Terpidana teroris menggugat FBI dan ibunya sendiri, menuntut uang karena melanggar hak orang tuanya

McLEAN, Virginia – Zachary Chesser dari Virginia yang masuk Islam menjadi perhatian penegak hukum setelah dia memposting ancaman terhadap pencipta “South Park” untuk kartun yang dia rasa menghina Nabi Muhammad.

Kemudian dia mencoba bergabung dengan kelompok teroris di Somalia, dan pergi ke bandara bersama bayinya, berharap hal itu akan mengurangi kecurigaannya.

Itu tidak berhasil – dihentikan oleh daftar larangan terbang, dia ditangkap dan dijatuhi hukuman 25 tahun penjara karena mencoba mendukung kelompok teroris. Dia juga mengaku bersalah membuat ancaman kekerasan secara online.

Chesser, 25, sekarang tinggal di penjara Supermax di Florence, Colorado. Istrinya, putri seorang diplomat Uganda bernama Proscovia Nzabanita, harus meninggalkan Amerika Serikat pada awal tahun 2011 setelah mengaku bersalah berbohong tentang rencananya pada tahun sebelumnya.

Nasib bayi mereka, Talhah, kini berusia 5 tahun, masih menjadi pusat perselisihan yang disidangkan pada Kamis di pengadilan banding federal.

Chesser menggugat FBI dan ibunya sendiri, dengan tuduhan bahwa agen tersebut mengganggu hak orang tuanya dengan berkonspirasi dengan ibu dan pasangannya untuk memastikan bahwa anak laki-laki tersebut tidak dapat melakukan perjalanan ke Yordania untuk tinggal bersama istrinya.

Sebaliknya, anak laki-laki tersebut dibesarkan oleh ibunya, Barbara Chesser, seorang pengacara senior di kantor jaksa agung Distrik Columbia, dan pasangannya, yang juga disebut sebagai terdakwa.

Chesser berada di balik jeruji besi dan Nzabanita menghadapi deportasi ketika ibunya memulai proses hak asuh, namun keduanya masih menikmati hak orang tua penuh, dan mereka “menolak menempatkan anak laki-laki itu bersama kakek-neneknya, yang tidak menganut keyakinan Islam konservatif Chesser dan istrinya,” katanya. . Pengacara yang ditunjuk pengadilan, Wayne LaFond, mengatakan dalam banding mereka.

Tapi Chesser tidak mencari hak asuh. Dia menginginkan ganti rugi moneter.

Talhah lahir pada November 2009 dari pasangan Chesser dan istrinya, seorang wanita yang ditemuinya di sebuah masjid di kawasan Washington, DC. Mereka berencana melakukan perjalanan bersama ke Somalia di mana dia akan bergabung dengan Al-Shabab, namun ibu Nzabanita menyembunyikan paspornya.

Kemudian, pada musim panas 2010, mereka mencoba lagi. Kali ini Nzabanita menurunkan Chesser dan bayinya untuk melakukan perjalanan tanpa dia. Tak lama kemudian mereka berdua ditangkap. Chesser menghadapi hukuman penjara yang lama, dan Nzabanita menerima kesepakatan pembelaan yang mengharuskan dia meninggalkan negara itu, kemungkinan besar selamanya.

Berdasarkan pengaduan Chesser, agen yang memantau percakapannya di penjara pada Januari 2011 memberi tahu Barbara Chesser bahwa pasangan muda itu membuat rencana untuk meminta temannya membawa bocah itu ke Yordania dan bergabung dengan Nzabanita di sana.

Keluhan Chesser menyatakan bahwa agen pergi ke bandara untuk menghentikan perjalanan tersebut. Segera setelah itu, Barbara Chesser diberikan hak asuh penuh atas anak laki-laki tersebut setelah hakim menyatakan Chesser dan Nzabanita sebagai orang tua yang tidak layak.

LaFond berpendapat bahwa FBI tidak punya urusan mengungkapkan isi percakapannya untuk campur tangan dalam perselisihan hak asuh keluarga.

“Para tahanan sebagian besar kehilangan hak untuk menyimpan rahasia dari pemerintah,” tulisnya, namun “mereka tetap memiliki hak untuk menyimpan rahasia tersebut dari pihak luar pemerintah.”

Chesser bertindak sebagai pengacaranya sendiri ketika dia pertama kali menggugat, pada tahun 2013. Hakim Liam O’Grady menolak pengaduan tersebut, yang masih dirahasiakan, sebagai delusi dan tidak rasional. Chesser kemudian mengubah keluhannya, dengan mengatakan fakta-fakta penting tetap akurat.

“Mungkin tidak normal bagi FBI untuk terlibat dalam proses hak asuh anak… namun skenario yang dijelaskan dalam pengaduan yang diubah ini jauh dari khayalan,” tulisnya.

O’Grady kembali menolak gugatan tersebut, dengan mengatakan Chesser tidak mengharapkan privasi untuk percakapan yang terjadi di lingkungan penjara dan oleh karena itu tidak ada alasan untuk menolak ketika FBI tidak mengungkapkan percakapan tersebut kepada ibunya.

Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-4 di Richmond menunjuk LaFond untuk menangani banding Chesser.

“Tidak ada tuduhan Chesser yang tidak masuk akal atau tidak dapat dipercaya. Keluhan Chesser menyatakan bahwa agen pemerintah menyalahgunakan informasi rahasia yang mereka kumpulkan tentang dia,” tulis LaFond.

Pengacara agen FBI menginginkan keputusan bahwa tindakan mereka sah-sah saja.

Mereka menulis bahwa tidak ada preseden yang menunjukkan bahwa pengungkapan rencana perjalanan orang tua untuk seorang anak dapat melanggar hak konstitusional orang tua atas privasi, terutama ketika pengungkapan tersebut menyangkut rencana untuk memindahkan anak ke luar negeri sebelum sidang hak asuh. .

Barbara Chesser tidak membalas telepon untuk meminta komentar.

Perselisihan ganti rugi ini hanyalah kejadian terbaru yang tidak biasa dalam kisah ini. Berbicara kepada Chesser pada hukumannya pada tahun 2011, O’Grady mengatakan dia “baru saja mengambil lompatan mengejutkan dari atlet sekolah menengah menjadi pengkhianat yang sangat energik.”

Pengacara Chesser menggambarkan bagaimana seorang pemuda sedang mencari identitas, menyibukkan diri dalam hobi apa pun. Dia bergabung dengan tim break dance Korea dan menjadi begitu terpesona dengan anime Jepang sehingga dia belajar bahasa Jepang selama empat tahun dan melakukan perjalanan ke Jepang dalam perjalanan sekolah.

Kemudian dia masuk Islam setelah jatuh cinta dengan putri imigran Somalia di tahun terakhirnya. Itu berakhir ketika dia menuntut mereka menikah. Ayah Chesser yang sudah bercerai mengatakan putranya menjadi begitu radikal sehingga dia “bahkan mengenakan sejenis kain pinggang sebagai pengganti pakaian dalam.”

Nama Chesser kembali muncul dalam berita awal tahun ini ketika FBI menyebut “rekan dekatnya” di Virginia utara, Liban Mohamed, dalam daftar teroris paling dicari.