Terorisme muncul ketika para kandidat bersaing di negara-negara Barat
WASHINGTON – Di tengah gelombang kekerasan baru di luar negeri, Donald Trump dan Hillary Clinton berjuang untuk memperluas delegasi mereka dalam pemungutan suara utama di tiga negara bagian Barat pada hari Selasa, ketika pemilihan presiden tahun 2016 berubah menjadi bentrokan calon panglima tertinggi.
Kontes di Arizona, Utah dan Idaho sebagian besar hanya merupakan renungan belaka karena dunia sedang bergulat dengan gelombang baru serangan berdarah di Eropa. Kelompok ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangkaian ledakan di Brussels yang menewaskan puluhan orang dan melukai lebih banyak lagi.
Ketika para pemilih memberikan suaranya, para calon presiden saling menyerang kebijakan luar negeri masing-masing, hal ini sangat kontras dengan upaya menghadapi ancaman ekstremisme Islam.
Trump, calon terdepan dari Partai Republik, menuduh Amerika “tidak punya pilihan” selain menerapkan usulan larangan sementara terhadap umat Islam memasuki negaranya untuk mencegah penyebaran terorisme. Dia menggambarkan orang-orang yang menghormati larangan hukum internasional terhadap penyiksaan sebagai “orang bodoh”, yang menurutnya akan mencegah serangan pada hari itu.
“Kita bisa bersikap baik mengenai hal ini, dan secara politis kita benar mengenai hal ini, namun kita bodoh,” kata Trump dalam sebuah wawancara di CNN. “Kita harus sangat kuat, kalau tidak kita tidak akan mempunyai satu negara pun yang tersisa.”
Sementara itu, Clinton dan lawan-lawan Trump dari Partai Republik mempertanyakan temperamen dan kesiapan calon presiden Partai Republik tersebut untuk menjabat sebagai panglima tertinggi dan mengecam seruan Trump untuk mengurangi keterlibatan AS dalam NATO.
“Saya melihat tantangan ke depan adalah kita menyatukan dunia, memimpin dunia melawan jaringan-jaringan teroris ini,” kata Clinton pada hari Selasa di aula serikat buruh di Everett, Washington. “Beberapa lawan saya ingin membangun tembok dan menutup dunia. Katakan padaku, seberapa tinggi tembok itu agar internet tidak bisa diakses?”
Senator Texas. Ted Cruz memanfaatkan pengalaman kebijakan luar negeri Trump sambil menyatakan bahwa AS sedang berperang dengan kelompok ISIS.
“Dia tidak memiliki pengetahuan minimal yang diharapkan dari seorang anggota staf di Departemen Luar Negeri, apalagi menjadi panglima tertinggi,” katanya kepada wartawan. “Taruhannya terlalu tinggi untuk dipelajari sambil bekerja.”
Trump dan Clinton sama-sama menikmati jumlah delegasi yang besar menjelang pemilu hari Selasa. Arizona dan Utah mengadakan pemilihan bipartisan, sementara Partai Demokrat di Idaho juga mengadakan kaukus presiden.
Bernie Sanders dari Partai Demokrat, serta Cruz dan John Kasich dari Partai Republik, berharap dapat membalikkan rasa keniscayaan yang telah mencengkeram kedua kandidat partai tersebut. Partai Republik yang anti-Trump kehabisan waktu untuk mencegahnya mendapatkan 1.237 delegasi yang dibutuhkan untuk mendapatkan nominasi.
Dengan lebih dari separuh delegasi telah diberikan dalam tujuh minggu pertama pemungutan suara pendahuluan, harapan terbaik bagi para penantang Trump – dan mungkin satu-satunya – terletak pada penolakan mayoritas delegasi oleh kandidat terdepan dan mengikuti konvensi nasional yang diperebutkan untuk memberlakukan bulan Juli.
Di pihak Demokrat, keunggulan delegasi Clinton bahkan lebih besar dibandingkan Trump.
Mantan menteri luar negeri ini keluar dari pemilihan Sanders di lima negara bagian pekan lalu, yang masih populer di kalangan pemilih paling liberal di partainya, namun kinerjanya harus ditingkatkan jika ia ingin tetap relevan. Senator asal Vermont tersebut, yang kini tertinggal lebih dari 300 delegasi dari Clinton, telah menargetkan pemilihan umum pada Selasa sebagai awal dari tur kembalinya Clinton.
Sanders mengutuk seruan lawan-lawannya dari Partai Republik untuk meningkatkan pengawasan terhadap Muslim di Amerika Serikat.
“Itu tidak konstitusional – itu salah,” katanya kepada wartawan saat hadir di Flagstaff, Arizona.
Tim yang tidak diunggulkan di kedua partai memiliki alasan untuk optimis pada hari Selasa.
Nada bicara Trump yang kurang ajar membuat sebagian pemilih Partai Republik di Utah kecewa, di mana jajak pendapat menunjukkan bahwa Cruz memiliki peluang untuk mendapatkan lebih dari 50 persen suara kaukus – dan juga 40 delegasi Utah. Trump bisa mendapatkan beberapa delegasi jika Cruz tidak melebihi 50 persen, dalam hal ini delegasi akan diberikan berdasarkan total suara masing-masing kandidat.
Trump tampaknya memiliki posisi yang lebih kuat di Arizona, yang akan memberikan seluruh 58 delegasinya kepada kandidat mana pun yang memperoleh suara terbanyak.
Kasich berharap bisa menjadi perusak di Utah, negara bagian yang menjunjung tinggi kesopanan dan agama.
Seminggu yang lalu, gubernur Ohio mengklaim kemenangan di negara bagian asalnya – kemenangan pertamanya dan satu-satunya di musim pemilihan pendahuluan. Pada hari Selasa, Kasich mengkritik lawan-lawannya dari Partai Republik karena menargetkan umat Islam dalam tanggapan mereka terhadap kekerasan di Brussels.
Dia mengatakan kepada wartawan di Minnesota bahwa dia tidak percaya semua Muslim di Minnesota atau di tempat lain “bertekad untuk mencoba menghancurkan keluarga kami.” Dia berkata, “Inilah saatnya Anda harus tetap tenang.”
___
Penulis Associated Press Catherine Lucey di Everett, Washington, Jonathan Lemire di New York dan Jill Colvin di Washington berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti Steve Peoples di Twitter di: http://twitter.com/sppeoples
