Tennessee menghadirkan kembali kursi listrik selama kekurangan obat suntik mematikan

NASHVILLE, Tenn.- Tennessee telah memutuskan bagaimana mereka akan menanggapi kekurangan obat suntik mematikan bagi terpidana mati secara nasional: dengan kursi listrik.

Gubernur Partai Republik Bill Haslam menandatangani rancangan undang-undang pada hari Kamis yang akan memungkinkan negara untuk menyetrum terpidana mati jika penjara tidak dapat memperoleh obat-obatan tersebut, yang menjadi semakin langka setelah boikot yang dipimpin Eropa terhadap penjualan obat-obatan eksekusi.

Anggota parlemen Tennessee secara mayoritas menyetujui undang-undang kursi listrik pada bulan April, dengan suara Senat 23-3 dan DPR 68-13 mendukung RUU tersebut.

(tanda kutip)

Tennessee adalah negara bagian pertama yang memperkenalkan undang-undang yang memberlakukan kembali kursi listrik tanpa memberikan pilihan kepada narapidana, kata Richard Dieter, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati, sebuah organisasi nirlaba berbasis di Washington, D.C. yang menentang eksekusi dan memantau masalah tersebut.

“Ada negara bagian yang memperbolehkan tahanan untuk memilih, tapi itu adalah masalah yang sama sekali berbeda jika negara menerapkan metode seperti sengatan listrik,” katanya. “Tidak ada negara bagian lain yang bertindak sejauh ini.”

Dieter memperkirakan tantangan hukum akan muncul jika negara memutuskan untuk tetap menerapkan hukuman setrum, baik atas dasar apakah negara dapat membuktikan bahwa suntikan mematikan tidak dapat diperoleh dan berdasarkan perlindungan konstitusi terhadap hukuman yang kejam dan tidak biasa.

Seorang juru bicara Haslam mengkonfirmasi kepada The Associated Press bahwa gubernur menandatangani tindakan tersebut pada Kamis malam, namun tidak memberikan komentar lebih lanjut.

Senator negara bagian dari Partai Republik. Ken Yager, sponsor utama kebijakan kursi listrik, mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa ia memperkenalkan rancangan undang-undang tersebut karena “kekhawatiran nyata bahwa kita mungkin berada dalam posisi bahwa jika bahan kimia tidak tersedia bagi kita, maka kita tidak akan bisa melakukan hal tersebut. tidak akan bisa melaksanakan hukumannya.”

Keputusan ini diambil ketika suntikan mematikan mendapat pengawasan lebih ketat sebagai metode eksekusi, terutama setelah eksekusi yang gagal bulan lalu di Oklahoma.

Dalam kasus tersebut, terpidana pembunuh Clayton Lockett, 38, mulai menggeliat, mengatupkan giginya dan berusaha mengangkat kepalanya dari bantal setelah dia diduga tidak sadarkan diri oleh obat pertama dari tiga obat dalam kombinasi suntikan mematikan baru di negara bagian tersebut.

Eksekusi dihentikan, dan Lockett meninggal 10 menit kemudian karena serangan jantung, kata pihak berwenang. Mereka kemudian menyalahkan pembuluh darahnya yang kolaps, bukan obatnya sendiri.

Pada tahun 2009, Ohio membatalkan upaya eksekusi setelah Romell Broom ditikam sebanyak 18 kali dengan jarum. Broom tetap berada dalam hukuman mati, menantang hak negara untuk mengadili kembali.

Pada bulan Januari, seorang narapidana di Ohio mendengus dan terengah-engah selama 26 menit yang dibutuhkannya untuk mati. Negara bagian tersebut mengatakan pada minggu ini bahwa mereka tidak yakin Dennis McGuire menderita penyakit tersebut, namun mereka juga mengumumkan akan meningkatkan dosis obat “untuk menghilangkan kekhawatiran yang masih ada.”

Juga di bulan Januari, terpidana mati di Oklahoma Michael Lee Wilson mengatakan selama eksekusi, “Saya merasakan seluruh tubuh saya terbakar.”

Kekhawatiran mengenai suntikan mematikan juga meningkat pada saat Tennessee dan banyak negara bagian – termasuk Oklahoma, Missouri dan Texas – secara diam-diam memperoleh obat-obatan eksekusi dari apotek-apotek yang tidak diketahui identitasnya. Penentang hukuman mati mengatakan kerahasiaan meningkatkan risiko terjadinya kesalahan.

