Target McDonald’s menghentikan pemasok telur karena tuduhan kekejaman terhadap hewan

MINEAPOLIS – McDonald’s dan Target menghentikan salah satu pemasok telur terbesar di AS setelah kelompok hak asasi hewan merilis video rahasia tentang peternakan produsen telur di tiga negara bagian.

Perusahaan McDonald’s mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya membatalkan Sparboe Farms sebagai pemasok setelah video dari kelompok Mercy for Animals menunjukkan contoh pelecehan hewan di lima fasilitas di Iowa, Minnesota dan Colorado. Perusahaan Target segera menyusul, dengan mengatakan akan menarik produk dari perusahaan yang berbasis di Litchfield, Minn.

“Setelah Target mengetahui kondisi yang tidak dapat diterima di fasilitas bertelur perusahaan, dan segera berlaku, Target akan menghentikan hubungan bisnisnya dengan Sparboe Farms,” ​​kata Target yang berbasis di Minneapolis dalam sebuah pernyataan Jumat malam.

Sparboe memproduksi 300 juta telur per tahun, dalam bentuk biasa, cair, beku dan kering, dan mengirimkannya ke restoran dan toko di seluruh negeri. Pabrik perusahaan di Vincent, Iowa, menyebut dirinya sebagai satu-satunya pemasok telur segar ke setiap McDonald’s di sebelah barat Sungai Mississippi.

Pejabat McDonald’s mengatakan Sparboe adalah pemasok “penting” dan tidak jelas kapan, atau apakah, perusahaan tersebut akan bekerja sama lagi dengan Golden Arches. Fasilitas Sparboe di Iowa menghasilkan 2 juta telur sehari, tujuh hari seminggu.

Hal ini berubah pada hari Jumat ketika gambar yang diambil oleh Mercy for Animals menunjukkan seorang pekerja mengayunkan seekor burung dengan kakinya, ayam dimasukkan ke dalam kandang sempit, anak ayam jantan dimasukkan ke dalam kantong plastik untuk dicekik dan pekerja memotong ujung paruh anak ayam.

“Perilaku dalam rekaman itu meresahkan dan sama sekali tidak dapat diterima. McDonald’s ingin meyakinkan pelanggan kami bahwa kami menuntut perlakuan manusiawi terhadap hewan dari pemasok kami,” kata Bob Langert, wakil presiden keberlanjutan McDonald’s, dalam sebuah pernyataan.

Pengecer terbesar di negara ini — Wal-Mart Stores Inc. yang berbasis di Bentonville, Ark. — juga membeli telur Sparboe dan telah menuntut selama bertahun-tahun agar pemasok memperlakukan ayam mereka secara manusiawi. Wal-Mart mengatakan pihaknya berhenti bekerja dengan Sparboe enam minggu lalu dan keputusannya “tidak ada hubungannya dengan masalah kesejahteraan hewan,” kata Dianna Gee, juru bicara Wal-Mart. Ia tak mau membahas alasan Sparboe ditinggalkan.

McDonald’s dan jaringan makanan cepat saji serta toko kelontong lainnya telah mempelajari bagaimana ayam dikurung dan dirawat di peternakan telurnya. Humane Society telah membujuk beberapa pedagang nasional, termasuk Burger King, Costco Wholesale, Denny’s dan Wendy’s/Arby’s Group, untuk membeli setidaknya sebagian telur mereka dari produsen telur ayam kampung.

Langkah McDonald’s dan Target juga mengikuti surat peringatan kepada Sparboe Farms tertanggal Rabu dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) yang mengatakan para pengawas menemukan “pelanggaran serius” di lima fasilitas Sparboe terhadap peraturan federal yang dimaksudkan untuk mencegah salmonella. Peringatan tersebut menyatakan bahwa telur-telur dari fasilitas tersebut “disediakan, dikemas atau disimpan dalam kondisi tidak sehat sehingga dapat terkontaminasi dengan kotoran, atau membahayakan kesehatan.”

Telur McDonald’s aman karena dimasak dengan matang, dan tidak ada operasinya yang terpengaruh oleh Sparboe, kata juru bicara perusahaan Lisa McComb, Sabtu. Sekitar 27 juta orang Amerika makan di McDonald’s setiap hari.

Sparboe Companies LLC mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya akan membentuk satuan tugas untuk meninjau keamanan pangan dan perawatan hewan perusahaan tersebut.

Beth Sparboe Schnell, presiden dan pemilik Sparboe Farms, mengatakan perusahaannya “terkejut dan sangat terganggu” dengan video tersebut dan penyelidikan internal mengidentifikasi empat karyawan “yang terlibat dalam aktivitas yang mengganggu ini.” Mereka dipecat bulan ini.

Dia juga meyakinkan pelanggan bahwa “sama sekali tidak ada masalah keamanan pangan atau penarikan produk Sparboe Farms apa pun. Telur dan produk telur Sparboe Farms aman untuk dimakan.”

Sparboe juga mengatakan pihaknya telah melakukan perubahan manajemen, mengambil tindakan perbaikan yang diwajibkan oleh FDA, dan mulai melatih semua pekerja gudang tentang prosedur perawatan hewan yang benar.

