Teknologi untuk anak kecil: Tablet sangat disukai anak-anak, namun para ahli khawatir

BARU YORK – Komputer tablet sangat mudah digunakan sehingga anak berusia 3 tahun pun dapat menguasainya.

Dan hal ini membuat beberapa dokter anak dan pakar kesehatan lainnya khawatir.

Karena menavigasi tablet umumnya tidak memerlukan kemampuan mengetik atau membaca, anak-anak sejak balita dapat dengan cepat mempelajari cara streaming film, menelusuri foto keluarga, atau bermain game sederhana.

Kemudahan penggunaannya membuat tablet — dan ponsel pintar — populer di kalangan orang tua sibuk yang menggunakannya untuk menenangkan anak-anak mereka saat naik mobil, jalan-jalan di restoran, atau saat di rumah mencoba menyiapkan makan malam. Dan banyak orang yang merasa tidak terlalu bersalah jika mereka berpikir ada nilai pendidikan dari aplikasi dan game yang digunakan anak-anak mereka.

Perangkat tersebut diharapkan menjadi salah satu hadiah liburan terbaik untuk anak-anak tahun ini. Produsen perangkat seperti Samsung telah memperkenalkan tablet yang dirancang khusus untuk anak-anak dan banyak produsen tablet dewasa kini menyertakan kontrol orang tua. Produk tersebut merupakan tambahan dari sekian banyak tablet anak yang diproduksi oleh produsen mainan elektronik seperti LeapFrog, Vtech dan Toys R Us.

Namun beberapa ahli mencatat bahwa tidak ada bukti bahwa screen time – baik dari TV atau tablet – memberikan manfaat pendidikan atau perkembangan bagi bayi dan balita. Namun hal ini menghilangkan aktivitas yang mendorong perkembangan otak, seperti mainan non-elektronik dan interaksi orang dewasa.

Mereka juga mengatakan bahwa terlalu banyak waktu menatap layar dikaitkan dengan masalah perilaku dan keterlambatan perkembangan sosial pada anak-anak yang lebih besar.

Dimitri Christakis, dokter anak di Rumah Sakit Anak Seattle, menyatakan bahwa iPad baru ada di pasaran selama kurang lebih tiga tahun, yang berarti penelitian terkait tablet masih dalam tahap awal.

(tanda kutip)

Christakis mengatakan permainan dan aplikasi edukatif mempunyai manfaat jika mereka melibatkan anak dan mendorong mereka untuk berinteraksi dengan perangkat tersebut, namun memperingatkan bahwa jika yang dilakukan anak-anak hanyalah menonton video di tablet mereka, maka itu seperti menonton TV, yang memiliki kemampuan terbatas untuk melibatkan anak.

Ia juga mencatat bahwa orang tua harus menyadari apakah waktu minum tablet menggantikan aktivitas yang lebih penting seperti tidur, membaca, atau berinteraksi dengan orang dewasa. Ia mengatakan meskipun American Academy of Pediatrics merekomendasikan waktu menonton televisi tidak lebih dari satu hingga dua jam per hari untuk anak-anak di atas usia dua tahun, menurutnya satu jam saja sudah cukup.

“Satu-satunya hal yang paling penting bagi anak-anak adalah waktu bersama orang tua dan pengasuh,” katanya. “Tidak ada yang lebih penting dalam hal pembangunan sosial. Jika waktu dengan tablet mengorbankan hal tersebut, itu tidak baik.”

Dr Rahil Briggs, psikolog anak di Montefiore Medical Center di New York, mengatakan penggunaan tablet harus dibatasi untuk anak-anak bungsu karena terlalu banyak waktu menatap layar dapat menunda perkembangan bahasa. Dan karena penelitian yang dilakukan sejauh ini masih sangat sedikit, para ahli masih belum mengetahui secara pasti berapa jumlah yang terlalu banyak, katanya.

Untuk anak-anak yang lebih besar, Briggs mengatakan terlalu banyak penggunaan tablet dapat menunda perkembangan sosial. Dia mencatat bahwa sifat aktivitas yang menyendiri berarti anak-anak tidak menggunakan waktu itu untuk belajar bagaimana berteman atau memahami isyarat sosial.

Namun, beberapa ahli percaya bahwa tablet dan ponsel pintar memiliki manfaat pendidikan yang unik.

Jill Buban, dekan School of Education di Post-University di Waterbury Conn., mengatakan semakin banyak anak menyerap dan memahami teknologi sebelum mereka mulai bersekolah, mereka akan semakin merasa nyaman saat pertama kali masuk ke ruang kelas.

