Tetangga mengatakan tersangka tiga pembunuhan NC membawa senjata, terobsesi dengan tempat parkir

CHAPEL HILL, NC – Online, Craig Stephen Hicks terobsesi dengan agama. Di sekitar kompleks apartemen North Carolina tempat dia diduga membunuh tiga orang pada Selasa malam, para tetangga mengatakan dia terobsesi dengan tempat parkir – dan dikenal mengacungkan senjata.

Hicks, 46, didakwa dengan tiga tuduhan pembunuhan tingkat pertama dalam penembakan Deah Shaddy Barakat, 23; istrinya, Yusor Abu-Salha, 21; dan saudara perempuannya, Razan Abu-Salha, 19 tahun. Meskipun semua korban adalah Muslim, dan Hicks sering berbicara menentang Islam dan agama lain secara online, polisi Chapel Hill mengatakan perselisihan parkir yang menyebabkan Hicks membentak.

“Saya sebenarnya menyuruh orang itu mengeluarkan senjatanya karena saya mengambil tempat parkirnya.”

– Michael Nam, tetangga tersangka pembunuhan rangkap tiga

“Saya merasa dia membenci semua orang dengan cara yang sama, tapi saya tidak berpikir dia akan bertindak sejauh itu untuk membunuh seseorang,” kata Michael Nam, yang tinggal di apartemen Finlay Forest tempat pembunuhan terjadi dan kejadian mengerikan terjadi. miliknya sendiri dengan Hicks, kepada FoxNews.com. “Dia berdebat dengan banyak orang. Parkir adalah masalah besar.

“Saya sebenarnya menyuruh orang itu mengeluarkan senjatanya karena saya mengambil tempat parkirnya,” tambah Nam. “Satu pengalaman saja membuat saya berpikir ada kemungkinan pembunuhan terjadi akibat pertengkaran soal tempat parkir.”

Tetangga lainnya, Samantha Maness (25), menceritakan Pengamat Berita Raleigh Hicks menyulitkan semua orang, tanpa memandang ras atau agama. Maness mengatakan para tetangga bahkan mengadakan pertemuan komunitas di clubhouse kompleks tersebut tahun lalu untuk membahas Hicks karena tindakannya membuat mereka merasa “tidak aman dan tidak nyaman”.

Meskipun konfrontasi tersebut biasanya melibatkan keluhan kebisingan atau argumen tentang orang-orang yang parkir di tempat yang diklaim Hicks sebagai miliknya, ia mengecam berbagai kelompok agama secara online.

Sebuah halaman Facebook atas nama Hicks menggambarkannya sebagai pendukung “Ateis untuk Kesetaraan” dan mengecam “Kristen radikal dan Muslim radikal” karena menyebabkan perselisihan di dunia.

“Jika menyangkut penghinaan, agama Anda yang memulainya, bukan saya,” tulisnya di halaman tersebut, tanpa menyebutkan agama apa. “Kalau agamamu tutup mulut, saya juga. Namun mengingat hal tersebut tidak terjadi, dan mengingat besarnya kerugian yang ditimbulkan oleh agama Anda di dunia ini, saya berpendapat bahwa saya tidak hanya mempunyai hak, namun juga kewajiban, untuk menghina agama Anda, seperti halnya setiap orang yang rasional dan berpikir di planet ini.”

Ayah wanita yang dibunuh, Dr. Mohammad Abu-Salha, seorang psikiater, mengatakan kepada Raleigh News-Observer bahwa Hicks telah menunjukkan motif kebencian dalam konfrontasi sebelumnya dengan putrinya, yang kuliah di North Carolina State University, serta saudara perempuannya.

“Yang terjadi bukanlah perselisihan mengenai tempat parkir; itu adalah kejahatan rasial,” katanya. “Pria ini telah menyerang putri saya dan suaminya beberapa kali sebelumnya dan dia berbicara dengan mereka sambil membawa pistol di ikat pinggangnya.”

