Tersangka Pembunuhan Tunawisma San Diego Dibebaskan, Tanpa Tuntutan

SAN DIEGO – Seorang pria tunawisma yang diidentifikasi polisi sebagai satu-satunya tersangka dalam serangkaian serangan jangka pendek yang menewaskan tiga orang, dibebaskan dari penjara pada hari Senin dan tidak didakwa melakukan kejahatan apa pun, menjaga pencarian penyerang yang menerkam korban ketika mereka tidur sendirian dan tetap hidup. terkadang membakarnya.

Anthony Padgett (36) ditangkap Kamis di dekat halte troli di lingkungan Chula Vista karena dicurigai melakukan pembunuhan, percobaan pembunuhan dan pembakaran. Dia dituduh menyerang empat pria tunawisma selama empat hari pada pekan lalu, termasuk membakar dua orang. Polisi mengatakan setidaknya tiga korban sedang tidur sendirian.

Polisi mengatakan pada hari Senin bahwa tidak ada cukup bukti untuk menuntut. Kapten Membela penangkapan tersebut, David Nisleit mengatakan Padgett sangat mirip dengan seorang pria dalam video pengawasan toko serba ada yang masih diyakini polisi bertanggung jawab atas keempat serangan tersebut.

Polisi juga mempertimbangkan hukuman Padgett pada tahun 2010 karena membakar seorang tunawisma yang sedang tidur di National City, pinggiran kota San Diego.

“Saya tidak bisa mengambil risiko untuk tidak menangkapnya dan melepaskannya ke masyarakat,” kata Nisleit pada konferensi pers pada hari Senin. “Tuhan melarang dia membunuh orang lain. Itu dilakukan dengan prioritas tertinggi untuk menjaga keamanan masyarakat, dan saya yakin itu adalah keputusan yang tepat.”

Nisleit mengatakan dia tidak merasa percaya diri setelah meninjau bukti pada hari-hari berikutnya dan berkonsultasi dengan Jaksa Wilayah San Diego County Bonnie Dumanis sebelum membebaskan Padgett, seorang warga Chula Vista. Dia berhenti untuk membebaskan Padgett tetapi tidak mengatakan apa pun yang menunjukkan bahwa dia adalah tersangka dan malah mengulangi permohonan kepada masyarakat untuk melihat video pengawasan dan melaporkan segala kecurigaan.

“Pada tahap penyelidikan ini, kami telah kehabisan semua bukti… Oleh karena itu, dalam satu jam atau besok, kami mungkin mendapatkan bukti baru yang mungkin menuding Padgett atau orang baru,” kata Nisleit.

Perubahan mengejutkan ini dengan cepat menyebar ke koridor di luar balai kota, di mana orang-orang yang lewat duduk di bangku beton dan tidur di tempat yang kotor. Pekan lalu, banyak yang mengindahkan saran dari kelompok advokasi untuk tidur berdekatan di tempat yang cukup terang.

“Kami seperti tidur dengan satu mata terbuka,” kata Jesse Brashier (53). “Itu membuat kami lebih berhati-hati. Jika dia masih di luar sana, dia bisa menangkap siapa pun.”

Tim Jones, yang telah hidup di jalanan selama sekitar enam bulan, mengatakan dia khawatir pembunuhnya akan muncul kembali setelah beberapa hari terdiam.

“Sekarang kami kembali waspada,” kata Jones yang berusia 53 tahun.

Pada tahun 2010, juri memvonis Padgett karena membakar seorang tunawisma yang sedang tidur di tempat parkir supermarket. Korban mengalami luka bakar sekitar 30 persen di sekujur tubuhnya.

Dalam catatan tulisan tangan setebal tiga halaman kepada hakim pada tahun 2010, Padgett menyalahkan pengaruh obat-obatan – dengan mengatakan bahwa dia “sangat mabuk dan mabuk serta sedang mengonsumsi obat resep saya” – dan bahwa yang dia maksud hanyalah menakut-nakuti korban, siapa temannya.

Dalam catatan tersebut, Padgett juga menyebut dirinya sebagai “warga tunawisma”, meminta Yesus untuk mengampuni dosa-dosanya dan mengungkapkan penyesalannya terhadap korban, dengan mengatakan, “Saya tidak akan sebodoh itu lagi.” Dia mengatakan dia telah menjadi tunawisma selama 10 tahun.

Keempat korban dalam aksi kejahatan minggu lalu menderita trauma parah pada tubuh bagian atas, sehingga membuat populasi tunawisma di kota itu gelisah.

Kekerasan dimulai pada tanggal 3 Juli ketika polisi menemukan sisa-sisa Angelo De Nardo yang terbakar parah di antara Interstate 5 dan beberapa rel kereta api. Pria berusia 53 tahun itu meninggal sebelum tubuhnya dibakar.

Keesokan harinya, petugas yang menanggapi panggilan 911 menemukan Manuel Mason, 61, yang masih dalam kondisi kritis pada hari Senin dengan luka di bagian atas tubuhnya. Beberapa jam kemudian, polisi menemukan mayat Shawn Longley, 41, yang tewas kehabisan darah di bagian atas tubuhnya.

Dionicio Derek Vahidy (23) meninggal di rumah sakit pada hari Minggu, empat hari setelah dia dibakar di pusat kota. Seorang saksi menarik kain terbakar yang dikenakan penyerang sebelum dia melarikan diri.