Penandatanganan rancangan undang-undang kursi listrik oleh Haslam pada hari Kamis juga dilakukan pada hari yang sama ketika Mahkamah Agung AS mengabulkan penundaan eksekusi yang jarang terjadi terhadap terpidana mati di St. Louis, Russell Bucklew. Louis mengeluarkannya pada menit terakhir. Hakim memerintahkan pengadilan yang lebih rendah untuk meninjau kembali kasus tersebut.

Mahkamah Agung tidak merinci alasannya, sehingga menyisakan pertanyaan apakah keputusan tersebut mencerminkan kelelahan yang semakin meningkat akibat suntikan mematikan secara umum atau keraguan secara khusus mengenai kondisi medis Bucklew, yang mempengaruhi arterinya.

Mengenai kursi listrik, jajak pendapat Universitas Vanderbilt yang dirilis minggu ini menemukan bahwa 56 persen pemilih terdaftar di Tennessee mendukung penggunaannya, sementara 37 persen menentangnya.

Undang-undang Tennessee sebelumnya memberi narapidana yang melakukan kejahatan sebelum tahun 1999 pilihan apakah akan mati dengan kursi listrik atau suntikan mematikan. Narapidana terakhir yang tersengat listrik adalah Daryl Holton, seorang veteran Perang Teluk yang membunuh ketiga putra dan putri tirinya pada tahun 1997 dengan senapan berkekuatan tinggi di garasi Shelbyville. Dia meminta kursi listrik pada tahun 2007.

Ketentuan penerapan perubahan terhadap narapidana yang sudah dijatuhi hukuman mati juga memicu perdebatan di kalangan pakar hukum.

Pengacara pembela pidana Nashville, David Raybin, yang membantu merancang undang-undang hukuman mati di Tennessee hampir 40 tahun yang lalu, mengatakan anggota parlemen dapat mengubah metode eksekusi, namun mereka tidak dapat membuat perubahan itu berlaku surut. Melakukan hal itu akan inkonstitusional, katanya.

Tennessee memiliki 74 terpidana mati. Sidney Porterfield, yang pada usia 71 tahun merupakan narapidana tertua yang terpidana mati di Tennessee, meninggal minggu ini karena sebab alamiah. Sembilan orang lainnya meninggal karena sebab alamiah sejak tahun 2000, sementara satu orang meninggal karena bunuh diri. Enam narapidana dieksekusi selama jangka waktu tersebut, yang terbaru pada tahun 2010.

Billy Ray Irick, yang dihukum karena membunuh seorang gadis berusia 7 tahun di Knoxville yang ia asuh pada tahun 1985, adalah terpidana mati berikutnya yang dijadwalkan akan dieksekusi pada 7 Oktober.

Tiga puluh dua negara bagian menerapkan hukuman mati, dan semuanya bergantung pada suntikan mematikan. Kurang dari selusin orang yang secara teratur melakukan eksekusi, termasuk Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Mississippi, Missouri, Ohio, Oklahoma, Virginia dan Texas, yang memimpin negara tersebut. Pemerintah federal juga menggunakan suntikan mematikan, namun jarang melakukan eksekusi.

Mahkamah Agung tidak pernah menyatakan metode eksekusi yang inkonstitusional dengan alasan kejam dan tidak biasa. Pemerintahan ini mendukung regu tembak pada tahun 1879, kursi listrik pada tahun 1890 dan suntikan mematikan pada tahun 2008.

Pengadilan telah memperjelas selama bertahun-tahun bahwa Amandemen Kedelapan melarang tindakan menimbulkan rasa sakit hanya untuk menyiksa atau menghukum seorang tahanan, dengan membedakan antara metode seperti sengatan listrik dan praktik Eropa kuno seperti menggambar dan memotong-motong. Konstitusi melarang “penderitaan yang tidak perlu dan disengaja,” kata pengadilan pada tahun 1976.

Namun demikian, negara bagian Amerika dan pemerintah federal telah memperbarui metode eksekusi beberapa kali dalam upaya menemukan cara yang lebih manusiawi untuk membunuh terpidana penjahat.

Pertama kali digunakan di Negara Bagian New York pada tahun 1890, kursi listrik digunakan untuk mengeksekusi ratusan orang sepanjang abad ke-20 dan masih menjadi pilihan di delapan negara bagian. Sejak tahun 1976, 158 tahanan telah dieksekusi dengan cara disetrum. Hal ini dianggap manusiawi ketika pertama kali diperkenalkan, namun telah menyebabkan banyak eksekusi yang mengerikan selama bertahun-tahun.

Pada tahun 2000, Florida beralih dari kursi listrik ke kursi suntik setelah kegagalan sengatan listrik menimbulkan kekhawatiran bahwa hukuman mati di negara bagian tersebut akan dinyatakan inkonstitusional.