Tekanan dari Bayer di Manchester, kata Son

BERLIN (AFP) – Son Heung-Min dari Korea Selatan mengatakan tekanan akan hilang dari Bayer Leverkusen di Manchester United pada hari Selasa dengan manajer David Moyes menjadi sorotan dalam pertandingan Liga Champions pertamanya.

Son mengatakan Leverkusen tidak akan rugi besar jika fokus pada Moyes di Old Trafford saat ia memulai babak berikutnya dalam sejarah Eropa yang membanggakan United setelah menggantikan Alex Ferguson yang legendaris.

“Moodnya bagus di grup Bayer dan kami tidak akan rugi banyak di Inggris,” kata striker berusia 21 tahun itu kepada AFP.

“Manchester United jelas merupakan favorit.

“Ini bukan posisi terburuk untuk menghadapi pertandingan dan ini jelas merupakan awal yang baik bagi kami.

“Old Trafford adalah salah satu stadion paling terkenal di dunia dan Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia.

“United mungkin tidak memiliki awal terbaik musim ini, namun tidak perlu membahas kualitas pelatih dan tim.

“David Moyes telah melatih Everton selama bertahun-tahun, dia memiliki banyak pengalaman di Premier League dan dia memiliki tim kelas dunia.

Pastinya akan menjadi sesuatu yang spesial untuk bermain di sana.

Meskipun akan ada banyak minat terhadap Bayer, Son mengatakan tidak ada tekanan untuk meniru rival mereka di Bundesliga, Bayern Munich dan Borussia Dortmund, yang berkompetisi di final Liga Champions pada bulan Mei di Wembley.

“Tidak seorang pun mengharapkan hal ini dari kami dan kami disarankan untuk tidak membangun istana di angkasa dan hanya melakukannya selangkah demi selangkah,” katanya.

“Kami ingin bermain di puncak Bundesliga, seperti yang dilakukan Bayer musim lalu, dan di Liga Champions kami ingin lolos dari babak penyisihan grup.

“Akan cukup sulit dengan Manchester United, Shakhtar Donetsk dan Real Sociedad di grup kami.

“Tetapi kami memiliki motivasi tinggi dan juga bukan lawan yang mudah bagi tim lain.”

Rasa lapar Son akan sepak bola Liga Champions membawanya dari Hamburg, tempat ia bergabung saat masih berusia 16 tahun pada tahun 2008, ke Leverkusen pada bulan Juli untuk bekerja di bawah asuhan Sami Hyypia, mantan kapten Liverpool.

Sejumlah klub Liga Premier – termasuk Manchester United – dilaporkan telah mendekati striker berbakat tersebut, tetapi keinginannya untuk bermain secara reguler membuatnya memilih Leverkusen.

Son menjadi starter di sayap kiri dalam lima dari lima pertandingan Leverkusen di Bundesliga musim ini dan mencetak gol dalam kemenangan pembukaan 3-1 melawan Freiburg.

Setelah menghabiskan lima tahun di sini, Son berbicara bahasa Jerman dengan sangat baik tetapi mengakui bahwa ia terkejut karena pindah dari kampung halamannya di Chuncheon ke Hanseatic Hamburg.

“Saya berusia 16 tahun ketika pertama kali datang ke Jerman. Awalnya saya berbagi apartemen kecil dengan dua anak laki-laki Korea Selatan lainnya dan orang tua saya kemudian mengikuti saya ke Hamburg,” katanya.

“Awalnya saya sendiri tidak bisa memahami bahasa Inggris maupun Jerman, jadi tentu saja saya dibantu oleh seorang penerjemah.

“Tetapi saya belajar bahasa itu dengan cepat di sekolah dan sekarang saya tidak mempunyai masalah.

“Ini adalah langkah besar bagi remaja berusia 16 tahun, terutama karena saya memasuki budaya yang benar-benar berbeda. Anda tidak bisa membandingkan kedua negara.

“Saya merasa nyaman di Jerman. Korea Selatan akan selalu menjadi rumah saya dan saya menikmati waktu yang saya habiskan di sana untuk pertandingan internasional atau liburan.

“Anda tidak bisa terbang ke sana pada akhir pekan dan tidak banyak kesempatan untuk pulang.

“Jerman dan Korea Selatan sangat berbeda, tapi saya menyukainya, saya menghargai perbedaan mentalitas di kedua negara.”