Tawaran Saudi untuk mengirim pasukan ke Suriah datang dengan ketidakpastian

Dubai, Uni Emirat Arab – Tawaran Arab Saudi untuk mengirim pasukan untuk memerangi ISIS di Suriah merupakan bentuk tekad kerajaan tersebut untuk melenturkan kekuatan militernya dan juga menjawab seruan AS untuk meminta lebih banyak bantuan dari sekutunya di Timur Tengah.

Pengerahan pasukan Saudi berpotensi menimbulkan risiko besar berupa konfrontasi antara salah satu tentara paling kuat di dunia Arab dan kekuatan yang mempertahankan kekuasaan Presiden Suriah Bashar Assad. Itu jika usulan Arab Saudi dilaksanakan.

Dengan mengajukan tawaran ini, maka Saudi akan mempunyai kesempatan untuk menunjukkan kepemimpinannya dalam mengatasi kekhawatiran AS bahwa sekutu regionalnya tidak berbuat banyak untuk melawan ISIS. Hal ini juga memberi tekanan pada Washington untuk berbuat lebih banyak ketika Menteri Pertahanan Ash Carter dan para menteri pertahanan sekutunya berkumpul di Brussels minggu ini untuk melakukan pembicaraan mengenai menghadapi para ekstremis.

Penjara. Jenderal Ahmed Asiri, juru bicara militer Saudi, menjelaskan bahwa tawaran kerajaan itu bergantung pada dukungan koalisi pimpinan AS yang memerangi kelompok militan di Irak dan Suriah. Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang juga menawarkan untuk mengerahkan pasukan darat, adalah bagian dari koalisi namun mengurangi kontribusi mereka dalam kampanye udara setelah serangan besar-besaran sebelumnya di Suriah.

Mereka sekarang lebih fokus pada perang lain yang lebih dekat lagi. Di Yaman, koalisi pimpinan Saudi yang sangat didukung oleh UEA memerangi pemberontak Syiah yang didukung Iran dan pendukung mantan presiden yang menguasai ibu kota Sanaa dan wilayah lain di negara miskin tersebut.

Intervensi Yaman menggarisbawahi meningkatnya ketegasan Arab Saudi sejak naik takhta Raja Salman lebih dari setahun yang lalu, bersamaan dengan naiknya putranya, Pangeran Mohammed bin Salman. Pangeran berusia 30 tahun itu diangkat oleh ayahnya sebagai menteri pertahanan dan urutan kedua menjadi raja.

Pangeran Mohammed mengumumkan pembentukan aliansi militer Islam yang berbasis di Saudi yang dimaksudkan untuk memerangi terorisme. Blok tersebut mencakup sebagian besar negara-negara Arab Sunni, beberapa negara Afrika dan Asia, serta Turki, anggota NATO. Yang tidak termasuk adalah kelompok garis depan ISIS, Suriah dan Irak, atau saingan utama Arab Saudi, kelompok Syiah, Iran.

“Doktrin Salman adalah tentang memproyeksikan kekuatan dan kekuatan militer,” kata analis geopolitik yang berbasis di Dubai, Theodore Karasik, yang percaya bahwa tawaran pasukan Saudi di Suriah dapat menjadi pertanda ekspedisi militer lainnya di wilayah tersebut. “Mereka mungkin mencari pengaruh, tapi ini juga sangat serius,” katanya.

Meskipun Saudi mengatakan tujuan mereka adalah memerangi ISIS, pengumuman kerajaan tersebut menimbulkan pertanyaan mengenai motif mereka.

Intervensi Rusia di Suriah telah mengubah lanskap militer secara tajam, mengusir pemberontak yang didukung Saudi dari wilayah-wilayah penting di utara dan memberikan keunggulan bagi Assad. Prospek bagi perundingan perdamaian yang berarti tampaknya semakin berkurang dari hari ke hari.

Setiap pasukan darat yang dikerahkan untuk melawan ISIS hampir pasti harus masuk dari perbatasan Turki, dekat daerah di mana pasukan pemerintah Suriah dan milisi sekutunya bergerak maju di bawah perlindungan serangan udara Rusia.

Pasukan darat Saudi akan terlibat dalam medan yang kompleks di mana ratusan pejuang Syiah dari Iran, Lebanon dan Afghanistan juga bertempur. Hal ini akan membuat perang sektarian proksi antara Iran dan Arab Saudi menjadi lebih intim, dan berpotensi menempatkan pasukan Saudi dan Iran di ruang pertempuran yang sama.

ISIS tentu saja akan menikmati kesempatan untuk menyerang pasukan darat Saudi, mengingat mereka memandang monarki Saudi sebagai musuh utama di wilayah tersebut. Pasukan Saudi mungkin kurang tangguh dalam berperang dibandingkan para jihadis dan tidak diragukan lagi akan dipilih untuk ditangkap.

Penyitaan pilot Yordania yang pesawatnya jatuh di Suriah pada tahun 2014 oleh militan ISIS dan pembunuhan berikutnya dalam rekaman video merupakan faktor yang mengurangi partisipasi Arab dalam kampanye udara di Suriah.

Pada konferensi pers di Damaskus pada hari Sabtu, Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moallem mencemooh tawaran Saudi untuk mengirim pasukan ke Suriah, dan berjanji bahwa mereka akan “pulang ke rumah dengan peti kayu.”

“Pertanyaan yang harus ditanyakan oleh Arab Saudi adalah, apa yang telah dicapainya di Yaman? Apakah berhasil?” Dia bertanya. “Ini mendatangkan malapetaka, mengenai setiap sasaran dua, tiga kali dan tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat. Apakah Yaman menyerah?”

Al-Moallem mengatakan tawaran itu merupakan tanda frustrasi Saudi karena “alat” mereka di Suriah semakin melemah akibat kemenangan besar tentara Suriah.

Kepala Korps Garda Revolusi Islam Iran juga mengatakan pada hari Sabtu bahwa Riyadh tidak memiliki keberanian untuk melakukan tindakan seperti itu.

Menghadapi ISIS secara langsung di Suriah juga bisa menjadi bumerang di Arab Saudi. Kelompok militan tersebut telah melakukan beberapa serangan bom bunuh diri di kerajaan tersebut, kemungkinan terjadi pada akhir bulan lalu di sebuah masjid Syiah di timur negara tersebut yang belum diklaim oleh kelompok mana pun namun memiliki ciri khas militan ISIS.

Banyak dari penyerang adalah warga negara Saudi, hal ini merujuk pada simpati yang tumbuh di dalam negeri terhadap para jihadis yang sedang berusaha dibendung oleh pemerintah Saudi.

Fahad Nazar, seorang analis politik di perusahaan konsultan dan keamanan JTG Inc. yang berbasis di Virginia, memperkirakan bahwa kampanye darat melawan ISIS akan mendapatkan dukungan yang signifikan di kerajaan tersebut, setidaknya pada tahap awal. Namun sulit untuk mengatakan berapa lama dukungan tersebut akan bertahan jika korban mulai meningkat, tambahnya.

“Sangat sedikit negara yang ingin memasuki Suriah tanpa syarat,” katanya. “Saya kira Arab Saudi tidak akan melakukan hal ini dengan mudah. ​​Ini akan menjadi pilihan terakhir.”

___

Karam melaporkan dari Beirut.

___

Ikuti Adam Schreck di Twitter di www.twitter.com/adamschreck dan Zeina Karam di www.twitter.com/zkaram.