Tahun terpanas yang pernah ada? Para skeptis mempertanyakan tinjauan data iklim

Tahun 2012 sangat terik, tapi apakah ini tahun terpanas yang pernah ada?

Sebuah laporan yang dirilis minggu ini oleh Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) menyebutnya sebagai “tahun terpanas yang pernah tercatat di negara ini.” Para ahli sepakat bahwa tahun 2012 merupakan tahun panas bagi planet bumi. Namun laporan itulah – dan badan tersebut sendiri – yang paling banyak mendapat sorotan saat ini.

“Tahun 2012 belum tentu lebih hangat dibandingkan tahun 1930-an… NOAA membuat begitu banyak penyesuaian terhadap data dan ini sangat menggelikan,” kata Roy Spencer, ahli iklim di Universitas Alabama di Huntsville, kepada FoxNews com.

Kombinasi brutal antara kekeringan yang meluas dan tidak adanya musim dingin mendorong rata-rata suhu tahunan AS hingga 55,32 derajat Fahrenheit pada tahun lalu, menurut pemerintah. Suhu tersebut jauh lebih hangat dibandingkan rekor lama yang dicapai pada tahun 1998 – dan pemecahan rekor tersebut belum pernah terjadi sebelumnya, kata para ilmuwan.

Namun NOAA telah berkali-kali menyesuaikan data historis iklim, kata para skeptis, terakhir pada bulan Oktober lalu. Hasilnya, kata blogger iklim populer Steve Goddard: Saat ini suhu di AS tampaknya sedikit lebih hangat dibandingkan sebelum penyesuaian.

“Data yang disesuaikan adalah sampah yang tidak ada artinya. Data tersebut tidak cocok dengan data termometer yang digunakan pada awalnya,” kata Goddard kepada FoxNews.com. Dia bukan satu-satunya yang mempertanyakan upaya NOAA.

“Setiap kali NOAA melakukan penyesuaian, tahun-tahun terakhir ini (relatif) menjadi lebih hangat. Saya sangat curiga, terutama dengan betapa hangatnya mereka pada tahun 2012,” kata Spencer.

Kumpulan data yang baru disesuaikan disebut “versi 2.5”, sedangkan data yang kurang disesuaikan disebut “versi 2.0”.

NOAA membela penyesuaiannya terhadap FoxNews.com.

Ilmuwan iklim pemerintah Peter Thorne, berbicara dalam kapasitas pribadinya, mengatakan ada konsensus untuk penyesuaian tersebut.

“Hal ini telah terbukti menjadi kemajuan dengan setidaknya tiga makalah yang muncul dalam 12 bulan terakhir,” katanya.

Juru bicara NOAA Scott Smullen setuju.

“Perbaikan seperti ini membawa kita lebih dekat pada sinyal iklim yang sebenarnya, dan membantu negara kita memahami sejarah iklim dengan lebih akurat,” ujarnya.

Salah satu masalah dalam pemantauan cuaca terjadi ketika ada “break point”—kasus di mana termometer dipindahkan, atau sesuatu yang menghasilkan panas diletakkan di dekat termometer, sehingga pembacaan suhu sebelum dan sesudah pemindahan tidak dapat dibandingkan lagi.

“Versi 2.5 meningkatkan efisiensi algoritma… lebih banyak breakpoint yang sebelumnya tidak terdeteksi kini diperhitungkan,” jelas Smullen.

Dia menambahkan bahwa laporan tersebut juga menghitung ulang “suhu dasar (yang) pertama kali dihitung hampir 20 tahun yang lalu di era dengan ketersediaan data yang lebih sedikit dan daya komputasi yang lebih sedikit.”

Spencer mengatakan bahwa data tersebut memang perlu disesuaikan – tetapi tidak seperti yang dilakukan NOAA. Misalnya, Spencer mengatakan bahwa stasiun cuaca perkotaan melaporkan suhu yang lebih tinggi, sebagian karena suhu menjadi sedikit lebih hangat seiring dengan pertumbuhan kota. Namun alih-alih langsung menyesuaikannya, ia mengatakan bahwa untuk membuat pembacaan cuaca perkotaan dan pedesaan cocok, NOAA “memanaskan stasiun pedesaan (pembacaan suhu) agar sesuai dengan stasiun perkotaan” — yang akan membuat semua wilayah tampak mendapatkan suhu yang sama. sedikit lebih hangat.

Aaron Huertas, juru bicara Persatuan Ilmuwan Peduli, berpendapat bahwa perdebatan mengenai penyesuaian tersebut tidak mencerminkan gambaran yang lebih besar.

“Sejak kita memecahkan rekor (suhu) sebesar satu derajat Fahrenheit tahun ini, penyesuaiannya relatif kecil jika dibandingkan,”

“Saya pikir para penentang perubahan iklim melakukan apa yang dilakukan Johnny Cochran untuk OJ Simpson – menemukan apa pun untuk ditolak, bahkan jika hal itu mengaburkan gambaran besarnya. Sepertinya mereka terus menemukan cara baru untuk mengatakan ‘sarung tangan itu tidak cocok’ sementara mereka masih mencari tahu DNA-nya. bukti.”

Mereka yang skeptis terhadap perubahan iklim blogger dan ahli meteorologi Anthony Watts tidak yakin.

“Apakah sejarah dapat diubah? Bisakah data suhu masa lalu disesuaikan dengan tujuan tertentu? Tampaknya itulah yang terjadi di sini, di mana suhu yang dilaporkan pada bulan Juli 1936… berubah setiap saat,” kata Watts kepada FoxNews.com.

“Dalam dunia bisnis dan perdagangan, orang-orang masuk penjara karena manipulasi data seperti itu.”