Temui kekuatan serangan tim tag drone mikro

Jumlah drone tak berawak semakin menyusut – namun kehadirannya dalam persenjataan militer AS semakin meningkat.

Wasp AE dari AeroVironment mewakili evolusi terbaru dalam kendaraan udara tak berawak (UAV). Wasp digunakan oleh militer AS untuk unit kerja kecil mulai dari pengintaian dan pengawasan hingga intelijen taktis. Digenggam dengan berat hanya 2,8 pon dan 16 inci dari ujung sayap ke ujung, model baru ini terbang 20 persen lebih lama dibandingkan pendahulunya.

Pekerjaan perusahaan lebih dari satu dekade yang lalu dalam program Black Widow menghasilkan kendaraan mikro berukuran 6 ons dan lebar 6 inci yang meletakkan dasar bagi mikro-drone saat ini.

Dan setelah satu tahun evaluasi dan pengujian pengguna, Angkatan Udara AS memberinya stempel persetujuan, dan mengumumkan pada tanggal 22 Mei bahwa Wasp AE akan dimasukkan dalam program Battlefield Air Targeting Micro Air Vehicle (BATMAV) dan melakukan pemesanan untuk hampir semua unit. $2,5 juta.

Pada tanggal 16 Mei, militer AS memesan UAV pendamping Switchblade senilai lebih dari $5 juta, menambah pesanan sebelumnya sebesar $4,9 juta.

Mampu mendarat di darat atau air, Tawon cocok untuk perang darat dan operasi maritim. Ia dapat mengirimkan video terenkripsi, dan suara, teks dan data, dan paket sensor miniatur Mantis i22 AE memungkinkannya menangkap gambar berwarna dan inframerah.

Yang menarik adalah Wasp dapat dioperasikan dengan sistem tak berawak lainnya – artinya ia dapat bekerja sebagai tim dengan mesin lain untuk menyerang musuh.

Meskipun tautan data digital membuatnya dapat bekerja dengan berbagai drone lain – dengan nama seperti Puma, Raven, dan Shrike – tim tag yang paling keren jelas merupakan kemitraannya dengan Switchblade.

Dalam pasangan ini, Wasp menyediakan mata di langit sebagai Switchblade, yang juga dikembangkan oleh AeroVironmentmemberikan senjatanya.

Umumnya dikenal sebagai “drone kamikaze”, itu Switchblade bekerja seperti granat dan dapat dipandu ke suatu target dan diatur untuk meledak jika terjadi benturan.

Dengan ukuran mikro dan penggerak listrik senyap, Switchblade sulit dilacak musuh dan dapat mendarat pada target tanpa terdeteksi.

Seperti Wasp AE, Switchblade dapat bersifat otonom atau dikendalikan dari jarak jauh oleh operator. Platform mematikan ini dapat mengenali objek dan menyediakan koordinat GPS serta video secara real-time.

Dengan berat 5,5 pon, ia dapat dimasukkan ke dalam ransel dan bertahan lebih lama dari seorang prajurit amunisi terhadap target yang tidak terlihat bahkan dalam hitungan menit.

UAV bersayap empat ditempatkan dalam sebuah tabung kecil yang mudah ditarik dari ransel dan diluncurkan dari kendaraan, kapal atau dari darat dengan remote control. Saat Switchblade dilepaskan, sayapnya terbuka, baling-balingnya mulai berputar, dan kecepatannya bisa mencapai 85 knot (hampir 100 mil per jam).

Switchblade dapat mengunci target, dan dapat mengikuti bahkan jika ia bergerak – mematikannya dan beralih kembali lagi nanti jika perlu – yang berarti kerusakan tambahan dapat diminimalkan.

Bayangkan sebuah unit kecil bertemu dengan pemberontak yang menyembunyikan IED (alat peledak rakitan) dan berencana menyerang pasukan AS. Dengan Switchblade, unit tersebut dapat langsung menyerang dan menjauh dengan aman.

Tim sering kali harus bersaing dengan unit lain untuk mendapatkan dukungan UAV — hal ini dapat membantu mengurangi waktu menunggu dukungan serangan udara yang penting dan mencegah musuh lolos.

Switchblade biasanya dikerahkan oleh unit Pasukan Khusus, namun brigade seperti Tim Tempur Brigade Infanteri, Divisi Infanteri 1 juga akan mulai mengerahkannya tahun ini.

Angkatan Udara juga telah menggunakan Switchblade – dan sekarang Korps Marinir juga sedang bergerak menuju akuisisi, untuk memungkinkan unit-unit kecilnya dapat menyerang lebih cepat.

Dua mesin kecil yang muat di ransel — namun potensinya sangat besar.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda bisa menghubunginya pada [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie