Tanggapan keras Saudi terhadap kritik Swedia menguji kesediaan Eropa untuk memajukan hak asasi manusia

DUBAI, Uni Emirat Arab – Menteri Luar Negeri Swedia bukanlah diplomat pertama yang menyuarakan keprihatinan mengenai catatan hak asasi manusia di Arab Saudi, namun ketika ia menggunakan kata “kediktatoran” dalam pidatonya bulan lalu, ia melanggar garis merah bagi kerajaan tersebut di saat terjadi kerusuhan regional yang intens. krisis diplomatik.

Tanggapan keras dari Arab Saudi dan sekutunya di Teluk telah mengguncang posisi Stockholm di dunia Arab, mengancam kepentingan bisnisnya di Teluk dan mungkin membahayakan upaya Stockholm untuk mendapatkan kursi bergilir di Dewan Keamanan PBB. Krisis ini juga menggarisbawahi bahayanya mendorong reformasi empat tahun setelah Arab Spring, khususnya di negara-negara Teluk yang telah berhasil mengatasi gejolak tersebut dengan menindak perbedaan pendapat.

Perselisihan ini dimulai ketika Menteri Luar Negeri Margot Wallstrom berdiri di parlemen Swedia pada 11 Februari dan mengatakan keluarga Al Saud, yang merupakan nama negara Teluk tersebut, memiliki “kekuasaan absolut” dan kepresidenan dalam “kediktatoran.” Beberapa hari sebelumnya, dia menggambarkan hukuman cambuk yang diperintahkan pengadilan terhadap seorang blogger Saudi sebagai tindakan “abad pertengahan”.

Komentar Wallstrom muncul empat tahun setelah penguasa otokratis Mesir Hosni Mubarak digulingkan melalui pemberontakan rakyat. Ketika pemberontakan serupa melanda sebagian besar dunia Arab, kerajaan-kerajaan Teluk menjadi semakin menolak pembicaraan mengenai reformasi demokrasi.

Jerman, AS dan sekutu dekat Saudi lainnya juga telah menentang hukuman cambuk terhadap Raif Badawi, yang dinyatakan bersalah menghina Islam. Namun hanya Wallstrom yang mengkritik keluarga kerajaan.

Lima bulan sebelumnya, hubungan antara kedua negara tampak kuat. Judul utama di harian Arab News yang dikelola Saudi menyatakan, “Terima kasih Swedia,” merujuk pada keputusan pemerintah sayap kiri yang mengakui negara Palestina dan memuji kebijakan luar negeri Stockholm sebagai kebijakan yang bermoral dan berani.

Namun Wallstrom mengatakan Saudi menanggapi komentarnya di parlemen dengan melarangnya berbicara tentang Palestina dan hak asasi manusia di Liga Arab. Swedia kemudian membatalkan nota kesepahaman dengan Riyadh yang telah membantu memfasilitasi pembelian senjata oleh Saudi – dan krisis semakin berkembang dari sana.

Arab Saudi menarik duta besarnya untuk Swedia dan berhenti mengeluarkan visa kerja untuk Swedia. Monarki persaudaraan di Dewan Kerja Sama Teluk memandang “campur tangan” Swedia dalam urusan Saudi sebagai penghinaan terhadap mereka semua, dan Uni Emirat Arab menarik utusannya sendiri dari Stockholm.

Sekretaris Jenderal Organisasi Kerja Sama Islam yang beranggotakan 57 negara, yang berkantor pusat di Arab Saudi, menyatakan harapan bahwa Swedia tidak akan mencoba “mengklaim otoritas moral untuk membuat penilaian sepihak dan kategorisasi moral terhadap pihak lain.”

Di Arab Saudi, tidak menaati raja adalah tindakan ilegal dan dianggap dosa karena dapat menimbulkan ketidakstabilan. Secara historis, raja mempunyai keputusan akhir dalam urusan kenegaraan, sedangkan penafsiran ultra-konservatif para ulama terhadap Islam sebenarnya adalah hukum negara.