Namun dia mengatakan bahkan aplikasi pendidikan terbaik pun perlu dipantau dan dibatasi oleh orang tua. Dia merekomendasikan penggunaan tablet tidak lebih dari 30 menit sekaligus mengingat rentang perhatian sebagian besar anak kecil yang pendek.

“Ada begitu banyak media di luar sana dan begitu banyak pemasaran,” katanya. “Ini semua tentang pilihan cerdas dan penelitian, baik itu aplikasi di tablet atau acara TV.”

Susan Linn, direktur Kampanye Anak Bebas Komersial, mengatakan orang tua harus mewaspadai acara TV atau aplikasi apa pun yang menyarankan manfaat pendidikan bagi bayi atau balita, dan mengatakan bahwa para ilmuwan belum membuktikannya.

“Bayi dan anak kecil menghabiskan banyak waktunya dengan media layar padahal mereka sangat membutuhkan permainan kreatif, waktu aktif, dan waktu tatap muka dengan orang-orang yang mereka sayangi,” kata Linn.

Kelompok Linn, yang terkenal dengan tuduhan terhadap video “Baby Einstein” yang pada akhirnya menyebabkan pengembalian dana konsumen, mendorong Komisi Perdagangan Federal untuk menyelidiki praktik pemasaran aplikasi dan game tertentu yang ditujukan untuk bayi.

“Mainan terbaik adalah mainan yang dibiarkan begitu saja sampai anak dapat mengubahnya,” kata Linn sambil menunjuk balok dan boneka binatang sebagai contoh. “Jika yang dilakukan anak-anak hanyalah menekan sebuah tombol, itu bukanlah jenis permainan yang mendorong pembelajaran.”

Sejak debutnya lebih dari 40 tahun yang lalu, Sesame Street telah menjawab pertanyaan tentang jumlah waktu menonton film yang seharusnya dimiliki anak-anak.

Scott Chambers, wakil presiden senior konten digital Sesame Workshop, mengatakan merek tersebut, yang kini mencakup 45 aplikasi dan 160 e-book, mendapat dorongan besar dari perangkat layar sentuh, yang lebih mudah digunakan oleh anak-anak prasekolah dibandingkan mouse komputer. Konten tersebut dapat memberi anak-anak pengalaman pendidikan yang jauh lebih disesuaikan dan interaktif daripada yang diharapkan dapat disampaikan oleh acara tersebut, katanya.

“Ini adalah tindakan yang seimbang, namun yang bisa kami lakukan hanyalah mencoba memberikan pengalaman media yang memperkaya di mana pun orang tua dan anak-anak prasekolah berada,” kata Chambers.

Memperhatikan bahwa beberapa aplikasi Sesame mendorong anak-anak untuk meletakkan perangkat mereka, Chambers menunjuk ke aplikasi “Family Play” baru dari Sesame. Alih-alih seorang anak berinteraksi langsung dengan ponsel atau tablet, hal ini memberikan ide kepada orang tua tentang cara bermain bersama.

Adam Cohen, ayah dua anak yang tinggal di rumah dari New York, mengatakan aplikasi telah menjadi bagian penting dari pendidikan putranya yang berusia 5 tahun, Marc, sejak ia masih bayi.

“Dia sudah memiliki iPad pada usia hampir 18 bulan, jadi dia pasti salah satu bayi yang suka menyapu di kereta dorongnya,” kata Cohen. “Sekarang berbeda, tapi saat itu kami sedikit dikucilkan. Sekarang dia membaca hampir pada tingkat membaca kelas dua dan saya mengaitkan sebagian besar hal tersebut dengan aplikasi iPad.”

Marc sekarang memiliki iPad miliknya yang berisi sebagian besar konten pendidikan dan adik perempuannya, Harper, yang belum berusia satu tahun, tampak frustrasi karena dia tidak memilikinya juga, kata Cohen.

Namun, tidak semua orang tua tertarik pada tablet dan aplikasi.

Lance Somerfeld, ayah rumah tangga lainnya dari New York, mengatakan menurutnya dia dan istrinya lebih ketat dibandingkan kebanyakan orang tua. Mereka tidak memiliki tablet dan tidak mengizinkan putra mereka, Jake, yang berusia 5 tahun, menonton TV hingga ia hampir berusia tiga tahun. Namun Somerfeld mengatakan dia memiliki iPhone dan terkadang mengizinkan Jake bermain dengan beberapa aplikasi.

“Jika saya punya waktu satu jam dan pilihan, saya lebih suka menghabiskannya dengan membaca buku bersamanya,” kata Somerfeld. “Tapi dia benar-benar terlibat dalam lamarannya, jadi Anda bisa menyatakan bahwa harus ada keseimbangan.”