Terpidana pembunuh secara tidak sengaja dibebaskan, ditangkap kembali di Illinois

Chicago – Seorang terpidana pembunuh dari Indiana yang secara tidak sengaja dibebaskan setelah hadir di pengadilan Chicago, kembali ditahan pada hari Sabtu setelah pihak berwenang menemukannya di sebuah rumah di Illinois selatan sekitar 60 mil jauhnya.

Steven L. Robbins, 44, ditangkap kembali Jumat malam di Kankakee tanpa insiden, kata Departemen Sheriff Cook County dalam rilis berita. Meskipun rincian penangkapannya tidak segera diumumkan, para pejabat mengatakan mereka menggunakan berbagai petunjuk dan wawancara dengan teman dan anggota keluarga di markas polisi untuk melacaknya.

Alasan Robbins bisa melarikan diri, menurut pengakuan pejabat Illinois, adalah karena mereka kehilangan dokumen yang memerintahkan mereka untuk mengembalikannya ke Indiana.

Robbins, yang menjalani hukuman 60 tahun penjara karena pembunuhan di Indiana, diantar ke Chicago minggu ini oleh deputi sheriff Cook County untuk hadir di pengadilan dalam kasus terpisah yang melibatkan tuduhan kekerasan narkoba dan senjata – sebuah kasus yang sebenarnya dibatalkan pada tahun 2007.

Setelah tampil di hadapan dua hakim Pengadilan Wilayah Cook County, Robbins dibawa ke penjara di South Side Chicago. Dia dibebaskan beberapa jam kemudian, bukannya dikirim kembali ke Indiana untuk menjalani hukuman pembunuhannya. Masyarakat tidak diberitahu bahwa dia buron selama sekitar 24 jam.

Sheriff Cook County Tom Dart bertanggung jawab atas pembebasan Robbins pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa sebuah dokumen yang menunjukkan bahwa dia akan dikembalikan ke Indiana menghilang ketika wakilnya sedang mengangkut narapidana tersebut, antara kehadirannya di pengadilan pada hari Selasa dan kembalinya dia ke penjara setelah kehadirannya yang kedua di pengadilan pada hari Jumat. Rabu. Robbins dibebaskan Rabu malam.

“Kami tidak menghindar dari kenyataan bahwa kami kehilangan bola. Kami melakukan kesalahan,” kata Dart. “Masyarakat berhak mendapatkan lebih banyak. Kami akan mencari tahu apa yang salah di sini.”

Namun Jaksa Negara Bagian Dart dan Cook County Anita Alvarez, keduanya merupakan tokoh Demokrat lokal, saling bertukar kata-kata tegang mengenai siapa yang harus bertanggung jawab membawa Robbins dari Indiana ke Chicago.

Alvarez mengatakan kantornya mengatakan kepada kantor Dart bahwa mereka tidak perlu membawa Robbins dari Indiana karena kasus kekerasan narkoba dan senjata telah ditutup. Namun kantor Dart tetap melanjutkan, katanya, karena kebingungan mengenai hasil kasus ini dan karena Robbins menuntut untuk diadili.

“Polisi Sherriff Cook County, meskipun Asisten Jaksa Negara mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak perlu membawanya kembali, mereka pikir akan lebih baik jika mereka membawanya kembali untuk menyelesaikan semua ini karena pria itu terus menulis surat yang menuntut sidang,” kata Alvarez kepada wartawan.

Namun Dart mengatakan kantornya meminta izin dari kantor kejaksaan untuk membawa Robbins ke Chicago. Sheriff menunjukkan kepada Associated Press salinan permintaan ekstradisi bulan September yang ditandatangani oleh salah satu penuduh Alvarez.

“Kami tidak bisa pergi begitu saja ke negara bagian mana pun dan berkata, ‘Tahukah Anda? Kami akan mengeluarkan seseorang dari penjara Anda dan membawanya ke sini.’ … Merekalah yang menyetujui izin kami untuk menangkap orang ini,” kata Dart.

Dart juga mengatakan, karena sistem komputernya sudah ketinggalan zaman, pihaknya mengira surat perintah penangkapan Robbins dalam kasus tersebut masih aktif, sehingga ia meminta izin kejaksaan untuk mengekstradisi Robbins.

“Itu salah kami, tapi kami memindahkan 100.000 orang setiap hari dan itu semua dilakukan dengan kertas,” kata Dart.

Sebelum Robbins ditangkap, petugas penegak hukum federal dan lokal mendatangi rumah-rumah di Illinois dan Indiana pada hari Jumat, termasuk teman-teman dan keluarganya, kata kantor sheriff. FBI dan US Marshals Service menawarkan hadiah $10.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Robbins, penduduk asli Gary, Ind., menjalani hukuman karena pembunuhan dan hukuman senjata di Marion County di Indiana.

Para saksi pembunuhan tahun 2002 mengatakan kepada polisi bahwa Robbins sedang bertengkar dengan istrinya di luar pesta ulang tahun di Indianapolis ketika seorang pria turun tangan dan meminta Robbins untuk tidak memukul seorang wanita, menurut dokumen pengadilan. Para saksi mengatakan Robbins kemudian mengeluarkan pistol dari mobil dan menembak dada pria tersebut, Rutland Melton, sebelum melarikan diri.

Dia mulai menjalani hukumannya pada bulan Oktober 2004 dan perkiraan tanggal pembebasannya yang paling awal adalah lebih dari 16 tahun dari sekarang, pada tanggal 29 Juni 2029.

Ini bukan pertama kalinya seorang narapidana dibebaskan secara keliru dari Penjara Cook County.

Pada tahun 2009, Jonathan Cooper, yang menjalani hukuman pembunuhan tidak disengaja selama 30 tahun di Mississippi, dibawa ke Chicago dengan tuduhan tidak mendaftar sebagai pelanggar seks.

Jaksa membatalkan dakwaan karena sebagai tahanan ia tidak dapat mematuhi Undang-Undang Pendaftaran Pelanggar Seks.

Seorang petugas dilaporkan gagal memasukkan informasi hukuman Mississippi ke dalam arsip Cooper, dan staf penjara membebaskannya.

Cooper menyerahkan diri beberapa hari kemudian.

Yang lebih memalukan baru-baru ini bagi penegakan hukum di Chicago, dua terpidana perampok bank melarikan diri dari penjara federal tingkat tinggi pada bulan Desember dengan menuruni sisi gedung menggunakan tali yang terbuat dari seprai dan melompat ke dalam taksi. Pihak berwenang menangkap kembali kedua pria tersebut, salah satunya masih buron selama sekitar dua minggu. Pejabat belum memberikan penjelasan publik tentang jailbreak tersebut.