Suriah mengatakan bom mobil bunuh diri menewaskan sedikitnya 15 orang di Damaskus

DAMASKUS, Suriah – Seorang pembom bunuh diri meledakkan kendaraannya yang berisi bahan peledak di kawasan perumahan dan komersial yang sibuk di pusat kota Damaskus pada hari Senin, menewaskan sedikitnya 15 orang dan menimbulkan asap hitam besar yang mengepul di cakrawala ibu kota, kata media pemerintah Suriah.

Ledakan itu terjadi ketika Sekjen PBB Ban Ki-moon mengatakan para pemeriksa siap dikerahkan ke Suriah dalam waktu 24 jam untuk menyelidiki laporan serangan senjata kimia, namun belum mendapat izin dari pemerintahan Presiden Bashar Assad.

Ledakan hari Senin, yang digambarkan oleh TV pemerintah Suriah sebagai bom bunuh diri teroris, terjadi di dekat Lapangan Sabaa Bahrat, salah satu bundaran terbesar di ibu kota. Bank sentral Suriah, Kementerian Keuangan dan badan investasi milik negara, sebuah masjid dan sekolah terletak di dekatnya.

Ledakan itu juga melukai sedikitnya 53 orang, menurut TV pemerintah Suriah.

Ini adalah kejadian terbaru dari serangkaian bom mobil dan bom bunuh diri yang melanda ibu kota Suriah dalam beberapa bulan terakhir. Perang saudara selama dua tahun, yang menurut PBB telah menewaskan lebih dari 70.000 orang, semakin kacau ketika pemberontak semakin mendekati pusat kekuasaan Assad di Damaskus setelah merebut sebagian besar wilayah di utara dan timur negara itu.

Tayangan TV menunjukkan asap hitam tebal mengepul di jalan lebar dan beberapa mobil terbakar. Sedikitnya enam jenazah terlihat tergeletak di trotoar. Paramedis membawa seorang wanita muda yang terbaring di tandu, wajahnya berlumuran darah, ke dalam ambulans.

Para siswi remaja yang gemetar sambil memegang ranselnya terlihat berjalan pergi. TV mengatakan ledakan itu terjadi di dekat sekolah Bukhari.

Di antara bangunan yang rusak adalah Badan Investasi Suriah yang dikelola pemerintah. Beberapa mobil di tempat parkir gedung terbakar dalam ledakan tersebut. Saksi mata mengatakan seorang pembom bunuh diri mencoba menyerbu gedung dengan kendaraannya, namun dihentikan oleh penjaga. Dia kemudian meledakkan bahan peledaknya di luar gedung.

“Saya sedang berada di alun-alun ketika saya mendengar ledakan kuat yang membuat saya jatuh ke tanah,” kata pegawai negeri Hussein Khalil (32). “Saya berlari dan melihat apa yang terjadi,” katanya kepada The Associated Press di lokasi ledakan.

Tukang listrik Mohammed Ali Kheir (21) mengatakan dia berada di dekatnya dan merasakan tekanan ledakan. “Saya segera berlari ke sini dan membantu paramedis mengevakuasi empat orang yang terluka,” ujarnya kepada AP.

“Inikah kebebasan yang diinginkan Qatar dan Arab Saudi?” tanya pria tersebut, mengacu pada negara-negara Teluk Arab yang mendukung pemberontak Suriah yang berjuang untuk menggulingkan Assad dari kekuasaan.

Dalam tayangan TV Suriah, seorang wanita berteriak sinis: “Terima kasih Hamad, apakah ini yang kamu inginkan?” Dia mengacu pada emir Qatar, seorang pendukung utama pemberontak.

Rezim Assad menyangkal adanya pemberontakan rakyat dan menyebut pemberontak sebagai “teroris” dan “tentara bayaran”, yang diduga didukung oleh kekuatan asing yang berupaya mengganggu stabilitas negara.

Menurut tayangan TV, korban tewas termasuk seorang pemuda yang wajahnya hancur akibat kekuatan ledakan. Tak lama kemudian, seorang pria lain terlihat menutupi kepala korban dengan kausnya.

Di dekatnya, beberapa pria terlihat membalikkan puing-puing mobil dan mencoba menyelamatkan seorang pria yang tidak bergerak di kursi belakang mobil.

Petugas pemadam kebakaran kesulitan memadamkan api yang melahap dua bangunan di dekat lokasi ledakan serta barisan mobil di dekat bundaran.

Ledakan besar terakhir di pusat kota Damaskus terjadi pada tanggal 21 Februari, hanya beberapa blok dari lokasi kejadian pada hari Senin, ketika serangan bom mobil bunuh diri di dekat markas besar Partai Baath yang berkuasa menewaskan 53 orang dan melukai lebih dari 200 orang, menurut media pemerintah.

Pada saat itu, aktivis anti-rezim menyebutkan jumlah korban tewas mencapai 61 orang, menjadikannya pemboman paling mematikan di ibu kota dalam perang saudara Suriah yang berlangsung selama dua tahun.

Bulan lalu, seorang pembom bunuh diri menyerbu sebuah masjid di jantung ibu kota, menewaskan seorang ulama Sunni terkemuka dan pendukung Assad serta 41 orang lainnya dalam salah satu pembunuhan paling menakjubkan dalam perang tersebut.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas dua serangan di Damaskus dan belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas ledakan hari Senin tersebut.

Di masa lalu, kelompok militan Islam Jabhat al-Nusra, afiliasi al-Qaeda, yang ditetapkan AS sebagai organisasi teroris, telah mengaku bertanggung jawab atas beberapa serangan bom bunuh diri paling mematikan yang menargetkan rezim dan fasilitas militer di seluruh negeri.

Kekerasan tersebut telah menghancurkan rasa normal yang rezim Suriah coba pertahankan di Damaskus, sebuah kota yang hingga saat ini sebagian besar terisolasi dari pertumpahan darah dan kehancuran yang telah menyebabkan pusat kota lainnya hancur.

Pemberontak anti-Assad melancarkan serangan terhadap Damaskus pada bulan Juli setelah pemboman yang mengejutkan pada pertemuan krisis tingkat tinggi pemerintah yang menewaskan empat pejabat tinggi rezim, termasuk saudara ipar Assad dan menteri pertahanan. Setelah serangan itu, kelompok pemberontak yang telah membangun basis di pinggiran kota mendesak dan melawan pasukan pemerintah selama lebih dari seminggu sebelum diusir dan dilenyapkan.

Sejak saat itu, pesawat-pesawat pemerintah telah menggempur kubu oposisi di pinggiran kota, dan pemberontak hanya berhasil melakukan serangan kecil ke wilayah selatan dan timur kota tersebut. Baru-baru ini, mereka mulai menembakkan mortir mematikan jauh ke dalam ibu kota sebagai cara untuk melonggarkan cengkeraman rezim terhadap kekuasaan.

Pemerintahan Assad telah meminta Sekjen PBB untuk menyelidiki dugaan serangan senjata kimia oleh pemberontak pada 19 Maret di sebuah desa di Suriah utara. Baik pemberontak maupun rezim saling menyalahkan atas dugaan serangan tersebut, namun hal ini belum dapat dikonfirmasi.