Surat kabar yang terkait dengan pemerintah Saudi telah membingkai kritik Wallstrom terhadap catatan hak asasi manusia di kerajaan tersebut sebagai kritik terhadap Islam itu sendiri.

“Seluruh dunia harus memahami bahwa Arab Saudi tidak akan pernah menyerah pada tekanan apa pun untuk mengubah fungsi peradilan dan organ negara lainnya,” tulis kolumnis Abdullah al-Bargi di situs berita Sabq. Hal ini karena hukum Islam mendukung semua badan dan entitas yang terpisah dan otonom ini.

Di Asharq al-Awsat milik Saudi, sebuah analisis melihat komentar Wallstrom sebagai upaya Barat untuk menerapkan “konsep hak asasi manusia, tanpa memperhatikan perbedaan budaya.”

Adam Coogle, peneliti di Human Rights Watch, mengatakan strategi Arab Saudi adalah “mencoba menindas dan mengintimidasi.”

“Ketika Anda mengambil sikap melawan negara kuat seperti Arab Saudi, akan ada konsekuensi politiknya,” katanya.

Wallstrom menegaskan niatnya adalah “tidak pernah menyinggung negara Arab Saudi.” Dia mengatakan kepada parlemen pekan lalu bahwa Swedia “sangat menghormati Islam sebagai agama dunia dan atas kontribusinya terhadap peradaban kita bersama.”

Dengan meningkatnya tekanan, Swedia mengirim utusan ke Arab Saudi pada akhir pekan dengan surat yang ditujukan kepada Raja Salman dari Raja Carl XVI Gustaf, seorang tokoh yang jarang berperan dalam politik, yang menekankan komitmennya terhadap hubungan bilateral. Utusan tersebut membawa surat kedua dari Perdana Menteri Swedia Stefan Lofven di mana ia menyatakan “kesedihan dan penyesalan mendalam” atas krisis hubungan kedua negara.

Kemunduran ini sebagian didorong oleh kekhawatiran Swedia akan kehilangan bisnis di negara Teluk yang kaya akan minyak bumi.

Lebih dari 30 pemimpin perusahaan Swedia, termasuk eksekutif di H&M, Volvo dan Ericsson, menulis surat terbuka yang mengatakan Arab Saudi adalah “mitra dagang terpenting Swedia di Timur Tengah yang sedang berkembang.” Swedia mengekspor barang senilai $1,3 miliar ke Arab Saudi, negara dengan perekonomian terbesar di kawasan dan pembelanja militer terbesarnya.

Respons Arab Saudi, termasuk kesediaannya untuk menargetkan hubungan bisnis, membuat kelompok hak asasi manusia khawatir bahwa krisis ini akan menghalangi negara-negara Eropa lainnya untuk bersuara.

“Anda tidak bisa memiliki tombol ‘on’ dan ‘off’ ketika menyangkut hak asasi manusia,” kata Elisabeth Lofgren dari Amnesty International.

Mark Rhinard, pakar politik UE di Institut Urusan Internasional Swedia, mengatakan banyak pejabat UE secara pribadi mendukung posisi Swedia tetapi menunggu untuk melihat seberapa kuat tanggapan Arab Saudi.

“Jika hal ini cukup buruk, saya kira hal ini tidak akan menarik perhatian anggota UE,” katanya, seraya mengisyaratkan bahwa reaksi terhadap Swedia dapat semakin menghalangi pemerintah Eropa untuk mengangkat isu hak asasi manusia di Arab Saudi.

Wallstrom mengatakan kepada Associated Press pekan lalu bahwa dia tidak berencana untuk meminta maaf namun “bekerja secara intensif” melalui saluran diplomatik untuk memperbaiki hubungan.

“Saya tidak akan mundur dari apa pun yang saya katakan,” ulangnya akhir pekan ini.

___

Laporan Ritter dari Stockholm. Jurnalis video Associated Press David Keyton di Stockholm berkontribusi pada laporan ini.