Jumat malam di halaman Facebook-nya yang mendesak “saudara dan saudari serikat” untuk tidak meminta pembayar pajak untuk mendukung “paket tunjangan yang tidak berkelanjutan.”

“Solidaritas sejati berarti setiap orang bersedia berkorban dan memikul beban yang kita tanggung,” kata Palin dalam postingannya, yang tidak menunjukkan apakah dia akan bergabung dengan kelompok konservatif di Madison akhir pekan ini.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.