Terorisme membuat New York lebih berhati-hati, secara bertahap

BARU YORK – Tidak jauh dari New York Stock Exchange, sekelompok kecil turis berhenti untuk menyaksikan seekor anjing pelacak bom memeriksa sebuah mobil pengantar barang. Jalan berbatu itu terhalang oleh barisan kubus tembaga berlubang yang bersinar merah seperti bagian dalam pemanggang roti.

Tiba-tiba seluruh bagian jalan berbelok, batu-batuan dan sebagainya. Balok-balok itu keluar dari jalur van dan lubang-lubangnya berubah menjadi hijau. Penonton “ahhed” karena terkejut.

Selamat datang di New York, sebuah kota di mana keamanan yang lebih ketat telah mengubah lanskapnya sedikit demi sedikit setiap tahun sejak 9/11, lebih terlihat oleh para wisatawan yang memadati jalanan selama liburan dibandingkan dengan penduduk yang sudah lama berada di sini .

“Ada begitu banyak polisi,” kata Jackie Carey, 71, dari Wilmington, Del., sambil memandangi kerumunan Rockefeller Plaza dari tangga St. Louis. Katedral Patrick. “Ada sekitar lima polisi di sudut jalan. Berapa banyak polisi yang diperlukan untuk menyeberang jalan?”

Di Radio City Music Hall, penjaga menggeledah dompet turis yang sedang berlibur untuk mencari senjata sebelum Spektakuler Natal Rockettes. Di Herald Square, kamera baru menatap pembeli.

Di stasiun kereta api, para pelancong dibombardir dengan pesan-pesan yang memperingatkan mereka untuk mewaspadai aktivitas mencurigakan. Ada sensor gas beracun dan detektor radiasi, pembaca plat nomor otomatis, dan penggeledahan tas secara acak di kereta bawah tanah.

Gedung Woolworth, gedung pencakar langit tahun 1913 yang biasa menarik ratusan wisatawan setiap hari ke lobinya yang penuh hiasan, kini memiliki tanda di pintunya yang bertuliskan “Wisatawan tidak diperbolehkan melampaui titik ini.”

Pengunjung Patung Liberty harus melewati dua pos pemeriksaan keamanan terpisah ala bandara. Mengambil gambar kereta PATH yang berjalan di bawah Sungai Hudson adalah ilegal. Bahkan arsitektur kota pun berubah: “lobi udara” yang tertutup menggantikan ruang publik di permukaan tanah; hambatan kendaraan adalah suatu keharusan.

Di Rockefeller Plaza, penghalang beton bertuliskan “NYPD” menghalangi sebagian jalan yang melewati kawasan pejalan kaki, menarik ribuan pengunjung untuk melihat pohon Natal dan arena seluncur es.

Di kereta bawah tanah, kondektur kereta memberi tahu penumpang: “Jika Anda melihat sesuatu, katakan sesuatu.” Begitu juga poster dan mesin tiket. Polisi sesekali melakukan pengambilan sampel, menyiapkan meja di stasiun, dan menggeledah tas pelancong secara acak.

Times Square – yang sekarang sebagian diubah menjadi mal pejalan kaki – memiliki trotoar yang lebih luas yang bertujuan untuk menciptakan zona penyangga di sekitar gedung-gedung terkenal. Hampir setiap tiang lampu kini memiliki setidaknya dua kamera kubah dan antena untuk mengirimkan gambar langsung ke polisi.

“Kamera, kamera, dan kamera lainnya,” kata Robert Jacobs, 30, seorang pengunjung dari Chicago. “Membuatmu bertanya-tanya siapa yang punya waktu untuk menonton semua itu.”

Komputer, itu siapa. Di pusat komando yang dibuka pada tahun 2008, perangkat lunak terus-menerus mencari aktivitas mencurigakan, seperti objek yang sudah lama tidak bergerak. Komputer juga dapat mencari bentuk dan warna tertentu, seperti tersangka yang mengenakan jaket hijau. Pada bulan September, polisi menambahkan 500 kamera lagi ke sistemnya.

Lebih jauh ke selatan, sebagian wilayah Manhattan kini dipenuhi penghalang jalan kendaraan dan pos pemeriksaan polisi. Pelat baja yang menempel di tanah dengan rantai hitam tebal menonjol dari tanah di gang dekat Wall Street. Penghalang kuning naik dan turun secara diam-diam dari tanah di titik inspeksi dekat Pusat Keuangan Dunia.

Jalan empat jalur yang dulunya sibuk dan melewati gedung pengadilan federal dan penjara federal telah ditutup untuk sebagian besar lalu lintas sejak 9/11.

Di Bursa Efek New York, pagar logam menjaga jarak turis sejauh 30 kaki dari gedung.

Masalah keamanan juga mulai mengubah tampilan gedung-gedung di New York.

Pencakar langit baru menempatkan pekerja kantoran lebih tinggi, di luar jangkauan ledakan bom. Di One World Trade Center, menara 102 lantai yang dibangun di ground zero, lantai perkantoran pertama akan dibangun 200 kaki di atas tanah.

“Sekarang para arsitek lebih khawatir tentang kerentanan bangunan mereka terhadap, misalnya, bom truk,” kata Robert McCrie, seorang profesor manajemen keamanan di John Jay College of Criminal Justice.

Kebanyakan warga New York menghargai keamanannya. Namun ada pula yang mengatakan mereka melewatkan hari-hari sebelum rencana teroris menjadi perhatian terus-menerus.

Ilene Zatal (62) mengatakan dia dulu berharap bisa membeli kartu Metro bulanan karena ada puisi yang dicetak pemerintah kota di punggung mereka. Dia mengeluarkan setumpuk favoritnya.

“Dalam jarak lima mil dari tempat tinggal Anda, ada cukup banyak hal aneh yang membuat Anda bertanya-tanya sepanjang hidup Anda,” katanya sambil membacakan sebuah ayat oleh EW Howe. “Hebat. Sebelumnya, mereka semua mengatakan hal seperti itu.”

Kemudian dia mengeluarkan kartunya saat ini.

“Jika Anda melihat sesuatu, katakan sesuatu,” katanya dalam bahasa Spanyol.