Tar Heels menghadapi Irlandia untuk mahkota Turnamen ACC
Greensboro, NC (SportsNetwork.com) – Peringkat ke-19 North Carolina Tar Heels mencari gelar ACC pertama mereka sejak 2008 pada hari Sabtu ketika mereka menghadapi peringkat 19 dunia. 11 Notre Dame dalam pertandingan kejuaraan di Greensboro Coliseum.
North Carolina, unggulan kelima pada turnamen ini, berhasil melewati Boston College dan Louisville sebelum menghadapi unggulan teratas Virginia di semifinal hari Jumat. Justin Jackson menembakkan 8 dari 10 tembakannya, membuat empat lemparan tiga angka dan mencetak 22 poin untuk memimpin Tar Heels melewati Cavaliers, 71-67.
Lawan menembakkan ACC-rendah 35,6 persen melawan Cavaliers, tapi UNC keluar dan menyalakannya dengan kecepatan 54,8 persen untuk mencapai perebutan gelar ACC untuk ke-33 kalinya.
Marcus Paige dan Brice Johnson masing-masing menambah 14 dan 13 poin untuk North Carolina yang telah menjuarai ajang ini sebanyak 17 kali.
Notre Dame, sementara itu, berada dalam pertandingan perebutan gelar konferensi untuk pertama kalinya dalam sejarah sekolah karena mampu menahan reli Duke yang ganas pada hari Jumat sebelum mempertahankan kemenangan 74-64 atas unggulan kedua Setan Biru.
Irlandia hampir kehilangan keunggulan 18 poin, seperti yang mereka lakukan melawan Miami di perempat final, tetapi setelah Duke menyamakan kedudukan empat dengan waktu tersisa sekitar tiga menit, mereka tidak mencetak gol lagi.
Bonzie Colson mencetak 17 poin, Demetrius Jackson menambah 15 poin dan Jerian Grant mengumpulkan total 13 poin dan tujuh rebound untuk unggulan ketiga Fighting Irish, yang gagal lolos dari putaran pembukaan turnamen ACC pertama mereka setahun lalu.
Faktanya, sebelum hari Jumat, Irlandia mencatatkan rekor 0-6 sepanjang masa di semifinal turnamen liga.
Ini keempat kalinya dalam sejarah turnamen di mana kedua unggulan teratas tersingkir di semifinal. Terakhir kali hal itu terjadi adalah pada tahun 1990, ketika unggulan ketiga Georgia Tech menghadapi unggulan keenam Virginia dalam perebutan gelar.
Notre Dame dan North Carolina telah bertemu sekali musim ini, dengan Irlandia menang 71-70 pada 5 Januari di Chapel Hill.
North Carolina biasanya merupakan tim ofensif yang kuat, rata-rata mencetak 77,8 ppg pada tembakan 0,474. Paige, pilihan Tim Ketiga All-ACC, memimpin tim dalam mencetak gol (13,6 ppg) dan assist (4,6 ppg). Johnson (13,0 ppg, 7,9 rpg) dan Kennedy Meeks (11,8 ppg, 7,6 rpg) adalah level terendah satu-dua yang kuat. Aset utama lainnya termasuk Justin Jackson (10,5 ppg) dan JP Tokoto (8,4 ppg).
Namun secara defensif, Tar Heels tidak meninggalkan banyak hal yang diinginkan karena memungkinkan 67,8 ppg, nilai terburuk ketiga di ACC.
Itu bisa menjadi masalah bagi UNC pada hari Sabtu, karena Notre Dame menyalakannya serta semua orang di konferensi tersebut dengan kecepatan 78,5 ppg, kedua setelah Duke. Itu dimulai dengan Hibah seleksi Tim Utama All-ACC, yang memasuki postseason dengan rata-rata 16,8 ppg dan 6,7 apg terbaik ACC. Grant telah mencapai dua digit di masing-masing dari delapan pertandingan terakhir, yang merupakan rekor aktif terlama di tim. Pat Connaughton dan Jackson keduanya rata-rata 12,6 rpg, sementara Connaughton memimpin tim dengan 7,5 rpg. Zach Auguste juga mencapai dua digit pada 12,3 ppg dengan Steve Vasturia ingin bergabung dengan grup pada 9,5 ppg.
