Tablet Windows 8 siap menantang iPad, Android

Awasi punggungmu, iPad. Awas, Android. Windows akan datang.

Steven Sinofsky, presiden Microsoft Windows, memamerkan prototipe tablet Windows 8 pada konferensi All Things D di California minggu ini — jawaban perusahaan terhadap perangkat “ajaib” Apple dan Android Google.

Sistem operasi baru yang ramah tablet ini akan berfungsi seperti platform Windows Phone 7, dengan ubin yang dapat Anda gulir di sekitar layar, klik untuk meluncurkan aplikasi, atau ubah posisinya sesuka Anda.

Perangkat keras untuk tablet-tablet baru ini kemungkinan besar akan mencerminkan apa yang sudah ada di pasaran: tablet seperti Motorola Xoom dan Acer Iconia A500 yang menggunakan prosesor Nvidia Tegra 2 (dan menjalankan sistem operasi pesaing Google Android 3.0). Chip dual-core 1-GHz bekerja sangat cepat untuk browsing web, bermain game, dan memutar film. Tablet tersebut memiliki kamera depan dan belakang, memiliki grafis yang tajam, dan berfungsi dengan baik untuk bermain game layar sentuh.

Dalam email singkat sebelum acara Sinofsky, juru bicara Microsoft Anna Imperati mengatakan kepada FoxNews.com bahwa “Microsoft tidak punya apa pun untuk dibagikan saat ini” tentang tablet Windows 8 yang akan datang.

Namun, analis NPD Stephen Baker mengatakan Microsoft kemungkinan sedang mengerjakan tablet Windows 8. Satu tip besar: Ia mengatakan Microsoft sedang mengembangkan versi sistem operasi berikutnya yang akan berjalan pada chip PC standar dan — untuk pertama kalinya — pada kelas prosesor berbeda seperti Tegra, yang didasarkan pada arsitektur yang sangat berbeda.

“Kita semua tahu mereka menggunakan Windows 8. Kita semua tahu tablet akan menjadi pasar utama bagi mereka. Kita tidak tahu kapan tablet itu akan ada di pasar dan bersaing,” katanya kepada FoxNews.com.

“Harapkan hubungan kekeluargaan yang lebih erat dengan platform Windows Phone,” Rob Enderle, seorang analis konsumen, mengatakan kepada FoxNews.com. Dia mengharapkan tablet Windows 8 memiliki “kemampuan Windows penuh dan kemungkinan akan memiliki peningkatan yang secara dramatis akan mengurangi waktu peluncuran, masa pakai baterai, dan komunikasi — dengan beberapa Skype yang ada di dalamnya.”

Tidak semua orang setuju. Ken Dulaney, seorang analis Gartner, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Microsoft akan menghadapi jalan yang sulit di bidang tablet.

“Apple mempopulerkan tablet karena mereka menciptakan perangkat lunak yang merupakan generasi lebih maju dari Windows dalam hal kemudahan penggunaan,” katanya kepada FoxNews.com. “Microsoft harus mengubah UI Windows secara radikal agar bisa sukses,” kata Dulaney.

Berita tentang tablet Windows 8 muncul seiring dengan pergeseran komputasi dari ketergantungan total pada desktop dan laptop ke paradigma layar sentuh baru. Dan ironisnya, Microsoft mencoba menyudutkan pasar tablet lebih dari satu dekade lalu dengan Platform komputer tablet.

Tentu saja, perangkat tersebut berukuran besar, dioperasikan lebih seperti komputer, dan memerlukan penggunaan stylus.

Survei Nielson baru-baru ini menunjukkan bahwa Apple iPad menguasai 82 persen pangsa pasar tablet. Perusahaan jasa keuangan UBS memperkirakan penjualan sekitar 28 juta unit untuk perangkat layar sentuh tersebut. Jadi bagaimana Microsoft dapat membedakan dirinya dari bidangnya?

Salah satu kunci kesuksesan adalah beragamnya aplikasi, kata Baker. Pengembang Windows seharusnya dapat dengan mudah mem-porting dagangannya ke tablet. Dan Microsoft memiliki sejarah panjang dalam bekerja sama dengan produsen perangkat keras, membantu mereka membawa produk ke pasar.

Baker mengatakan dia ingin melihat Microsoft merilis tablet Windows 8 pada musim liburan tahun ini – namun memperkirakan hal itu kemungkinan akan terjadi pada tahun depan. Mengenai apakah Microsoft akan mengambil risiko dengan mempromosikan peralihan ke tablet, Baker mengatakan sebagian besar orang akan terus menggunakan komputer dan membawa ponsel pintar — mereka hanya akan menambahkan tablet.

“Konsumen akan bermigrasi ke beberapa perangkat yang melakukan pekerjaan berbeda dalam kondisi berbeda, dan kami berharap konsumen memiliki ketiga jenis perangkat tersebut seiring berjalannya waktu,” katanya.

Namun Microsoft memiliki kemampuan luar biasa untuk menantang bahkan nama-nama terbesar di bidang teknologi. Misalnya, mesin pencari Bing.com milik perusahaan telah mengikis dominasi Google. Dan di pasar video game, Xbox 360 mengalahkan raksasa industri seperti Sony dan Nintendo, dan bisa dibilang melampaui yang terbaik.

Namun apakah kapitalisasi pasar perusahaan yang berjumlah sekitar $208 miliar akan mampu memberikan sumber daya pemasaran yang mampu menantang Apple sekalipun? Hanya waktu yang akan menjawabnya.