Tanggal Empat Juli 2016: Apa yang diminta para pendiri dari kami

Sungguh luar biasa bahwa Abraham Lincoln tidak pernah memberikan pidato pada tanggal Empat Juli.

Pertemuan terdekatnya terjadi pada tanggal 10 Juli 1858 di Chicago pada salah satu debat Lincoln-Douglas yang terkenal, ketika Lincoln menyebut para pendirinya sebagai “manusia besi”. Dia mencatat bagaimana setiap tanggal 4 Juli, orang Amerika merayakan “manusia besi” dan pencapaian luar biasa mereka, karena kita “secara historis terhubung” dengan mereka.

Lincoln bersungguh-sungguh. Beliau berbicara kepada mereka yang sudah cukup umur untuk mengingat para pendiri generasi muda mereka dan para keturunan generasi Revolusioner.

Tapi kemudian Lincoln berbicara tentang sekelompok orang Amerika lainnya, mereka yang keluarganya datang ke sini setelah Revolusi besar usai. Singkatnya, imigran. Mengenai hal ini Lincoln berkata:

“Ketika mereka melihat kembali sejarah ini dan menelusuri hubungan mereka dengan masa itu melalui darah, mereka mendapati bahwa mereka tidak mempunyai apa-apa. Mereka tidak dapat membawa diri mereka kembali ke masa kejayaan itu dan membuat diri mereka merasa bahwa mereka adalah bagian dari kita, namun ketika mereka membaca Deklarasi Kemerdekaan yang lama, mereka menemukan orang-orang tua itu berkata, ‘Kami menganggap kebenaran ini sudah jelas dengan sendirinya. , bahwa semua manusia diciptakan sama,’ dan kemudian mereka merasa bahwa sentimen moral yang diajarkan pada masa itu membuktikan hubungan mereka dengan manusia tersebut, bahwa itu adalah bapak dari semua prinsip moral dalam diri mereka, dan bahwa mereka berhak menganggapnya sebagai hal yang sama. meskipun itu adalah darah mereka dari darah dan daging dari daging, dari orang-orang yang menulis Deklarasi itu, dan memang demikianlah adanya.”

Dan begitu pula kita. Tak satu pun dari kami bertempur di Bunker Hill atau Lexington atau Concord. Tak satu pun dari kami mengalami kelaparan, kedinginan, atau dampak dari musket ball. Tak satu pun dari kami menandatangani nama kami pada dokumen yang menjadikan kami pengkhianat, layak untuk digantung.

Namun, terlepas dari semua ini, kami tetaplah orang Amerika, dan Hari Keempat masih menjadi perayaan kami, karena kami menghargai “sentimen moral” yang diperjuangkan dan dibunuh oleh para manusia besi tersebut – “Bahwa semua manusia diciptakan setara.”

Lincoln akan berjuang dan mati demi hal itu juga.

Lincoln meyakinkan kita bahwa ini saja sudah cukup untuk membentuk “hubungan historis” dengan orang-orang yang dalam segala hal tidak ada hubungannya dengan kita. Atau seperti yang dikatakannya: “Kabel listrik dalam Deklarasi itulah yang mengikat hati orang-orang yang patriotik dan cinta kebebasan, yang akan mengikat hati patriotik tersebut selama cinta kebebasan ada dalam pikiran manusia di seluruh dunia. .”

Ketika pidato ini disampaikan sebagai tanggapan terhadap Stephen Douglas, anggota kongres dari Illinois, Lincoln menghubungkan “kabel listrik” dalam Deklarasi tersebut dengan isu perbudakan.

“Jika seseorang mengatakan (Deklarasi) tidak berarti seorang negro, mengapa orang lain tidak mengatakan bahwa itu tidak berarti laki-laki lain?”

Dalam beberapa paragraf pendek, Lincoln menghilangkan klaim Douglas bahwa cita-cita Deklarasi hanya diperuntukkan bagi keturunan sejati Revolusi Amerika. Sungguh luar biasa bahwa ada suatu masa ketika gagasan Lincoln, yang kini begitu penting dalam pola pikir masyarakat Amerika, tidaklah dominan.

Namun kita mendapati budaya kita saat ini terkoyak oleh bentuk politik identitas yang hipersensitif. Kita diberitahu, bahkan oleh beberapa orang yang tergabung dalam partai Lincoln, bahwa kita harus memberikan satu jenis bantuan pemerintah kepada kelompok Amerika ini dan kelompok itu dengan bantuan lain.

Kita diberitahu bahwa kita harus “berbicara” dengan cara tertentu kepada sekelompok orang Amerika tertentu atau mereka akan kehilangan suara mereka. Kita diberitahu bahwa warna kulit atau jenis kelamin menentukan apakah suatu kelompok berhak mendapatkan lebih banyak atau lebih sedikit manfaat dari pemerintah. Jika seseorang tidak sependapat, ia akan dicap sebagai orang yang rasis, fanatik, atau chauvinis.

Namun, Lincoln tidak setuju. Para pendiri juga tidak akan setuju. Dan demikian juga semua orang yang hubungannya dengan ras “manusia besi” yang besar dan mulia itu harus menganut sebuah cita-cita yang dimaksudkan untuk dipahami secara harfiah; yaitu bahwa semua manusia diciptakan sama.

Namun mempercayainya saja tidak cukup. Kita perlu melakukan lebih dari sekadar membaca ulang kata-kata pada Tanggal Empat Juli ini di antara acara barbekyu dan kembang api. Kita harus melakukan apa yang dilakukan para pendirinya, dan apa yang dilakukan Lincoln pada zamannya, dan melawan gagasan berbahaya bahwa kata-kata tersebut memiliki arti yang berbeda dari apa yang mereka katakan.

Lincoln percaya bahwa para pendirinya menanyakan hal ini kepadanya dan generasinya. Inilah yang masih diminta oleh para pendiri kepada kami.