Tentara anak-anak: Video mengejutkan muncul tentang tersangka jihadis berusia 4 tahun di Suriah

Pejuang Al Qaeda di Suriah mungkin telah jatuh ke titik terendah baru dengan a video yang tampak menunjukkan seorang anak laki-laki berusia 4 tahun mengeluarkan peluru dari AK-47 ketika para jihadis mendesaknya dengan teriakan “Allahu akbar.”

Anak anjing kecil, yang ayahnya berdiri dengan bangga di belakangnya, terlihat kerdil jika dibandingkan dengan senjata otomatis yang berat, dan menahan larasnya di penghalang jalan dengan klip yang menyayat hati. Hentikan pistolnya membuat dia terjatuh ke belakang, dan ayahnya membantunya memegangnya, memberikan semangat dalam bahasa Arab. Pakar internasional mengatakan penggunaan tentara anak-anak adalah tren yang meresahkan yang pernah terjadi sebelumnya dalam perang sipil berdarah di Suriah, namun penggunaan tentara anak-anak merupakan suatu hal yang baru.

“Suriah adalah konflik yang unik dibandingkan konflik lain yang pernah kami tangani selama 20 tahun terakhir,” kata Kate Adams, manajer kebijakan dan advokasi di badan amal War Child yang berbasis di London, kepada FoxNews.com. “Anak-anak tampaknya menjadi sasaran kedua belah pihak, lebih dari yang kita lihat dalam konflik-konflik lain. Anak-anak hampir digunakan sebagai pion perang dan bukan hanya sebagai korban tambahan.”

(tanda kutip)

Anak tersebut, yang diidentifikasi sebagai “Muhammad”, mengenakan topeng hitam saat dia menembakkan pistolnya, lalu melepaskannya untuk memperlihatkan pipi tembam seorang anak laki-laki yang seharusnya sedang bermain-main dengan teman-temannya. Laporan lokal mengatakan dia tiba di Suriah bersama ayahnya yang berasal dari Uzbekistan atau Albania, bersama dengan ribuan pejuang asing yang kini menjawab seruan Perang Suci di negara utama di Timur Tengah tersebut.

Yang asli video dari anak laki-laki itu berjudul, “Pesan dari salah satu anak Negara Islam Irak dan Levant,” sebuah kelompok yang terkait dengan al-Qaeda yang bertujuan untuk mendirikan negara teroris yang mencakup Irak dan Suriah. Video tersebut telah dihapus dari YouTube, tetapi salinan ringkasannya Klip berdurasi 30 detik telah dirilis di web.

Meskipun al-Qaeda dan afiliasinya di Suriah jelas-jelas menggunakan pejuang anak-anak, rezim Presiden Suriah Bashar Assad dituduh menggunakan anak-anak sebagai tameng manusia. Pengeboman menyeluruh dan dugaan penggunaan senjata kimia terhadap warganya mengakibatkan kematian ribuan anak di antara hampir 130.000 korban konflik.

“Saya baru-baru ini berada di wilayah tersebut dan berbicara dengan dua bersaudara berusia 5 dan 8 tahun,” kata Adams. “Kami bertanya kepada mereka: ‘Apa yang Anda inginkan untuk masa depan Anda?’ Anak berusia 5 tahun mengatakan dia menginginkan senjata agar dia bisa berjuang untuk negaranya, namun anak berusia 8 tahun mengatakan dia menginginkan laptop dan akan pulang ke rumah. Anda dapat melihat bahwa anak-anak yang masih sangat kecil sangat rentan terhadap kekerasan semacam ini, dan kerusakan sosial yang diakibatkannya antar generasi bisa sangat besar dan sangat mengkhawatirkan. Orang-orang yang tidak dekat dengan isu tersebut mungkin melihatnya sebagai dehumanisasi dan tidak menganggap anak tersebut sebagai anak-anak. Hal ini memaksa anak-anak keluar dari masa kanak-kanaknya bukan karena kesalahan mereka sendiri.”

Ada semakin banyak bukti anekdotal dan foto mengenai anak-anak yang direkrut untuk berperang bagi para jihadis dan pihak-pihak lain dalam konflik Suriah. Dengan ratusan pemuda Eropa dan asing lainnya, termasuk beberapa dari AS, yang melakukan perjalanan ke Suriah untuk berperang, terdapat ketakutan yang besar bahwa ketika para pejuang ini kembali ke negaranya setelah menjadi radikal karena pengalaman mereka di medan perang, mereka akan dapat menggunakan keterampilan dan keterampilan mereka. kesediaan untuk membunuh di komunitas asal mereka.

Skenario seperti ini menjadi kenyataan di Inggris pada musim panas lalu dengan pemenggalan kepala seorang tentara yang sedang tidak bertugas di jalan London yang sepi di siang hari yang mengerikan, oleh dua pria, yang salah satunya sebelumnya mencoba bergabung dengan organisasi yang berafiliasi dengan Al-Qaeda yang berbasis di Somalia. Al, untuk bergabung. Shabaab. Daily Mail di Inggris melaporkan peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah kembali para jihadis pekan lalu, dengan mengatakan: “Dalam sebulan terakhir, 16 orang telah ditangkap karena dicurigai melakukan pelanggaran teror setelah melakukan perjalanan antara Suriah dan Inggris. Jumlah ini dibandingkan dengan 24 orang pada tahun 2013.”

Pada bulan Oktober 2013, Human Rights Watch (HRW) melaporkan bahwa, “Puluhan anak-anak dan orang tua mereka… telah meninggalkan Somalia karena takut akan perekrutan paksa. Beberapa anak melarikan diri setelah Al-Shabaab membawa mereka dari sekolah dan rumah ke kamp pelatihan. Anak-anak takut direkrut lagi.” Seorang anak laki-laki Somalia berusia 15 tahun, yang diwawancarai oleh HRW, mengatakan: “Dari semua teman sekelas saya – sekitar 100 anak laki-laki – hanya dua dari kami yang lolos; sisanya meninggal.”

Tragedi tentara anak-anak terdokumentasikan dengan baik dalam konflik-konflik di Afrika di mana anak-anak sering kali diculik dan dipaksa berperang, serta bekerja sebagai budak seks untuk tentara yang lebih tua. Di Gaza, radikalisasi terhadap generasi muda yang mudah dipengaruhi – yang termuda baru berusia 6 tahun – tampaknya sudah menjadi kebijakan pemerintah. Sebanyak 100.000 anak sekolah telah mengikuti kamp pelatihan militer Hamas dan Jihad Islam di mana kurikulumnya mencakup pembelajaran menembakkan senapan otomatis dan bermain permainan berdasarkan penculikan tentara musuh.

Namun, ada beberapa keberhasilan baru-baru ini yang membuat pihak-pihak di balik perekrutan tentara anak-anak bisa dimintai pertanggungjawabannya.

“Thomas Lubango Dylo, seorang pemimpin kelompok bersenjata, adalah orang pertama yang dihukum (pada tahun 2012) oleh Pengadilan Kriminal Internasional atas perannya dalam perekrutan dan penggunaan anak-anak di wilayah timur (Republik Demokratik Kongo),” kata badan amal Child Soldiers Internasional dikonfirmasi ke FoxNews. .com. “Pada tahun 2013, Kamar Banding Pengadilan Khusus menguatkan hukuman terhadap mantan Presiden Liberia, Charles Taylor, atas perannya dalam mendukung kelompok bersenjata yang menggunakan anak-anak selama konflik di Sierra Leone.”

Paul Alster adalah jurnalis yang tinggal di Israel yang dapat diikuti di twitter @paul_alster dan di www.paulalster.com.