Tersangka yang menyebabkan sekolah-sekolah Carolina Selatan ditangkap

GREENVILLE, SC – Pihak berwenang telah menangkap seorang pria bersenjata yang menurut mereka memicu perburuan besar-besaran dan penutupan 10 sekolah setelah dia menembak seorang petugas polisi.

Penyelidik mengatakan Patrick Dean Lowrance yang berusia 25 tahun ditangkap Jumat malam di sebuah apartemen Greenville. Mereka mengatakan dia menyerah dengan damai dan dibawa ke rumah sakit untuk dirawat karena luka tembak di bahunya.

Pihak berwenang mengatakan Lowrance mengendarai SUV curian setelah seorang petugas polisi Greenville mencoba menghentikannya pada Jumat pagi. Dia kemudian ditemukan di sebuah kompleks apartemen dan melepaskan tembakan ke arah petugas sebelum menghilang ke dalam hutan.

Para pejabat mengunci sekolah-sekolah di daerah itu dan mengirim puluhan petugas dan beberapa tim pendeteksi anjing untuk mencari Lowrance sebelum menentukan bahwa seseorang telah menjemput dan mengantarnya.

Sekolah-sekolah tersebut dibuka kembali setelah beberapa jam dan tampaknya pria bersenjata itu berhasil membuat seseorang menjemputnya dan menghindari perburuan besar-besaran yang berlangsung berjam-jam, kata pihak berwenang.

Penembakan itu terjadi sekitar pukul 10 pagi di sebuah kompleks apartemen, kata juru bicara polisi Alia Urps.

Tersangka sempat lari ke hutan terdekat. Beberapa lusin petugas yang kebetulan berada di dekatnya dalam sesi pelatihan bergegas membantu pencarian, bersama dengan tim anjing pelacak, kata pihak berwenang.

Penembakan itu terjadi setelah petugas yang memeriksa pelat nomor di tempat parkir hotel menemukan pelat pada GMC Yukon yang terdaftar untuk Honda, kata Urps. Ketika dia memasuki hotel untuk menanyakan tentang pengemudinya, tersangka pergi dengan SUV. Petugas tersebut masuk ke mobil patrolinya dan mencoba menghentikan tersangka di Interstate 85, namun tersangka melaju kencang, dan tersangka menghentikan pengejarannya, kata Urps.

“Kami tidak mengejar pelanggaran lalu lintas ringan, dan pada saat itu hanya itu yang kami alami,” ujarnya.

Petugas lain menemukan kendaraan tersebut di tempat parkir apartemen, dan ketika dia mendekati gedung tersebut, tersangka menembak ke arahnya, katanya.

SUV itu dicuri tiga minggu lalu dalam pembajakan mobil di tempat parkir motel di Spartanburg, sebuah kota sekitar 30 mil sebelah timur, kata polisi.

Empat sekolah negeri, tiga sekolah swasta, dua perguruan tinggi dan satu pusat pendidikan khusus ditutup.

Sekolah di beberapa arah dikunci karena petugas tidak yakin kemana perginya tersangka.

“Lokasinya tidak dekat dari sekolah. Saya tidak ingin memberikan kesan seperti itu kepada Anda. Letaknya beberapa mil dari sekolah kami mana pun,” kata juru bicara Distrik Sekolah Greenville County, Oby Lyles, kepada The Associated Press. “Semuanya baik-baik saja.”

Para pejabat mengatakan ini adalah tindakan pencegahan dan tidak ada siswa atau guru yang berada dalam bahaya. Sekolah-sekolah mulai melakukan transisi ke penutupan sebagian setelah sekitar dua jam dan penutupan sepenuhnya dicabut pada saat sekolah-sekolah dibubarkan setelah polisi menentukan bahwa tersangka dapat melarikan diri dengan mobil.

Penyelidik menghubungi keluarga Lowrance untuk meminta bantuan menemukannya, namun polisi mengatakan mereka tidak memberikan banyak bantuan.