Abu-Salha mengatakan putrinya, yang tinggal di sebelah Hicks, mengenakan jilbab dan mengatakan kepada keluarganya seminggu yang lalu bahwa dia memiliki tetangga yang “membenci kami karena siapa kami dan penampilan kami.”

Sumber mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Hicks, seorang mahasiswa hukum di Durham Technical Community College, tinggal bersama istrinya selama tujuh tahun, Karen, di unit lantai dua di atas Barakat dan Abu-Salha. Meskipun pembunuhan terjadi di dalam apartemen bawah, tidak jelas apakah si pembunuh diundang atau dipaksa. Hicks, yang tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya dan memiliki izin untuk membawa senjata tersembunyi, menyerahkan diri ke wakil sheriff Chatham County beberapa jam setelah serangan Selasa malam itu.

Karen Hicks dan pengacaranya, Robert Maitland, mengadakan konferensi pers pada hari Rabu untuk menyangkal bahwa kebencian agama telah menghidupkan Hicks.

Pembunuhan tersebut disebabkan oleh “masalah sehari-hari” dimana Hicks tidak dapat memarkir mobilnya dan “korban berada di tempat dan waktu yang salah,” kata Maitland.

Karen Hicks menyebut suaminya toleran.

“Dia hanya percaya bahwa semua orang setara,” katanya. “Salah satu hal yang saya tahu tentang dia adalah dia sering mengunggah di halaman Facebook-nya bahwa dia mendukung pernikahan sesama jenis, aborsi, dan ras.

Motif agama dapat meningkatkan status pembunuhan rangkap tiga ini menjadi kejahatan kebencian, dan bahkan mungkin membuka pintu bagi penuntutan federal. Jaksa AS untuk Distrik Tengah Carolina Utara, Ripley Rand, mengatakan pembunuhan tersebut tampaknya dilakukan secara terisolasi dan bukan bagian dari aksi terorganisir terhadap umat Islam. Randy Tysinger, juru bicara Randy, mengatakan “penyelidik sedang melihat semua kemungkinan” ketika ditanya apakah pembunuhan itu mungkin merupakan kejahatan rasial.

Tekad bahwa kebencian terhadap Muslim mendorong Hicks tidak akan membuat perbedaan dalam hukumannya jika ia akhirnya dihukum karena pembunuhan tingkat pertama, menurut Profesor Hukum Universitas North Carolina Joseph Kennedy. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat atau hukuman mati berdasarkan undang-undang negara bagian. Namun jika Hicks dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat dua, temuan bahwa ia dimotivasi oleh kebencian dapat menambah hukumannya menjadi tiga tahun.

Namun, temuan seperti itu tidak mudah dilakukan, katanya. Para tetangga mengatakan sikap marah Hicks tidak termasuk ekspresi intoleransi agama atau kebencian rasial.

“Tidak ada seorang pun yang memiliki jendela ajaib untuk memasuki pikiran seseorang,” kata Kennedy kepada FoxNews.com. “Apa yang diatur dalam undang-undang adalah bahwa hukuman dapat ditingkatkan karena agama korban, namun hal itu diserahkan kepada juri untuk memutuskan.”

Barakat belajar kedokteran gigi di Universitas North Carolina dan bekerja bersama istrinya untuk memberikan perawatan gigi kepada masyarakat miskin melalui sebuah badan amal Amerika. Dia berencana melakukan perjalanan ke Turki musim panas ini bersama kontingen mahasiswa kedokteran gigi untuk memberikan bantuan kepada pengungsi perang saudara di Suriah.

Pembunuhan tersebut membuat lingkungan universitas yang tenang dan biasanya aman terkejut. Phil Varnadore, warga sekitar yang bekerja sebagai chef di Four Corners Grille di Chapel Hill, orang mungkin tidak pernah tahu apa yang ada di pikiran orang gila yang membunuh tiga orang tak bersalah.

“Saya pikir dia baru saja mengalami gangguan psikotik dan putus asa,” kata Varnadore. “Setelah Anda mencapai titik di mana Anda akan membunuh seseorang, itu tidak masalah.”