Tersangka pemboman kedutaan AS di Afrika tewas di Somalia
FILE – Foto tak bertanggal yang disediakan oleh Biro Investigasi Federal ini menunjukkan Fazul Abdullah Mohammed, agen Al Qaeda di balik pemboman kedutaan AS tahun 1998 di Kenya dan Tanzania. (AP/FBI, berkas)
MOGADISHU, Somalia — Agen al-Qaeda di balik pemboman kedutaan besar AS di Kenya dan Tanzania pada tahun 1998 telah tewas, kata para pejabat AS kepada Fox News.
Para pejabat Somalia telah mengidentifikasi seorang pria yang dibunuh oleh pasukan keamanan pada hari Selasa sebagai Fazul Abdullah Mohammed, juru bicara menteri informasi Somalia, Abdifatah Abdinur.
“Foto jenazahnya kami bandingkan dengan foto lamanya,” ujarnya. “Mereka sama. Sudah dipastikan. Dialah orangnya dan dia sudah meninggal. Orang yang meninggal adalah Fazul Abdullah.”
Mohammed, yang berasal dari Kepulauan Komoro, masuk dalam daftar teroris paling dicari FBI dan mendapat hadiah $5 juta karena diduga mendalangi pemboman kedutaan pada 7 Agustus 1998. Ledakan tersebut menewaskan 224 orang di Nairobi, Kenya dan Dar es Salaam, Tanzania. Sebagian besar korban tewas adalah warga Kenya. Dua belas orang Amerika juga tewas.
“Kami memuji kerja baik TFG. Kematian Fazul menyingkirkan salah satu perencana operasional kelompok teroris yang paling berpengalaman di Afrika Timur dan hampir pasti menghentikan operasinya,” kata seorang pejabat senior pemerintahan Obama kepada Fox News.
Abdinur mengatakan pemerintah berencana mengeluarkan pernyataan yang mengonfirmasi kematian Mohamed.
Awal pekan ini, seorang pejabat keamanan menggambarkan kematian dua pria di Mogadishu, salah satunya diyakini adalah Mohammed. Petugas keamanan, Osman Nur Diriye, mengatakan dua pria yang mengendarai mobil mewah berhenti di pos pemeriksaan milik negara pada Selasa malam. Setelah pasukan keamanan menemukan pistol di salah satu pria tersebut, terjadi baku tembak. Diriye mengatakan seorang warga Somalia dan seorang pria yang diyakini warga Afrika Selatan tewas. Pria yang diidentifikasi sebagai warga Afrika Selatan kini diyakini adalah Muhammad, kata Abdinur.
Kematian Mohammed akan menjadi serangan besar ketiga terhadap al-Qaeda dalam enam minggu terakhir. Navy SEAL membunuh pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden pada 2 Mei di rumahnya di Pakistan. Hanya sebulan kemudian, Ilyas Kashmiri, seorang pemimpin al-Qaeda yang dicari dalam pengepungan Mumbai tahun 2008 dan dikatakan sebagai pilihan jangka panjang untuk menggantikan bin Laden, diyakini tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS dan tewas di Pakistan.
Serangan terhadap Kashmir bukan akibat langsung dari penyitaan materi intelijen dari kompleks bin Laden, kata para pejabat AS dan Pakistan. Jika laporan pembunuhan di pos pemeriksaan keamanan terkonfirmasi, tampaknya kematian Mohammed juga bukan merupakan hasil intelijen baru.
Umum Abdikarim Yusuf Dhagabadan, wakil panglima militer Somalia, mengatakan para pejabat pada awalnya tidak mengetahui siapa orang yang tewas tersebut.
“Kami menguburkannya,” katanya. “Tetapi segera setelah kami memeriksa dokumennya, (kami) menggali jenazahnya dan mengambil foto serta DNA-nya. Kemudian kami mengetahui bahwa dialah orang yang dicari oleh pihak berwenang AS.
Dia menggambarkan kematian tersebut “mirip dengan kematian Usama bin Laden.”
“Dia lebih buruk dari bin Laden bagi kami,” katanya. “Ini adalah kemenangan bagi dunia. Ini adalah kemenangan bagi militer Somalia.”
Anggota kelompok militan paling berbahaya di Somalia, Al-Shabab, telah berjanji setia kepada Al-Qaeda. Anggota Al-Shabab termasuk veteran konflik Irak dan Pakistan.
Ratusan pejuang asing menambah jumlah militan al-Shabab yang gagal menggulingkan pemerintah lemah yang didukung PBB.
Somalia dilanda kekerasan sejak tahun 1991, ketika pemerintah pusat terakhir runtuh.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
