Taliban membantah laporan bahwa pemimpin Mullah Omar telah meninggal

KABUL, Afganistan – Taliban di Afghanistan bersikeras pada hari Rabu bahwa pemimpin mereka Mullah Mohammed Omar masih hidup, dan mengatakan bahwa pesan teks dan posting internet yang mengumumkan kematiannya adalah palsu.

Juru bicara Taliban Zabiullah Mujahid mengatakan kepada Associated Press bahwa pengumuman pagi hari tentang Mullah Omar adalah hasil peretasan.

“Dia mengawasi operasi di negara ini,” kata Mujahid kepada The Associated Press. “Orang luar pasti telah meretas telepon dan situs web Taliban.” Mujahid menyalahkan badan-badan intelijen AS, dengan mengatakan bahwa mereka berusaha untuk “mendemoralisasi Taliban”.

Mullah Omar memimpin pemberontakan selama puluhan tahun melawan koalisi militer pimpinan AS dan pemerintahan Presiden Afghanistan Hamid Karzai. Dia memerintah sebagian besar Afghanistan sebagai pemimpin pemerintahan Taliban sebelum Amerika Serikat dan sekutunya menginvasi pada tanggal 7 Oktober 2001 setelah serangan 11 September.

Kekerasan meningkat baru-baru ini ketika pasukan keamanan Afghanistan mulai mengambil kendali keamanan di tujuh wilayah – sebuah proses yang akan terus berlanjut hingga mereka berkuasa di seluruh negeri pada tahun 2014, ketika pasukan tempur asing tidak lagi bertugas atau berperan sebagai pendukung.

Pasukan koalisi akan menyerahkan tanggung jawab atas provinsi Panjshir, utara Kabul, pada hari Rabu; dan ibu kota provinsi Lashkar Gah di Provinsi Helmand di selatan, Herat di Provinsi Herat di barat dan Mazar-i-Sharif di Provinsi Balkh di utara.

Pemberontak telah menargetkan daerah transisi untuk meyakinkan rakyat Afghanistan bahwa mereka tidak dapat mempercayai pasukan keamanan Afghanistan untuk melindungi mereka.

Pada hari Rabu, seorang pembom bunuh diri yang mengendarai sepeda meledakkan dirinya di Mazar-i-Sharif, menewaskan empat warga sipil, termasuk seorang anak, kata Sher Jan Durani, juru bicara kepala polisi provinsi. Lebih dari 10 orang lainnya terluka dalam pemboman yang terjadi di ujung selatan ibu kota provinsi, provinsi Balkh.

Awal pekan ini, pasukan AS mengalihkan kendali atas Mehterlam, ibu kota provinsi Laghman, dan seluruh provinsi Bamiyan, yang hanya mengalami sedikit kekerasan. Seluruh provinsi Kabul kecuali distrik Surobi yang damai sudah berada di tangan pasukan Afghanistan.

Juga pada hari Rabu, baku tembak menewaskan tiga petugas polisi Afghanistan dan dua pemberontak di kota Kandahar di selatan. Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Sediq Sediqqi mengatakan polisi mendapat serangan semalam ketika mereka mengepung sebuah rumah di mana gerilyawan diyakini bersembunyi.

Sediqqi mengatakan, tiga polisi yang tewas termasuk Bupati.

Ledakan kembar pada Selasa malam di kota Ghazni di wilayah timur menewaskan empat warga sipil dan melukai lebih dari 20 orang, kata kepala polisi provinsi Zirawer Zahid.

NATO juga mengumumkan bahwa mereka telah membunuh sejumlah pemberontak yang tergabung dalam jaringan Haqqani yang berafiliasi dengan al-Qaeda dalam serangan hari Selasa di provinsi timur Paktika, di sepanjang perbatasan dengan Pakistan.

Laporan tersebut tidak menyebutkan jumlah pasti pemberontak yang tewas dalam operasi yang dipimpin Afghanistan. Jaringan Haqqani, yang mendukung Taliban, beroperasi di sejumlah provinsi timur Afghanistan dan mempertahankan tempat berlindung yang aman di wilayah kesukuan Pakistan yang tidak memiliki hukum. NATO juga mengatakan pihaknya membunuh beberapa gerilyawan dalam serangan untuk menangkap seorang pemimpin Taliban di provinsi Nangarhar timur.