Tanggal-tanggal penting terkait dengan Pembantaian Katyn

Warsaw, Polandia – September 1939: Perang Dunia II dimulai dengan invasi Jerman ke Polandia dari barat, diikuti dengan invasi Soviet dari timur. Pemisahan Polandia merupakan hasil perjanjian rahasia antara Jerman pimpinan Adolf Hitler dan Uni Soviet pimpinan Josef Stalin. Soviet segera menangkap ribuan perwira Polandia dan memindahkan mereka ke kamp tawanan perang di Rusia. Mereka juga mendeportasi ratusan ribu warga sipil Polandia ke Siberia.

— April-Mei 1940: Polisi rahasia Soviet membunuh 22.000 perwira Polandia dan tawanan perang lainnya dan membuang mayat mereka di kuburan massal. Pembunuhan tersebut, yang dilakukan dengan tembakan di bagian belakang kepala, terjadi di Hutan Katyn di Rusia barat dan di tempat lain. Pada saat itu, surat-surat dari para petugas kepada keluarga mereka tiba-tiba terhenti, menimbulkan keputusasaan bagi anggota keluarga dan menciptakan keyakinan awal Polandia bahwa Soviet telah membunuh mereka. Ketika ditanya oleh para pemimpin Polandia tentang nasib para perwira tersebut, Soviet mulai menyangkal kesalahan mereka selama beberapa dekade.

— 1941: Jerman menyerang Uni Soviet, dan serangannya ke arah timur menguasai wilayah sekitar Katyn. Soviet bergabung dengan Sekutu dalam perang melawan Hitler.

— April 1943: Kepala propaganda Nazi Jerman Joseph Goebbels mengumumkan penemuan kuburan massal Jerman di Katyn. Goebbels berharap pengetahuan publik tentang kejahatan Soviet akan menimbulkan ketidakpercayaan antara Uni Soviet dan Sekutu Barat dan melemahkan aliansi mereka.

— Mei 1943: Sebagai bagian dari upaya propaganda Nazi, Jerman membawa sekelompok tawanan perang Amerika dan Inggris ke Katyn, serta kelompok lainnya, untuk melihat sisa-sisa orang Polandia di kuburan massal, dalam keadaan sudah lanjut. penguraian.

— Mei 1945: Perang Dunia II berakhir. Setelah dibebaskan, Letkol John H. Van Vliet memberikan laporan pertamanya kepada intelijen Angkatan Darat tentang apa yang dia lihat di Katyn, seseorang yang menghilang dan tidak pernah ditemukan.

— 1951: Kongres AS membentuk komite untuk menyelidiki kejahatan Katyn setelah pertanyaan tentang keberadaan laporan Van Vliet tahun 1945 yang hilang. Bahkan sebelum komite tersebut dibentuk secara resmi, Van Vliet membuat laporan tertulis kedua pada tahun 1950 tentang kesannya terhadap Katyn.

— 1952: Komite Kongres menyimpulkan bahwa tidak diragukan lagi bahwa Sovietlah yang harus disalahkan atas pembantaian tersebut. Mereka menyalahkan pemerintahan Roosevelt karena menekan pengetahuan publik mengenai kebenaran. Laporan itu juga mengatakan mereka mencurigai simpatisan pro-Soviet di lembaga pemerintah mengubur pengetahuan tentang Katyn. Komite ini mengungkapkan kemarahannya atas hilangnya laporan Van Vliet yang pertama, dengan mengatakan: “Komite ini percaya bahwa jika laporan Van Vliet segera disampaikan kepada Departemen Luar Negeri dan masyarakat Amerika, arah kebijakan pemerintah kita terhadap Soviet Rusia dapat telah lebih realistis dengan hasil pasca perang yang lebih menggembirakan.”

— 1990: Pemimpin reformis Soviet Mikhail Gorbachev secara terbuka mengakui bahwa Sovietlah yang harus disalahkan atas Katyn.

– 10 September 2012: Arsip Nasional AS merilis sekitar 1.000 halaman catatan baru yang dibuka rahasia terkait pembantaian Katyn. Diantaranya adalah dokumen Angkatan Darat AS yang baru dibuka yang membuktikan bahwa dua tawanan perang Amerika menulis pesan berkode kepada intelijen Angkatan Darat, MIS-X, tak lama setelah kunjungan mereka ke Katyn pada tahun 1943, yang menunjukkan kesalahan Soviet.