Terikat Indy: Michigan State bertahan dari Louisville di PL

Syracuse, NY (SportsNetwork.com) – Tom Izzo dan Michigan State kembali ke Final Four, kali ini sebagai no. 7 dipilih.

Spartan yang tidak dikenal mengalahkan Louisville 76-70 dalam perpanjangan waktu pada hari Minggu untuk mencetak gol di Carrier Dome sebagai juara Wilayah Timur.

Mangok Mathiang memiliki peluang untuk membawa Louisville unggul dengan waktu normal tersisa 4,9 detik, namun penembak lemparan bebas 48,0 persen itu hanya melakukan lemparan bebas pertama dari dua lemparan bebasnya. Spartan tidak pernah tertinggal dalam perpanjangan waktu dan sedang dalam perjalanan ke Indianapolis akhir pekan depan untuk menghadapi juara Wilayah Selatan, Duke.

Michigan State (27-11) menghadapi defisit delapan poin pada babak pertama sebelum menutup pertahanannya. Louisville dibatasi pada 18,8 persen (6 dari 32) tembakan setelah jeda sehingga melewatkan Final Four ketiganya dalam empat tahun.

Sebaliknya, Spartan adalah juara regional untuk ketujuh kalinya di bawah Izzo, yang memenangkan pertandingan catur melawan pelatih Hall-of-Fame Rick Pitino sebagian berkat bangku cadangan yang mengungguli rekan-rekan mereka 26-5.

“Sebagai penggemar sepak bola, kami tidak akan pergi ke Disney, tapi kami akan pergi ke Indy. Kami sangat gembira dengan hal itu,” kata Izzo. “Saya senang, bangga, dan bersemangat.”

Travis Trice mencetak poin tertinggi tim 17 poin, Denzel Valentine menambahkan 15 dan Bryn Forbes memimpin cadangan MSU dengan 14. Branden Dawson menyumbang sembilan poin dan 11 rebound dan memberikan comeback besar di akhir OT.

Dawson juga membantu menghentikan Montrezl Harrell, yang mencetak 12 poin selama 11 menit pertama tetapi ditahan tanpa mencetak gol sepanjang sisa pertandingan. Harrell menyelesaikan dengan 16 poin, Wayne Blackshear memasukkan 28 poin dan Terry Rozier menambahkan 13 poin dari 23 tembakan.

“Saya pikir kami lolos dari apa yang membuat kami mendapat banyak uang di babak pertama,” kata Blackshear, yang menurut Pitino muntah di babak pertama. “Kami menjauh dari serangan kami untuk sementara waktu dan mulai bermain satu lawan satu dan tidak menyerang.”

Setelah memasukkan lemparan tiga angka untuk menarik unggulan keempat Cardinals (27-9) dalam kedudukan 63-62 di akhir regulasi, Blackshear dilanggar dalam transisi dan melakukan imbang, lampu hijau tiga kali dengan waktu tersisa 1:13.

Marvin Clark Jr. dijawab oleh perbankan dalam tembakan yang diperebutkan di jalur, kemudian dilanggar setelah pelompat Rozier gagal. Clark, yang melakukan pelanggaran sebesar 72,2 persen, gagal dalam kedua lemparan bebas saat waktu tersisa 21,4 detik.

Rozier melakukan lari cepat yang menghasilkan besi, tetapi Mathiang melakukan rebound ofensif dan melepaskan tembakan yang melebar. Namun, peluit dibunyikan dan penampilan 1-untuk-2 di garis pelanggaran menyamakan kedudukan menjadi 65-65.

Gerakan setengah lapangan Trice membelok keras dari papan belakang untuk memaksa OT, yang dimulai dengan Forbes melakukan tembakan tiga angka di sudut. Forbes kembali melihat terbuka dari tempat yang sama di akhir OT dengan Spartan memimpin 72-70 dan gagal. Namun, Dawson berada di tempat yang tepat untuk melakukan rebound dan melakukan pukulan penting dengan waktu bermain kurang dari satu menit.

“Tembakannya terlihat bagus,” kenang Dawson. “Ketika bola turun, (saya berada) di tempat dan waktu yang tepat. Bola datang kepada saya, dan saya naik. Dan saya terjatuh pada saat yang sama… Sungguh luar biasa bisa mendapatkan rebound ofensif itu. Itu bagus untuk tim ini dan untuk saya sendiri. Jadi rasanya menyenangkan.”

Sebuah turnover di sisi lain, diikuti oleh dua lemparan bebas Trice, mengawali pesta di East Lansing.

Babak pertama berjalan bolak-balik sebelum Louisville mengambil kendali setelah titik tengah. Blackshear membuat tiga lemparan tiga angka dalam rentang enam penguasaan bola, dan MSU ditahan imbang tanpa gol selama empat menit terakhir.

The Cardinals memimpin 40-32 pada babak pertama, tetapi jeda tersebut mendinginkan mereka secara signifikan. Mereka gagal melakukan sembilan dari 10 tembakan pertama mereka – satu-satunya yang terjadi melalui steal Rozier dan dunk yang tidak terbantahkan – dan skor 10-0 membuat Spartan unggul dengan delapan menit tersisa dalam waktu normal.

Forbes dan Trice membuat tembakan tiga angka berturut-turut untuk memimpin 57-51, dan MSU tetap memimpin hingga akhirnya berlari kencang.

Catatan permainan

Spartan menyingkirkan unggulan kedua (Virginia), ketiga (Oklahoma), dan keempat (Louisville) dari Wilayah Timur… Ini adalah tim unggulan terendah yang dibawa Izzo ke Final Four… Spartan unggul 13-9 Turnamen NCAA sebagai unggulan terbawah di bawah Izzo … Walk-on Dillon Avare melakukan lemparan bebas setelah mimisan memaksa Blackshear ke bangku cadangan dengan waktu tersisa 3:38 dalam regulasi … MSU mendapat 20 assist dari 26 keranjang yang dibuat … Delapan dari 11 pergantian keunggulan terjadi di babak pertama … Tim-tim ini juga bertemu di Turnamen NCAA 2009 dan 2012, dengan masing-masing program menang satu kali … Louisville sedang mengincar perjalanannya yang ke-11 ke Final Four.