Tempat tinggal umat Kristen dibantu oleh pemberontak Suriah
ALEPPO, Suriah (AFP) – Ketika media sosial dipenuhi dengan cerita-cerita horor tentang para jihadis yang membunuh kelompok minoritas di Suriah, sekelompok warga Kristen lanjut usia di Aleppo dan para pemberontak yang merawat mereka menggambarkan kenyataan yang berbeda.
Mereka menolak upaya, termasuk yang dilakukan oleh Presiden Bashar al-Assad, yang menggambarkan semua orang yang berjuang untuk menggulingkan rezim tersebut sebagai jihadis yang berusaha memusnahkan siapa pun yang bukan Muslim Sunni ultra-konservatif.
Kota Aleppo yang pernah menjadi ibukota komersial Suriah, memiliki komunitas Kristen sebesar 20-30 persen, lebih dari dua kali lipat jumlah komunitas Kristen nasional.
Saat ini, hanya sejumlah kecil orang yang tersisa ketika mereka melarikan diri dari pertempuran brutal yang melanda kota tersebut selama lebih dari setahun.
Enam dari mereka tinggal di Mar Elias House, sebuah asrama gereja untuk kaum miskin di Kota Tua yang didirikan pada tahun 1863, setiap hari terdengar suara pertempuran hanya beberapa meter jauhnya ketika pasukan pemerintah mencoba mengusir pemberontak yang menguasai daerah tersebut.
Mereka mengenang masa di Suriah ketika umat Kristen dan Muslim hidup berdampingan secara damai, dan mereka menolak untuk percaya bahwa mereka ditakdirkan untuk menjadi korban kekerasan sektarian.
Para pemberontak yang mereka lindungi, umat Islam yang taat kepada laki-laki tersebut, merasakan hal yang sama.
“Banyak orang mendengar berita tentang bagaimana kelompok Islam tersebut berasal dari al-Qaeda dan menganiaya umat Kristen atau Alawi,” kata salah satu penghuni asrama, Georgette Juri, 71, sebuah cabang Islam Syiah di mana Assad berasal.
Bukan seperti itu, protesnya.
Kediaman tersebut berada di bawah perlindungan pemberontak Tentara Pembebasan Suriah (FSA) dan brigade pejuang Islam, Liwa al-Tawid.
Michael Oberi, warga lainnya, mengatakan: “Setiap pagi orang-orang (komandan Tawid) Abu Ammar membawakan kami sekantong roti, dan setiap dua minggu mereka membawakan kami tepung, garam, nasi, dan pasta.
“Berkat mereka, kami dapat bergerak bebas melalui Kota Tua tanpa rasa takut terhadap kelompok Islam radikal, yang memiliki kehadiran kuat di bagian Aleppo ini.”
Juri bahkan lebih tepat sasaran.
“Abu Ammar dan anak buahnya… mengawasi kita. Jika merekalah yang membunuh umat Kristen, mengapa mereka melindungi kita?”
Beberapa blok jauhnya dari Mar Elias, yang namanya diambil dari nama nabi Ibrani Elia yang sangat dihormati di Aleppo, terdapat pos komando Liwa al-Tawid.
Di sana Abu Ammar berkata: “Orang-orang Kristen bukanlah musuh kami. Nabi (Muhammad) menghormati orang-orang Kristen, dan kami pun demikian. Kami melakukannya sebelum perang, dan kami akan menghormatinya setelah perang.”
Memang benar, dia mengatakan bahwa ketika brigade merebut Kota Tua, pemimpin Liwa al-Tawid Haji Mara memerintahkan anak buahnya untuk melindungi Rumah Mar Elias.
“Dia mengetahui hal ini sebelumnya karena dia tinggal di bagian kota ini, dan dia ingin kami memperlakukan mereka seolah-olah mereka adalah keluarga kami sendiri.”
Seij Abu Mohammed adalah seorang ulama Sunni yang bertindak sebagai semacam pendeta bagi para pejuang.
Ia mengatakan ketakutan apa pun di kalangan umat Kristen adalah kesalahan rezim, yang banyak disalahkan karena cerita-cerita kekejaman yang dibesar-besarkan terhadap mereka yang melemahkan dukungan terhadap pemberontakan.
“Kami tidak akan pernah melakukan apa pun terhadap seorang Kristen. Kami semua bersaudara,” kata Abu Mohammed.
Meskipun mengakui bahwa ada milisi jihadis yang telah membunuh umat Kristen, ia mengungkapkan rasa frustrasinya atas apa yang ia anggap sebagai kesalahpahaman di Barat.
“Mereka berpikir bahwa hanya karena kita berjanggut panjang dan berdoa, kita semua menjadi fanatik agama. Mereka perlu belajar bahwa Islam mengajarkan perdamaian dan rasa hormat.”
Menatap masa depan, penghuni Rumah Mar Elias tabah namun hati-hati.
Istri Oberi, Sarb Magarian, mengatakan dia berharap “Suriah tidak berubah menjadi Irak yang lain, di mana kebencian menjadi hal yang biasa,” dengan banyaknya warga Kristen yang melarikan diri dari penganiayaan agama.
“Kami tidak akan menerima kelompok Islamis yang datang dari luar negeri untuk memaksakan ideologi dan doktrin mereka kepada kami. Sebelum revolusi, semua komunitas hidup dalam damai dan harmonis, dan hal ini harus terus berlanjut setelah perang.”
Namun ketika ada tekanan, suaminya bertekad.
“Saya tidak akan meninggalkan rumah saya dengan alasan apa pun. Jika al-Qaeda datang ke rumah ini dan mengancam akan membunuh saya, mereka harus menepati janji mereka, karena hanya sebagai orang mati saya akan keluar dari rumah itu.”
