Tawaran Australia untuk kesetaraan Ashes terguncang oleh perselisihan Arthur

LONDON (AFP) – Setelah hanya istirahat tiga hari sejak kemenangan mendebarkan 14 kali Inggris atas Australia dalam Tes pertama di Trent Bridge, rival Ashes akan bertemu untuk seri kedua dari lima pertandingan di Lord’s pada hari Kamis.

Namun cara Australia berkompetisi di Nottingham menunjukkan bahwa pemegang Ashes, Inggris, tidak akan memiliki segalanya sesuai keinginan mereka.

Namun, ketika Australia berpikir mereka akan melupakan kepergian mantan pelatih yang dipecat, Mickey Arthur, pertikaian mengenai pensiunnya pemain Afrika Selatan yang kontroversial itu kembali terjadi dengan cara yang spektakuler.

Arthur, yang dipecat hanya 16 hari sebelum Ashes, mengambil tindakan hukum terhadap Cricket Australia.

Dia meminta kompensasi hingga Aus$4 juta (US$3,69 juta), mengklaim bahwa dia didiskriminasi karena dia orang Afrika Selatan dan “tidak memahami cara Australia”.

Menurut penyiar Australia Channel Seven, dokumen hukum juga mengungkapkan keretakan besar dalam tim antara kapten Michael Clarke dan mantan wakil kapten Shane Watson.

Clarke dilaporkan menggambarkan peran Watson, salah satu dari empat pemain yang dijatuhkan Arthur untuk Tes ketiga di Mohali pada bulan Maret, sebagai “kanker”. Orang Afrika Selatan menyebut dirinya sebagai “daging dalam roti” di antara kubu-kubu yang berkonflik.

Arthur, yang dipecat dua tahun sebelum kontraknya berakhir, mengklaim Clarke menerima perlunya disiplin, sedangkan Watson tidak, kata Channel Seven.

Watson telah digantikan sebagai wakil kapten oleh Brad Haddin, tetapi pemain serba bisa itu tetap berada di tim sebagai batsman pembuka.

Penjaga gawang Haddin, yang inning kedua dari 71 hampir membawa Australia meraih kemenangan di Nottingham, bersikeras pada hari Selasa bahwa semuanya baik-baik saja dengan tim.

“Ruang ganti Australia bagus. Saya tidak tahu berapa kali kami harus menjawabnya,” kata Haddin.

“Semua hal lain yang bisa kita bicarakan adalah white noise, jadi itu bukan sesuatu yang berdampak sama sekali.”

Hal utama yang membuat Australia kehilangan kemenangan di Nottingham adalah pukulan terbaik mereka.

Apakah pelatih baru Darren Lehmann dapat berbuat banyak untuk memperbaiki hal ini masih diragukan, meskipun tidak ada yang kesulitan. 3Ed Cowan Masih Bisa Diturunkan dan Digantikan Usman Khawaja.

Pasangan gawang kesepuluh Australia menyumbang 228 run di Trent Bridge, termasuk rekor dunia pada babak pertama 163 yang menghasilkan 98 dari debutan remaja Ashton Agar – skor tertinggi dalam Tes no. 11.

“Ekor kami telah bekerja dengan sangat baik selama beberapa waktu sekarang, tetapi inilah saatnya bagi para batsmen untuk memastikan mereka mencetak angka,” kata Lehmann.

Kemenangan 115 kali Inggris dalam Ashes Test terakhir di Lord’s empat tahun lalu adalah kesuksesan Tes pertama mereka di ‘rumah kriket’ dalam 75 tahun melawan Australia.

Kemiringan curam yang melintasi tanah dapat menjadi tantangan bagi para pemain bowling dan batsmen yang tidak terbiasa dengan Lord’s, tetapi pemain pembuka asal Australia Chris Rogers mendapat keuntungan bermain di sana untuk Middlesex.

Begitu juga dengan pemain fast bowler Inggris Steven Finn dan, meskipun lemparan lambat di Trent Bridge tidak sesuai dengan keinginannya, pengetahuan lokal Finn kemungkinan akan membuatnya mempertahankan tempatnya.

Sebaliknya, Australia mungkin tergoda untuk memberikan kesempatan kepada perintis Jackson Bird di Lord’s untuk menggantikan Mitchell Starc yang bandel.

Tapi XI mana pun yang turun untuk pertandingan yang akan disaksikan oleh Ratu Elizabeth II, raja kedua negara, pada hari pertama, penjaga gawang Inggris Matt Prior mengharapkan pertandingan sulit lainnya.

“Orang Australia adalah pejuang,” katanya.

“Mereka tidak akan pernah menyerah dan mati dan kami harus berjuang sama kerasnya, bahkan lebih keras lagi, untuk menempatkan diri kami pada posisi memenangkan pertandingan dan kemudian melangkah lebih jauh dan benar-benar memenangkannya.

“Minggu ini akan sama persis dan kami bersiap menghadapinya,” tambah Prior.

Tes pertama juga penuh dengan kontroversi wasit dan menyoroti bagaimana hanya empat orang – Aleem Dar dari Pakistan, Kumar Dharmasena dari Sri Lanka, Marais Erasmus dari Afrika Selatan, dan Tony Hill dari Selandia Baru – yang saat ini memenuhi syarat untuk memimpin pertandingan Ashes.

Sesuai jadwal, Dharmasena akan kembali bermain di Lord’s, dengan Erasmus berpindah dari wasit ketiga ke peran di lapangan. Hill mengambil alih tugas ulangan, sementara Dar akan absen dalam permainan ini.