Terdakwa pembunuh dan pemerkosa mendapat penundaan di menit-menit terakhir karena eksekusi dapat menyebabkan ‘rasa sakit yang tidak perlu’

Jika negara bagian Missouri ingin mengeksekusi seorang pria yang memperkosa mantan pacarnya setelah membunuh kekasih barunya di depan empat anaknya, negara bagian tersebut mungkin harus menemukan metode yang tidak menyebabkan Russell Bucklew mengalami “rasa sakit yang tidak perlu”.

Hakim Agung AS Samuel Alito, yang menangani permohonan darurat dari Missouri, menunda eksekusi Bucklew pada Selasa malam, satu jam sebelum terpidana pembunuh meninggal dengan suntikan mematikan. Keputusan Alito diambil setelah Pengadilan Banding Federal ke-8 menemukan bahwa kondisi medis langka yang diderita Bucklew berarti dia kemungkinan akan mengalami “rasa sakit dan penderitaan yang tidak semestinya melebihi jumlah yang diizinkan secara konstitusional yang melekat dalam semua eksekusi.”

(tanda kutip)

Bucklew dijadwalkan akan dieksekusi pada hari Rabu pukul 12:01 siang. Setelah keputusan Alito pada jam kesebelas, yang tidak mendukung keputusan pengadilan yang lebih rendah, Jaksa Agung Missouri Chris Koster mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa kantornya memahami sepenuhnya Mahkamah Agung AS untuk menjunjung tinggi keinginan Bucklew untuk mempertimbangkan permintaan pada hari Rabu.

Berdasarkan undang-undang Missouri, negara bagian memiliki waktu 24 jam untuk melaksanakan hukuman mati, yang berarti negara bagian tersebut masih dapat mengeksekusi Bucklew kapan saja pada hari Rabu jika Mahkamah Agung menolak bandingnya. Jika eksekusi dilakukan pada hari Rabu, ini akan menjadi yang pertama di negara tersebut sejak kegagalan suntikan mematikan di Oklahoma bulan lalu yang menyatakan seorang pria bersalah karena menembak dan mengubur seorang wanita hidup-hidup sambil menggeliat di brankar sebelum pria tersebut meninggal karena serangan jantung. setelah prosedur dimulai.

Bucklew, 46, menderita kelainan bawaan yang dikenal sebagai hemangioma kavernosa yang menyebabkan pembuluh darah melemah dan cacat, serta tumor di hidung dan tenggorokannya. Pengacaranya mengatakan dia bisa mengalami penderitaan yang luar biasa selama proses eksekusi, dan Bucklew mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon pekan lalu bahwa dia takut dengan apa yang bisa terjadi.

“Negara tidak mempunyai hak untuk memberikan rasa sakit yang ekstrim dan menyiksa selama eksekusi,” kata pengacara Cheryl Pilate. “Kami tetap berharap bahwa kondisi medis Bucklew yang serius dan gangguan saluran napas akan membujuk gubernur atau pengadilan untuk mundur dari eksekusi yang sangat berisiko ini.”

Harapan Bucklew ada di pengadilan, karena Gubernur Missouri Jay Nixon, seorang Demokrat dan pendukung hukuman mati, menolak permintaan grasi Bucklew pada Selasa malam.

“Juri dalam kasus ini dengan tepat menyimpulkan bahwa kejahatan keji ini memerlukan hukuman mati, dan penolakan saya atas belas kasihan menjunjung tinggi keputusan juri,” katanya.

Para penentang hukuman mati mengatakan kerahasiaan membuat mustahil untuk memastikan bahwa narkoba tidak menyebabkan seorang narapidana menanggung kematian yang menyakitkan yang mencapai tingkat hukuman yang kejam dan tidak biasa yang tidak konstitusional.

Menurut jaksa, Bucklew marah pada pacarnya, Stephanie Pruitt, karena meninggalkannya. Pruitt pindah bersama kedua putrinya ke rumah Michael Sanders di Cape Girardeau, yang memiliki dua putra. Bucklew menemukan Pruitt di rumah Sanders pada 21 Maret 1996, dan membunuh Sanders di depan Pruitt dan keempat anaknya. Dia memborgol dan memukuli Pruitt, mengantarnya ke daerah terpencil dan memperkosanya.

Kemudian, setelah seorang polisi negara bagian melihat mobil tersebut, Bucklew menembaki polisi tersebut tetapi meleset, kata pihak berwenang. Bucklew terserempet di kepala dan dirawat di rumah sakit. Dia kemudian melarikan diri dari penjara, bersembunyi di rumah ibu Pruitt dan memukulinya dengan palu. Dia melarikan diri, dan Bucklew ditangkap beberapa waktu kemudian.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini