Survei menunjukkan personel operasi khusus skeptis terhadap gagasan pasukan komando perempuan

WASHINGTON – Survei menemukan bahwa laki-laki di pasukan operasi khusus AS tidak percaya perempuan dapat memenuhi tuntutan fisik dan mental dari pekerjaan komando mereka, dan mereka khawatir Pentagon akan menurunkan standar untuk mengintegrasikan perempuan ke dalam unit elitnya, menurut wawancara dan dokumen yang diperoleh The Associated Press.

Studi yang mensurvei personel menemukan “kesalahpahaman besar” dalam operasi khusus tentang apakah perempuan harus ditempatkan pada posisi laki-laki. Mereka juga menyampaikan kekhawatiran bahwa para pemimpin departemen “akan menyerah pada tekanan politik, sehingga memungkinkan terkikisnya standar pelatihan,” menurut sebuah dokumen.

Beberapa dari kekhawatiran ini tidak terbatas pada laki-laki, menurut temuan para peneliti, tetapi juga ditemukan di kalangan perempuan dalam operasi khusus.

Dan Bland, direktur manajemen pasukan Komando Operasi Khusus AS, mengatakan kepada AP bahwa hasil survei tersebut “telah mendorong kami untuk melakukan hal-hal berbeda dalam hal mendidik pasukan.”

Sekitar 68.800 orang bertugas di komando tersebut, termasuk 3.000 warga sipil. Survei utama dilakukan terhadap sekitar 18.000 orang yang memiliki posisi tertutup bagi perempuan, dan tanggapannya sekitar 50 persen. Tingginya tingkat respons, kata para pejabat, mencerminkan besarnya minat terhadap topik tersebut.

Studi tersebut merupakan bagian dari upaya Pentagon untuk membuka semua posisi tempur militer bagi perempuan atau untuk memberikan alasan mengapa setiap posisi harus tetap ditutup.

Sebuah survei yang dilakukan oleh RAND Corp. menunjukkan keraguan bahwa perempuan dapat memenuhi persyaratan pekerjaan secara keseluruhan, menemukan kekhawatiran bahwa pelecehan atau penyerangan seksual dapat meningkat, dan menyebutkan kekhawatiran tentang “perlakuan tidak setara” terhadap kandidat dan personel operasi khusus. Beberapa pihak khawatir jika perempuan diizinkan melakukan pekerjaan tertentu, mereka mungkin akan diperlakukan lebih keras.

Detail rekaman belum dirilis. Ini adalah pertama kalinya para pejabat Komando Operasi Khusus membahas hasil tersebut secara terbuka.

Andy Hamilton, yang bekerja dengan Bland dan memiliki keahlian dalam isu ini, mencatat bahwa perempuan yang bekerja di operasi khusus juga memiliki kekhawatiran mengenai integrasi yang lebih luas.

“Mereka khawatir hal ini dapat menyebabkan penurunan standar dalam profesi yang saat ini hanya diperuntukkan bagi laki-laki, dan hal ini akan berdampak pada mereka atau perempuan yang memasuki profesi tersebut,” kata Hamilton.

Para pemimpin Pentagon mencabut larangan perempuan dalam posisi tempur pada tahun 2012, namun memberikan waktu kepada militer untuk secara bertahap dan sistematis mengintegrasikan perempuan ke dalam posisi garis depan khusus laki-laki. Pada bulan Januari 2016, militer harus membuka semua posisi tempur bagi perempuan atau menjelaskan mengapa pengecualian harus dibuat.

Posisi dalam pasukan operasi khusus, termasuk unit rahasia Navy SEAL dan Army Delta, dianggap sebagai pekerjaan yang paling melelahkan dan sulit di militer, dengan pelatihan dan kursus kualifikasi yang mendorong pasukan ke batas fisik, mental, dan emosional mereka. Pasukan komando sering kali bekerja dalam tim kecil di lokasi yang keras dan terpencil.

Akibatnya, posisi-posisi ini termasuk posisi terakhir yang harus ditangani ketika para komandan meninjau kualifikasi yang diperlukan dan menilai dampak dari masuknya perempuan.

Ketika integrasi mulai berjalan, survei-survei tersebut membawa pulang kenyataan bahwa ada “beberapa keraguan atau kesalahan persepsi dalam kepolisian mengenai alasan kita melakukan hal ini,” kata Bland. Pejabat pertahanan telah menekankan bahwa mereka tidak akan menurunkan standar penerimaan perempuan.

Sejauh ini, perempuan mendapatkan hasil yang beragam ketika mereka mencoba untuk pindah ke posisi tempur yang lebih menuntut – pekerjaan yang juga sulit dipenuhi oleh laki-laki.

Sejauh ini, sekitar 7.200 posisi di pasukan operasi khusus telah dibuka untuk perempuan, termasuk posisi tempur di Resimen Penerbangan Operasi Khusus ke-160, sebuah unit khusus yang digunakan untuk menerbangkan pasukan di malam hari dengan cepat, rendah, dan jauh di belakang garis musuh. Untuk pertama kalinya, seorang wanita menyelesaikan pelatihan tahun lalu dan mulai bertugas sebagai pilot di unit tersebut. Tiga pilot wanita, 25 wanita di posisi lain, dan 16 wanita lainnya kini menjalani pelatihan awal untuk awak helikopter yang dikenal dengan Night Stalkers.

Survei sebelumnya menemukan bahwa sebagian besar tentara perempuan tidak menginginkan pekerjaan tempur. Namun di antara mereka yang melakukannya, Night Stalker telah menjadi pilihan yang populer.

Perempuan pindah ke pekerjaan artileri tentara dan bertugas di kapal selam angkatan laut dan di unit angkatan laut sungai. Tapi tidak ada yang berhasil melewati kursus perwira-infanteri Korps Marinir.

Para pemimpin operasi khusus telah memperjelas bahwa ada kekhawatiran yang tulus mengenai dimasukkannya perempuan dalam beberapa posisi.

Pada tahun 2013, ketika perencanaan masih dalam tahap awal, maka maj. Jenderal Bennet Sacolick berbicara tentang sifat misi yang menuntut yang mengharuskan pasukan “beroperasi dalam tim kecil dan mandiri, banyak di antaranya berada di lingkungan yang sulit, terisolasi secara geografis, dan sensitif secara politik untuk jangka waktu yang lama.”

Dalam email bulan lalu kepada anggota pasukan operasi khusus di seluruh angkatan, Jenderal Joseph Votel, kepala Komando Operasi Khusus AS, mengatakan para pemimpin melakukan analisis awal terhadap pelatihan, fasilitas, pendidikan dan kebijakan lainnya. Kini para pejabat sedang menyelidiki “tantangan sosial dan budaya dalam mengintegrasikan perempuan” ke dalam pekerjaan yang hanya diperuntukkan bagi laki-laki.

Selanjutnya, kata Votel, para pejabat akan menganalisis persyaratan pekerjaan untuk memastikan standar tersebut akurat dan netral gender.

“Kami akan melanjutkan komitmen kami untuk menyediakan personel operasi khusus yang berawak, terlatih, dan dilengkapi perlengkapan terbaik untuk melaksanakan misi tersulit dan sensitif di negara kami,” kata Votel. “Dengan mengingat hal ini, kami dapat meyakinkan Anda bahwa standar tinggi kami tidak akan diturunkan.”

Bland mengatakan bahwa selain email Votel kepada anggota militer, para pemimpin telah membahas masalah ini dengan para komandan pada pertemuan rutin sehingga mereka dapat mendidik pasukan mereka dengan lebih baik.