McDonald’s mengatakan penghentian transaksi bisnisnya dengan Sparboe bukan bersifat sementara, namun menolak mengatakan pihaknya tidak akan pernah bekerja sama lagi dengan Sparboe.

“Kami tidak akan berbalik dalam waktu satu bulan dan bekerja sama dengan mereka lagi,” kata McComb. “Tetapi kami tidak akan pernah mengatakan tidak akan pernah.”

Dalam kasus salah satu perusahaan perikanan Amerika yang tidak menggunakan “metode berkelanjutan” dalam budidayanya, McDonald’s mengakhiri hubungan bisnisnya selama delapan tahun sebelum perusahaan tersebut “benar-benar mengubah praktiknya,” kata McComb.

Sparboe menggambarkan dirinya sebagai produsen dan pemasar telur cangkang terbesar kelima di Amerika Serikat, mengoperasikan tujuh pabrik pengolahan yang didukung oleh 33 lokasi produksi telur dan penetasan di Iowa, Minnesota dan Colorado. Perusahaan mengatakan melayani pelanggan ritel, grosir dan layanan makanan di 26 negara bagian.

Lyle Orwig, juru bicara Sparboe, mengatakan pada hari Jumat bahwa perusahaan tersebut memiliki “kebijakan nol toleransi” terhadap segala pelecehan atau kekejaman terhadap hewan. Ia mengatakan, seluruh karyawan dilatih oleh dokter hewan dan bekerja sama dengan crew leader yang juga terlatih.

“Jika dia (pemimpin kru) melihat sesuatu, otomatis dia akan mengoreksi jika melihat ada yang melakukan kesalahan,” kata Orwig.

McDonald’s berlokasi di Oak Brook, Illinois. berbasis, mengatakan “tindakan yang paling meresahkan dalam video” tidak terjadi di fasilitas Sparboe di Vincent, Iowa, yang memasok restorannya, namun tindakan tersebut melanggar standar yang ditetapkan perusahaan untuk pemasoknya. McDonald’s juga menegaskan bahwa makanan yang disajikannya aman.

McDonald’s mengatakan pihaknya memperoleh telur Sparboe melalui Cargill Inc., yang mengatakan pihaknya menangguhkan Sparboe sebagai pemasok.

“Kami tidak akan mentolerir penyalahgunaan hewan di mana pun dalam rantai pasokan kami,” kata Chris Roberts, presiden Cargill Kitchen Solutions, dalam sebuah pernyataan. Dia juga mengatakan bahwa masalah yang diangkat oleh FDA “memerlukan peninjauan tambahan oleh Cargill.”

Tim Loesch, juru bicara Cargill yang berbasis di Wayzata, menolak menyebutkan berapa banyak telur yang dipasok Sparboe atau berapa banyak yang dibayar perusahaan tersebut. Orwig mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apa dampak hilangnya bisnis McDonald’s.

“Saat ini fokus kami adalah memastikan kami mematuhi semuanya dan mencari tahu bagaimana hal ini bisa terjadi,” kata Orwig.

Mercy for Animals tidak senang dengan keputusan McDonald’s untuk berhenti menerima telur dari Sparboe, kata Matt Rice, direktur operasi kelompok tersebut.

“Ini adalah pelanggaran yang dilakukan perusahaan pada tingkat kebijakan,” kata Rice. “Ada budaya kekejaman dan pengabaian di McDonald’s dan pemasoknya.”

McDonald’s mengatakan pihaknya berpartisipasi dalam penelitian selama tiga tahun yang membandingkan sistem kandang ayam tradisional dan tanpa kandang, namun Rice mengatakan perusahaannya masih mendapatkan sebagian besar telurnya dari ayam di kandang baterai yang menyimpan banyak burung dalam kondisi sempit.

“McDonald’s hanya menghindari masalah ini sekarang. Sudah waktunya bagi McDonald’s untuk mewajibkan semua pemasoknya untuk membuka kandang ayam dan akhirnya memberikan kebebasan dasar kepada hewan-hewan ini untuk melebarkan sayapnya, berjalan-jalan, dan melakukan perilaku alami lainnya,” katanya dan mencatat bahwa McDonald’s telah beralih ke telur tanpa kandang di Eropa.

Mercy for Animals melakukan penyelidikan dari 23 Mei hingga 1 Agustus, kata Rice. Kelompok tersebut mempekerjakan orang-orangnya di peternakan dan mengirim mereka dengan kamera tersembunyi, katanya. Mereka “mendokumentasikan pelanggaran sehari-hari yang akan mengejutkan dan menakutkan sebagian besar orang Amerika, namun sebagian besar dianggap standar dan dapat diterima oleh industri telur,” tambahnya.

Orwig, juru bicara Sparboe, mengatakan rekaman rahasia itu mengkhawatirkan karena karyawan perusahaan menandatangani kode etik bahwa mereka akan segera melaporkan pelecehan apa pun kepada atasan. Dalam hal ini, kata dia, belum ada laporan.

Video tersebut pertama kali ditayangkan pada hari Jumat di ABC’s Good Morning America.