Tahanan yang menggunakan ponsel mengoordinasikan serangan militan dari ‘Guantanamo Lebanon’

ROUMIEH, Lebanon – Selama bertahun-tahun, para narapidana Islam di sebuah penjara Lebanon telah berhubungan dengan sesama militan di luar melalui telepon pintar dan komputer yang dibeli dari para penjaga, yang bekerja dengan bebas di sel tanpa pintu di sebuah penjara terkenal yang menghadap ke ibu kota Beirut, ketika negara tersebut dilanda pemboman mematikan.

Hubungan antara beberapa tahanan di Blok B Penjara Roumieh dan kelompok militan di luar bukanlah rahasia lagi. Kompleks yang penuh sesak dan luas di sebelah timur Beirut telah lama dikutuk oleh para pejabat sebagai tempat berkembang biaknya para ekstremis – yang melanggar hukum namun menahan ratusan tahanan yang telah mendekam tanpa diadili selama bertahun-tahun, sehingga memicu kebencian yang kemungkinan akan memicu perekrutan militan.

Tidak ada tindakan yang diambil karena para politisi Lebanon yang terkenal berselisih paham mengenai bagaimana tindakan selanjutnya terkait penjara tersebut. Mereka membiarkan situasi berkembang di mana penjaga dan sistem yang lebih luas berkolusi untuk memungkinkan narapidana menikmati fasilitas dan kebebasan yang luas yang diyakini oleh pejabat keamanan memungkinkan mereka untuk mengatur serangan di luar.

Masalahnya berlanjut hingga 12 Januari, ketika pasukan komando menggunakan gas air mata untuk mengeluarkan 900 tahanan dari Blok B, menyusul dua bom bunuh diri di bagian utara negara itu yang menewaskan 9 orang – sebuah serangan yang diorganisir langsung dari fasilitas tersebut, kata menteri dalam negeri Lebanon.

Penjara ini adalah contoh dramatis dari masalah yang lebih luas di seluruh dunia, mulai dari Paris hingga Bagdad, yaitu bagaimana cara mengurung militan tanpa menciptakan ruang bagi mereka untuk berkembang. Tantangan tersebut menjadi semakin mendesak ketika kelompok Negara Islam (ISIS) dan al-Qaeda berjuang untuk melakukan serangan yang lebih mematikan, dan negara-negara Barat berjuang untuk menangani kembalinya warga negara yang berjuang bersama militan di Suriah, Irak, dan Yaman.

Di Prancis, salah satu saudara lelaki yang membunuh 12 orang di kantor majalah satir Charlie Hebdo bertemu Amedy Coulibaly – yang melancarkan serangan paralelnya terhadap toko kelontong halal – saat menjalani hukuman di penjara Prancis.

Di Irak, sebagian besar pemimpin kelompok ISIS saat ini, termasuk khalifah Abu Bakr al-Baghdadi yang memproklamirkan diri, menghabiskan waktu di Camp Bucca, sebuah penjara militer AS yang ditutup pada tahun 2009.

“Penjara seringkali sangat penting bagi gerakan ekstremis,” kata Peter Neumann, direktur Pusat Internasional untuk Studi Radikalisasi di King’s College London. “Penjara adalah tempat berkumpulnya.”

Blok B mendapatkan reputasi buruk setelah pejabat keamanan mulai membuang kelompok radikal Sunni di sana menyusul pemberontakan tahun 2007 terhadap tentara di Lebanon utara. Jumlah tahanan semakin meningkat ketika kelompok garis keras Sunni mulai berbalik melawan Syiah dan tentara dalam serangan yang meningkat dua tahun lalu, yang dipicu oleh ketegangan sektarian terkait perang di negara tetangga Suriah.

Para jihadis garis keras yang dituduh melakukan beberapa bom mobil bunuh diri berbaur dengan para ideolog yang baru pindah agama dan orang-orang tak berdosa disapu dalam penggerebekan acak.

Tahanan dari Blok B terlibat dalam bom bunuh diri pada 10 Januari yang menewaskan sembilan orang di sebuah kedai kopi di kota Tripoli, Lebanon utara. Investigasi menunjukkan bahwa panggilan telepon dilakukan dari penjara ke para pelaku bom pada hari-hari sebelum serangan, kata Menteri Dalam Negeri Nohad Machnouk.

