Terpidana penjahat perang, Taylor, memberi tahu hakim bahwa dia bersimpati dengan para korban selama hukuman berlangsung

LEIDSCHENDAM, Belanda – Terpidana penjahat perang dan mantan presiden Liberia Charles Taylor mengatakan kepada hakim pada sidang hukumannya pada hari Rabu bahwa ia bersimpati dengan para korban perang saudara di Sierra Leone yang ia bantu provokasi, dan bahwa para hakim harus menjatuhkan hukuman terhadapnya dengan semangat “rekonsiliasi, bukan pembalasan.” .”

Namun, dia tidak mengakui kesalahannya, meminta maaf atas tindakannya, atau mengungkapkan penyesalannya. Dalam keputusan penting pada bulan April, hakim di Pengadilan Khusus untuk Sierra Leone memutuskan Taylor bersalah atas 11 dakwaan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, termasuk pembunuhan, pemerkosaan dan wajib militer sebagai tentara anak-anak. Para hakim di pengadilan yang didukung PBB mengatakan bantuannya sangat penting untuk membantu pemberontak di perbatasan Sierra Leone melanjutkan aksi berdarah mereka selama perang saudara yang telah berlangsung selama satu dekade di negara Afrika Barat tersebut, yang berakhir pada tahun 2002 dengan lebih dari 50.000 orang tewas.

Ini adalah pertama kalinya seorang mantan kepala negara dihukum karena kejahatan perang sejak Perang Dunia II.

Taylor dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada tanggal 30 Mei, dengan jaksa penuntut meminta hukuman 80 tahun penjara dan pengacara berencana mengajukan banding – dengan alasan bahwa ia setidaknya harus diberikan hukuman yang memberinya harapan untuk hidup setelah dibebaskan.

“Saya mengungkapkan kesedihan dan simpati saya atas kejahatan yang dialami oleh individu dan keluarga di Sierra Leone,” kata Taylor. Dia menegaskan bahwa tindakannya sebenarnya dilakukan untuk membantu menstabilkan kawasan dan menyatakan bahwa dia tidak pernah dengan sengaja membantu melakukan kejahatan.

“Apa yang saya lakukan…dilakukan dengan hormat,” katanya. “Saya yakin bahwa jika tidak ada perdamaian di Sierra Leone, Liberia tidak akan bisa maju.”

Para hakim menyimpulkan bahwa Taylor membantu para pemberontak mendapatkan senjata, karena mengetahui bahwa senjata tersebut kemungkinan besar akan digunakan untuk melakukan kejahatan yang mengerikan, dengan imbalan pembayaran “berlian darah” yang sering kali diperoleh melalui kerja paksa.

Jaksa mengatakan tidak ada alasan untuk memberikan keringanan hukuman mengingat sifat ekstrim dari kejahatan tersebut dan posisi kekuasaan Taylor.

Kejahatan brutal dan brutal yang disengaja yang dilakukan termasuk eksekusi di depan umum dan amputasi warga sipil, pemaparan kepala yang dipenggal di pos pemeriksaan, pembunuhan dan pengeluaran isi perut warga sipil di depan umum yang isi perutnya kemudian digantung di seberang jalan di sekitar pos pemeriksaan, pemerkosaan di depan umum terhadap perempuan. dan anak perempuan, dan orang-orang dibakar hidup-hidup di rumah mereka,” kata jaksa Brenda Hollis dalam laporan praperadilan.

Pengacara pembela Courtenay Griffiths mengajukan hukuman yang mencerminkan peran tidak langsung Taylor: dia hanya dinyatakan bersalah membantu para pemberontak, bukan memimpin mereka seperti yang dituduhkan jaksa.

Dia mengatakan hukuman terhadap Taylor “diumumkan … sebagai pesan tegas kepada para pemimpin dunia bahwa memegang jabatan tidak memberikan kekebalan” dari penuntutan atas kejahatan perang. Namun kenyataannya, meski banyak negara Barat mendanai milisi yang melakukan kekejaman, tidak ada pemimpin Barat yang pernah didakwa oleh pengadilan kejahatan perang, katanya.

Pelajarannya adalah “jika Anda adalah negara kecil dan lemah, Anda dapat tunduk pada hukum internasional, sedangkan jika Anda menjalankan negara yang kuat, Anda tidak perlu takut,” kata Griffiths.

Griffiths juga mengatakan tuntutan hukuman 80 tahun penjara “jelas tidak proporsional dan berlebihan” bagi Taylor, yang berusia 64 tahun.

Di pengadilan, Hollis mencemoohnya.

Dia mengatakan keterlibatan Taylor dalam kejahatan tersebut “lebih luas dibandingkan dengan para pemimpin paling senior” pemberontak Sierra Leone yang telah dijatuhi hukuman. Hukuman terlama sejauh ini, 52 tahun, dijatuhkan kepada pemimpin pemberontak Issa Sesay, yang bersaksi atas nama Taylor pada tahun 2010.

Taylor melarikan diri ke pengasingan di Nigeria setelah didakwa oleh pengadilan pada tahun 2003 dan tidak ditangkap selama tiga tahun. Meskipun pengadilan Sierra Leone secara resmi bermarkas di ibu kota negara tersebut, persidangan Taylor diadakan di Leidschendam, pinggiran kota Den Haag, Belanda, karena khawatir hal tersebut dapat mengganggu stabilitas kawasan di Afrika Barat.