Tersangka Al-Qaeda melarikan diri dari penjara di Irak dalam pelarian mematikan

BAGHDAD – Para tahanan menyita senjata dan memicu bentrokan selama berjam-jam dengan penjaga keamanan di sebuah penjara di kampung halaman Saddam Hussein yang menyebabkan 12 orang tewas, termasuk 10 penjaga, sebelum puluhan tahanan berhasil melarikan diri dari penjara tersebut, kata para pejabat Irak pada hari Jumat.

Para tahanan yang melarikan diri termasuk tersangka al-Qaeda, kata seorang juru bicara provinsi, meskipun ia tidak dapat mengatakan apakah kelompok teror tersebut berada di balik pembobolan penjara di Tikrit, 130 kilometer (80 mil) utara Baghdad.

Ini adalah kegagalan keamanan terbaru yang memalukan di Irak, yang menimbulkan pertanyaan mengenai kemampuan pemerintah Syiah untuk menjamin keamanan negara setelah penarikan pasukan AS pada bulan Desember lalu.

Kerusuhan di penjara terjadi pada Kamis malam, kata Mohammed al-Assi, juru bicara provinsi Salahuddin di mana Tikrit adalah ibu kota provinsi tersebut. Beberapa narapidana masuk ke ruang penyimpanan penjara, mengambil senjata yang disimpan di sana dan mengalahkan para penjaga, katanya.

Para narapidana kemudian terlibat baku tembak panjang dengan pasukan keamanan di dalam fasilitas tersebut sebelum pecah beberapa jam kemudian. Pada Jumat pagi, pasukan pemerintah telah kembali menguasai penjara, kata al-Assi, dan jam malam diberlakukan di Tikrit.

Pasukan keamanan kami sedang mengejar para tahanan yang melarikan diri dan telah menangkap kembali beberapa orang,” kata al-Assi kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.

Seorang pejabat kesehatan provinsi, Raed Ibrahim, membenarkan bahwa 12 orang tewas dalam kekerasan tersebut – 10 penjaga penjara dan dua narapidana. Dia mengatakan 32 orang terluka dalam bentrokan di penjara tersebut.

Qutaiba al-Jubouri, seorang anggota parlemen provinsi, mengatakan total 81 tahanan, termasuk beberapa terpidana mati, berhasil melarikan diri, namun 36 di antaranya segera ditangkap kembali.

“Ini adalah pelanggaran keamanan yang menyedihkan,” kata al-Jubouri, seraya menambahkan bahwa penyelidikan akan menyusul, “dimulai dengan komandan pasukan keamanan” di penjara.

Dia menambahkan, pasukan khusus dikirim dari Bagdad ke Tikrit untuk menghentikan kerusuhan. Pasukan keamanan kemudian membongkar tiga bom mobil yang ditemukan diparkir di dekat penjara.

Anggota parlemen lainnya, Hakim al-Zamili, mengatakan para narapidana telah membakar semua catatan penjara selama kerusuhan, sehingga mempersulit upaya untuk melacak mereka yang melarikan diri. Dia berpendapat bahwa jailbreak adalah pekerjaan orang dalam.

“Insiden ini menunjukkan bahwa pasukan keamanan Irak masih belum mampu mengendalikan situasi dan mereka masih disusupi oleh teroris,” tambah al-Zamili.

Penjara Tikrit telah menjadi tempat terjadinya beberapa pembobolan penjara yang menakjubkan di masa lalu. Pada tahun 2009, 16 narapidana, termasuk lima tahanan terkait al-Qaeda yang menunggu eksekusi, melarikan diri setelah membuka jeruji jendela kamar mandi penjara dengan kunci pipa. Saat itu, seluruh staf penjara dan petugas penjara provinsi ditahan untuk diinterogasi. Enam dari tahanan yang melarikan diri kemudian ditangkap.

Pada tahun 2010, selusin tahanan yang ditahan atas tuduhan terorisme keluar dari sebuah penjara di kota Basra di selatan, menyamar dengan seragam polisi. Dan tahun lalu, al-Qaeda menyelundupkan senjata dan granat ke sebuah penjara di Mosul, yang diyakini sebagai salah satu pusat penahanan paling aman di negara itu, dan mencoba membobol penjara yang akhirnya gagal dan menewaskan 17 orang.

Di Basra pada hari Jumat, orang-orang bersenjata menembak dan membunuh mantan gubernur Mohammed al-Wailie ketika dia sedang mengendarai mobilnya di pusat kota, kata polisi. Belum ada rincian atau indikasi siapa yang berada di balik serangan itu.