Teman Creighton, McDermott, dan Gibbs bekerja sama untuk memicu salah satu pelanggaran paling efisien di negara ini

OMAHA, Neb. – Grant Gibbs mengoper bola basketnya kepada Doug McDermott. McDermott memberi Gibbs beasiswanya.

Ini merupakan win-win solution bagi semua orang di Creighton.

Dengan Gibbs sebagai sayapnya selama tiga tahun, McDermott mendekati puncak grafik pencetak gol karir NCAA. Keduanya berbagi hubungan yang tidak biasa di lapangan. Di luar lapangan mereka adalah teman terbaik.

“Jika saya Doug,” kata pelatih Greg McDermott, “Saya juga teman baiknya, jika dia mengoper bola kepada saya seperti yang dilakukan Grant.”

Doug McDermott, putra sang pelatih, dan Gibbs memulai putaran terakhir mereka bersama-sama pada hari Jumat ketika unggulan ketiga Bluejays (26-7) menghadapi pemain peringkat 1 dunia. 14 Louisiana-Lafayette (23-11) di Turnamen NCAA di San Antonio.

“Kami bisa memperkuat apa yang kami bangun di sini dengan menjalankan turnamen yang mendalam,” kata Gibbs. “Kami akan melakukan pendekatan dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan sepanjang waktu di sini dalam hal bermain longgar dan bermain bersama, semua hal yang telah membantu kami memenangkan banyak pertandingan.”

McDermott, pencetak gol terbanyak negara dengan 26,9 poin per game, dan Gibbs adalah bagian dari kelas senior yang memenangkan rekor 106 pertandingan dalam empat tahun Creighton. The Bluejays memasuki turnamen dengan menembakkan 42 persen tembakan tiga angka dan rata-rata mencetak 79,5 poin.

Doug McDermott mengatakan dia tidak akan mencetak 3.105 poin dalam karirnya, poin terbanyak kelima sepanjang masa, tanpa banyak bantuan dari Gibbs.

“Anda melihatnya secara langsung,” katanya. “Dia rekan satu tim yang baik secara umum. Dia selalu menemukan saya di tempat yang tepat. Itu adalah duo yang sangat keren, saya dan Grant.”

Setahun yang lalu, tidak ada yang menyangka bahwa mereka akan menjalani musim ini bersama-sama.

McDermott berencana untuk mendeklarasikan draft NBA sebelum Creighton meninggalkan Konferensi Lembah Missouri dan menerima undangan ke Big East. Dia kembali karena dia ingin menguji dirinya sendiri dalam konferensi kekuasaan.

Kembalinya Gibbs juga tidak mungkin terjadi. Dia memulai karirnya di Gonzaga pada tahun 2008, dan dua tahun di sana dirusak oleh cedera bahu dan lutut. Yang mengejutkan Creighton, NCAA mengabulkan petisi Gibbs untuk kesulitan medis dan kelayakan tahun keenam.

Greg McDermott berada dalam kebingungan karena ke-13 beasiswa telah diberikan untuk tahun 2013-14 ketika dia mengetahui putranya dan Gibbs akan kembali. Jadi dia memindahkan beasiswa Doug ke Gibbs dan mengajak Doug jalan-jalan – sebuah langkah yang membuat Greg McDermott mengeluarkan biaya sekitar $44,000.

“Saya mulai bosan dengan biaya kuliah itu,” kata sang pelatih sambil tertawa. “Tetapi Doug akan mendapat pekerjaan (segera). Saya akan mengiriminya tagihan. Semuanya akan baik-baik saja.”

Kembalinya Gibbs bernilai setiap sennya, sejauh menyangkut pelatih. Gibbs yang tingginya 6 kaki 5 inci mencetak rata-rata 7,2 poin per game dan menembakkan 47,5 persen tembakan tiga angka terbaik dalam kariernya.

Bukan skornya yang membuat Gibbs berharga. Selain kepemimpinan yang diberikannya, Gibbs rata-rata mencetak 4,9 assist dalam 98 pertandingannya di Creighton. Dari 489 assist karirnya, 231 (47 persen) datang dari keranjang McDermott.

“Anda tidak akan menemukan pemain bola basket perguruan tinggi di zaman sekarang ini yang tidak peduli apakah mereka bisa menembak. Grant adalah salah satu dari mereka,” kata Greg McDermott. “Dia akan memberikan umpan bagus dan juga melakukan tembakan.”

Dengan riwayat cederanya, dapat dimengerti bahwa Gibbs merasa ketakutan pada awal Januari ketika tempurung lutut kanannya terkilir. Gibbs melewatkan enam pertandingan, dan sepertinya dia belum absen ketika kembali pada 7 Februari melawan DePaul. Dia mencatatkan delapan assist, tertinggi musim ini, enam di antaranya dibuat oleh McDermott.

Gibbs sering menemukan McDermott memotong jalan atau keluar dari layar, atau ketika dia ingin mengambil gambar 3 sebagai trailer.

“Grant memiliki kemampuan melempar bola ke tempat yang dituju Doug, bukan ke tempat dia berada saat itu,” kata Greg McDermott. “Beberapa orang melihat Doug membuka dan melemparkannya tepat ke arahnya. Grant akan melemparkannya beberapa meter di depannya dan membiarkan Doug menjatuhkannya, dan sekarang tembakannya menjadi lebih mudah.”

Bluejays telah kalah di babak 32 besar NCAA dalam dua tahun terakhir dan mengatakan apa pun yang kurang dari Sweet 16 tidak dapat diterima. Jika mereka ingin mencapainya, atau lebih jauh lagi, Gibbs harus terus memberikan umpan tepat tersebut kepada teman lamanya.

Setelah turnamen, McDermott akan menjadi draft pick NBA tertinggi di sekolahnya sejak Benoit Benjamin pada tahun 1985 No. 3 adalah. Gibbs berencana untuk terjun ke dunia kepelatihan.

“Sangat menyedihkan bahwa ini adalah saat-saat terakhir kami bersama,” kata McDermott. “Menyenangkan juga mengetahui apa yang telah kami lakukan di sini dan peluang apa yang bisa kami lakukan di turnamen ini.”