Menteri tersebut menyatakan bahwa serangan dari Blok B telah dikoordinasikan selama bertahun-tahun, bahkan menggambarkan “ruang operasi” teroris yang berfungsi di dalam penjara.

“Semua cerita yang Anda dengar selama bertahun-tahun, dari 2009, 2010, hingga hari ini, tentang ruang operasi di penjara Roumieh yang banyak melakukan operasi teroris di Lebanon… berakhir hari ini,” ujarnya usai pemindahan para tahanan tersebut.

Dua pejabat keamanan mengatakan, informasi yang diperoleh dari dokumen yang diperoleh dari Blok B telah mengarah pada penangkapan tiga pria yang diduga merencanakan serangkaian serangan bunuh diri. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada wartawan.

Detail yang muncul setelah Blok B dibersihkan menunjukkan betapa liarnya hal itu.

Narapidana membeli peralatan komunikasi dari penjaga yang korup, membuka pintu sel mereka dan menolak menghadiri absensi, kata pejabat keamanan. Pada saat Blok B digerebek, pasukan komando telah menemukan sebuah ruangan dengan router Wi-Fi, serta komputer dan ponsel, menurut pejabat keamanan, foto dan video yang bocor.

Namun meski beberapa tahanan berkuasa menikmati hak istimewa, yang lain menderita karena kegagalan dalam sistem peradilan Lebanon – sebuah kombinasi yang menjadikan Roumieh sangat beracun, kata Raphael Lefevre dari Carnegie Middle East Center di Beirut.

Dari 900 tahanan di sana, beberapa masih menunggu persidangan atas kejahatan yang dituduhkan pada mereka pada tahun 2007. Yang lain diperintahkan dibebaskan bertahun-tahun yang lalu tetapi masih dipenjara, katanya.

Omar Saif, seorang aktivis yang mengkampanyekan hak-hak tahanan, menggambarkannya sebagai “Guantanamo-nya Lebanon”.

Saif mengatakan ayahnya ditahan pada tahun 2009, namun baru didakwa pada tahun 2012. Kebanyakan tahanan, seperti ayahnya, didakwa melakukan kejahatan yang relatif ringan seperti mengangkut dan menyembunyikan militan.

“Ini adalah penindasan,” kata Saif.

Kondisi di Blok B bagi para tahanan biasa sangat buruk: sel-sel lembab yang penuh sesak, air bocor, tidak ada ventilasi, makanan yang buruk dan sedikit pemanas, menurut keluarga tahanan dan kelompok hak asasi manusia.

Kondisi itulah yang pada awalnya mendorong keluarga-keluarga untuk membawa makanan, televisi, telepon, selimut, lemari es dan bahkan cat agar sel-sel tersebut dapat ditinggali, kata para kerabat yang menunggu untuk berkunjung beberapa hari terakhir.

“Kami melakukan segalanya untuk penjara. Jika kami tidak membawakan makanan untuk anak-anak kami, mereka akan kelaparan,” teriak seorang wanita.

Blok B telah gagal sebagian karena hal ini telah menjadi isu sektarian di negara yang dilumpuhkan oleh sistem politik yang memerlukan konsensus di antara kelompok-kelompok dengan kepentingan yang sangat berbeda.

Kepemimpinan Sunni Lebanon memandang para tersangka militan Blok B sebagai benteng melawan kekuatan besar milisi Syiah, Hizbullah. Tampaknya mereka menutup mata terhadap pelanggaran yang terjadi dan memastikan bahwa tidak ada konsensus politik untuk mengatasi masalah tersebut.

Namun setelah para politisi membentuk pemerintahan baru pada bulan Februari, mereka menunjuk Machnouk yang berkepala plontos sebagai menteri dalam negeri. Machnouk merasa terdorong untuk bertindak setelah menjadi semakin jelas bahwa ada hubungan langsung antara militan Islam di luar dan tahanan tertentu di Roumieh. Militan melancarkan serangan lintas batas dari Suriah pada bulan Agustus, menangkap sekitar 20 tentara dan polisi; mereka menuntut pembebasan tahanan Roumieh sebagai imbalannya.

Beberapa minggu sebelum penggerebekan itu, para pejuang ISIS mengunggah sebuah lagu di YouTube yang didedikasikan untuk para tahanan, dengan sedih menyanyikan “kondisi para tahanan di Roumieh membuatku sedih, saudara-saudara.”